下了朝，水溶去兵部接了兵符便去了校兵场。这羽林军自来是皇上的心腹亲兵，平远将军原是皇上的伴读，从御前侍卫步步升至正二品大将军，除他以外，朝中上下再找不出第二个对皇上如此忠心耿耿之人。水溶换了镂金银制铠甲，银盔在头，长剑傍身，亦显男儿本色，只是面上却无往日的笑意。带兵不比为官，为官者，官高一级压死人，下面的人再不满也会听令行事，而带兵之人，若不能让将士心服口服，这将军便是光杆司令，行军打仗更是空谈。
果不然，众将士见水溶年轻俊美，身骨单薄，气质儒雅，又是个文臣，便有轻视之色。水溶将众人之色收在眼底，径自站上高台朗声道：“众将士们，今日本王承蒙皇上看重，执掌羽林军。那从今以后，本王的话就是军令，军令如山，无论尊卑，惟我是主。若有不从军命者，无论官阶高低，一律军法处置，绝不容情。”说罢也不在意众人的神色，接过名单便开始点兵。半个时辰过去了，独缺一名护军参领。水溶脸色一冷，沉声问：“他可有军批？”众人都低下头，无人答话。水溶问旁边参将，“按军法，无故未至者该以何罪论处？”参将犹豫了一下，方小声道：“以逃兵罪论！”水溶冷声道：“执行军令之人何在？”参军忙道：“王爷，他是皇上御批的副将。”水溶眼睛微眯，想起早朝时皇上的神色，乃道：“既是军人，无论身份如何，概莫能外！皇上若是怪罪下来，有本王担着。”说罢也不理会参军神色，自命人前去执刑。参军有些悲戚的看着水溶，这个王爷，刚从天牢出来，却没吸取一点教训，到底是年轻气盛。
不时，执刑之人归来复命，水溶命人将血淋淋的头颅高悬于军旗之上，沉声道：“若再有人不服军令，就是此等下场。”众将士忙高声应道：“是！”水溶又按例操兵练队，至到午时方散。如此，水溶掌军第一日就斩了副将，皇上亦未过问此事，从此众将士再无怠慢之人。日子久了，众人见水溶熟通兵法，训练有方，且体恤下兵，都不敢再小看这个年轻的王爷，自此忠心跟随水溶左右。此乃后话，不提。
水溶虽迫于无奈掌了兵权，心下却有几分忐忑。水澈见水溶面色凝重，因问道：“王兄觉得此事有蹊跷？”水溶望着窗外葱翠的湘竹，淡淡道：“自古以来，帝王最忌讳兵权旁落，即使是一母同胞的亲兄弟，尚有几分忌讳，何况我这个外臣哉？当日宋太祖坐稳皇位后，第一件事便是‘杯酒释兵权’，那可都是跟着他出生入死的兄弟。如今平远将军父亲去了，皇上原可趁此机会收回兵权，现在却轻轻一句话就交到我手上，这其中的用意，由不得不让人深思。”水澈想了想，道：“或许皇上自觉有了春秋，有力不从心之感。”水溶摇摇头，道：“既有了春秋，则更该手握兵权凭此安心才是。”水澈皱了皱眉头，猜测道：“难不成又是一番试探？”水溶道：“若是试探，我真有了反心，这二万兵马足可以将京城围的水泄不通，皇上安有命在？”
水澈又道：“如今忠顺王愈加飞扬跋扈，或许皇上想借你牵制忠顺王罢了。”水溶道：“这由皇上亲自牵制岂不更放心些？若我同忠顺王通个气儿，这京城的天瞬息可变，皇上岂会想不到这层？”水澈听这话有理，面色亦凝重起来。手掌兵权之人，自来都是在刀刃上添血，即使能躲过外敌的刀剑，也难躲帝王的猜疑，古往今来，有哪个将军是得善终的，能有幸战死沙场，马革裹尸而回，已是荣耀的了。兄弟二人又站了会子，水溶轻轻呼了口气，淡淡道：“这话咱兄弟俩在此说说就罢了，母妃那里可不能带出半点儿。”水澈叹道：“我是知道的。等太子登了位，你还是把官辞了吧，这王爷不当也罢。”水溶失笑道：“哪里就到如此地步了，我自有分寸。倒是你，下月该成亲了，也该准备一番才是。”水澈笑道：“有母妃和嫂子张罗，哪有我插手的余地，那日我只去娶亲罢了。”水溶点头道：“这也了了母妃一桩心事，父王在天有灵，也该安心了。”水澈怔了怔，不自在笑道：“我岂是那等不孝之人。”水溶暗道，就怕你只是为了孝道，原想再劝几句，嘴唇抖了抖，终究没说出口。
水溶刚接掌兵权没几日，皇上忽然下令抄没了江南甄家，虽说这本是早晚之事，到底亦引起朝中动荡不安，这其中又以贾府为首的四大家族为最。荣国府中，贾氏两房主子聚在贾母房里，个个垂头耷耳、面有不安之色。贾母半靠在青缎靠背引枕上，看着房中满堂儿孙，心下却涌起无力之感，“政儿，真的已经抄了？”贾政躬身道：“是！昨日江南御使奉命查抄了甄家，听说已连夜押解进京，不日就到京城。”贾母忙问道：“可有说是何人主审？”贾政道：“皇上下旨回京再审，听风声里应是刑部会同吏部合审，忠顺王同北静王监审。”贾母微微松了口气，“北静王好歹是我的外孙女婿，即使不帮衬着我们，也不会落井下石才是。忠顺王那里，你去通个气儿，只审甄家就罢了，可千万别扯到咱府上。”又对王夫人道：“你想法子给宫里娘娘递个信儿，她在宫里到底比我们体面些，皇上那里也能说句话儿。”王夫人忙低头应了。
贾琏听了此话，心下一惊，后宫干政可是大罪，只是自己终究是个小辈，没有说话的份儿，遂转头看向凤姐儿。凤姐亦看过来，微微摇了摇头，示意贾琏不可多话。这里正说着，忽见鸳鸯悄声打帘子进来，在贾母身旁耳语了几句。贾母脸色一惊，瞬间又恢复常色，吩咐道：“凤丫头，你出去料理料理，可不能留了根儿。”说到后来已是命令的语气。凤姐不知何事，遂答应着出去。
刚出了房门，便见平儿急匆匆迎了上来。凤姐边走边道：“你刚出了月子，又跑过来作甚么？屋里谁看着呢？”平儿顾不得答话，急道：“二奶奶，快去看看吧。”又见左右只有小红伺候，遂低声道：“是甄府来人了。”凤姐脸色一白，身子微微晃了晃，忙稳住心神，问道：“可还有旁人看见了？”平儿道：“人原在府后的巷子里躲躲闪闪的，正好碰上周大爷，遂悄声让周大娘从后门领了进来。”凤姐气急败坏的骂道：“这个周瑞，好死不死的，什么好的坏的人也往府里拉。看我不告诉二爷打断他的腿。”虽如此骂着，到底加紧了脚步，往花厅行去。
一进花厅，见两个粗布婆子并一个三、四岁模样的孩童蜷缩在门口，也不敢坐，三人俱用碳灰抹了脸，披头散发，衣衫褴褛，打扮如街头叫花子无异。凤姐微微皱了眉头，也不说话，自去搭着银红撒花椅搭的楠木交椅上坐了。平儿忙道：“这是我们二奶奶。”话一落，两个婆子便扑到凤姐脚下，哭天喊地起来，“二奶奶，求您老慈悲，好歹救救奴婢，奴婢来生做牛做马报答奶奶。”说着又哭泣不止。一人又拉过那孩子，逼着孩子跪下磕头，哭道：“这是我们小爷，奴婢受老爷所托，连夜带了出来，求奶奶不拘用什么名头，或做小厮、或做书童，只求奶奶给条生路。”说着又磕头不止。凤姐由着他们哭了会子，方缓缓道：“我们府上老太太是最怜贫惜弱的，你们既找了来，我也不让你们空手回去。平儿，去拿两封银子，打发他们去吧。”说罢起身就走。二个婆子一愣，瞧凤姐是打发叫花子的做派，以为凤姐不知道他们身份，忙抱住凤姐的腿，哭道：“奶奶，奴婢不是来打抽丰的，奴婢是江南甄府上的。”
凤姐被拖住走不开，心下也急了，道：“什么甄府，我可不知道，这里是贾府。想讹银子，也不看看这是什么地儿，我劝你们拿着银子去吧，再拖下去没你们好果子吃。”一婆子紧紧抱着凤姐的腿，哭道：“二奶奶，就算不看往日里两府的交情，也看在那几箱黄白之物的份上，求奶奶收留奴婢吧。”这婆子原想着以此来要挟凤姐，若是不肯收留，便要出去乱说，却不想正戳中了凤姐的痛处。甄府被抄，那甄家留在贾府的赃物便是罪证，贾府正销毁尚且不及，又岂能容她出去乱说，凤姐脸色当即就难看起来。另一婆子原有几分心计，见凤姐脸色一变，方知不妥，忙道：“奶奶想是怕奴婢连累府上。奶奶放心，奴婢是受老爷亲托悄悄出的府，花名册上的名儿也是除了的，就是我们小爷，也拿管家的孩子顶了，再不会连累府上，请奶奶放心为是。”凤姐脸色稍霁，心下已有了主意，问道：“确实再无旁人知道的？”二婆子忙点头再三赌咒发誓。凤姐淡淡道：“既这样，我也不是忘恩负义的人儿。这府上你们是留不得的，我们在铁槛寺有一家庙，你们先去避避风声，等风头过了，再作打算吧。”俩婆子大喜，忙磕头谢恩不绝，“谢奶奶慈悲，谢奶奶大恩……”凤姐对平儿道：“去叫周瑞来，悄悄送他们过去。嘱咐他好好伺候着，不可轻慢了。”说着给平儿使了个眼色。平儿心下会意，虽不忍心，却也不敢多说，忙答应着出去。甄府的婆子不疑有他，千恩万谢的跟着周瑞出了府，却不知走上的却是黄泉路。
凤姐料理完了，方去贾母房里回话，细细告诉了贾母。贾母沉默了半响，方叹道：“这也是没法子的事，甄家已经败了，总不能再连累我们的。”凤姐忙道：“谁能说是老太太的不是呢，都是那府上没造化。”贾母摆手道：“累了一天，你下去吧，好好养着身子要紧。”凤姐犹豫了一下，方悄声问道：“那甄府放在咱府上的银子……还请老太太示下。”贾母沉声道：“万不可留下一点子，都毁了吧。”凤姐儿答应着去了。
一回房，贾琏已在房里候着了，见凤姐进来，也不等凤姐更衣，忙起身问道：“可是那府的事。”凤姐一五一十的说了，又将贾母的话说明白了。贾琏负手在房里来回踱步，半响也没有主意。平儿看不过去，劝道：“二爷，别的不说，大姐儿和二姐儿还这么小，二爷该早做打算才是。”贾琏不耐烦道：“我难道不知道的？刚刚老太太的意思可是让娘娘在圣上面前说几句好话，一个弄不好，干政的大罪下来，阖府都吃罪不起。”凤姐劝道：“娘娘甚得圣宠，会有分寸的。”贾琏怒道：“真是妇人之见！你们看戏听书哪朝的后妃能干政了？娘娘伺候了皇上这么多年，连个皇子皇女都没有……”凤姐忙打断道：“二爷，这话可不能乱说。”贾琏掩了口，烦躁的挥了挥手，道：“你先把那几箱子东西处理了，其他的再合计吧。”说着就甩帘子出去了。凤姐同平儿对视了一眼，凤姐道：“也没剩下多少了，只有几件禁用之物，想法子变卖了就是。”平儿想了想，道：“如今甄府获了罪，这些东西进不得银楼。宝二奶奶的娘家是皇商，这些年也有些门路，还得经宝二奶奶的手才妥当。”凤姐点头道：“正是这话。”平儿想了想，方低声道：“奶奶，那两位姐儿……”凤姐叹道：“难道我就不担心的，总会有法子的，再想罢。”说着就进了内室歇息了，如今凤姐的身子已受不得一点操劳了。平儿叹息了一声，自去侧房看刚出生的女儿。甄府所余的脏银又变卖了二十万两，不几日就被贾府挥霍一空，贾赦之流从此更是醉生梦死，万事不管，只盼着能快活一日就快活一日了，不提。
周五有更~~
本书由沧海文学网首发，请勿转载！