黛玉不信道：“有什么不一样的，我刚刚仔细瞧了半响，也没见有什么不同。”水溶将一干丫头都打发出去，屋里只留夫妻二人，方缓缓将那十几个哈密瓜摆到青花底琉璃蝶几上，又挨个仔细端详着瓜的纹络、大小。黛玉见他一脸神秘，举止有异，亦收了玩笑的心思，跟着他仔细观察这些哈密瓜。不过都是绿底白纹，表面凹凸不平，疤痕甚深，个头大小各异，其他再无不同。
黛玉疑惑道：“听说有相面的，王爷难道还会相瓜不成？”水溶亦不理会她的话，仔细挑出一个用手掂了掂，嘴角微微扯出一抹笑意，从腰间掏出随身佩戴的龙吟短剑，按着四分之一处慢慢切了下去。黛玉遂眼都不眨的盯着哈密瓜，唯恐错过什么奇事。终于将一头切了下来，断面白绿沙瓤，没见有何异处。水溶左手拿起大头，右手食指同中指慢慢伸入内瓤，再拿出来时竟夹出一个小小的油纸包。黛玉一愣，不想这里面竟内有乾坤，忙过来要看个究竟。
水溶轻轻将油纸包铺开，里面叠着一寸见方的小油纸，慢慢将小油纸打开，上面画着几道弯线，并几处奇奇怪怪的符号。黛玉看着不甚明白，遂轻轻问道：“王爷，这是什么。”水溶淡淡道：“这是北疆兵防图。”
“什么？”黛玉轻呼一声，忙用帕子掩了嘴，胸口止不住“砰、砰”直跳。边疆兵防布局可是朝廷机密，除了皇上谁都不能知道全局，即使是驻边大将军也只能知道自己所率领的士兵的数量、镇守于何处，最多同番邦开战时知道各自的布局、相应的配合罢了，而这东西出现在北王府，一旦传了出去可是抄家灭族的大罪。黛玉不敢置信地看着这四寸见方的油纸，上面不过几个简单的符号，却是军国机密……
水溶淡淡道：“自父王过世，姐夫靖远大将军就接了父王的兵，镇守东西两口的要道。虽然兵符在我手上，这调兵遣将还得靠将军才是。”黛玉慢慢平静了心思，复又担忧道：“这么机密的东西，你们就这么大喇喇送进王府里来，万一被有心人知道了，我们府上可再没活路了。”水溶仔细将图记在心里，随手将油纸点在烛火上烧了，屋内登时弥漫着一股油烟味，呛的黛玉拿帕子捂着嘴咳嗽了半响。水溶淡笑道：“只有大模大样送进来的东西，才不会惹人注意，你不是瞧了半响也没看出来？本王可是最爱吃边疆的哈密瓜的，姐姐一有空就给我送点子。”
黛玉坐于蝶几旁的雕花暗纹红木椅上，仔细看了看刚刚切开的哈密瓜，又同完好的比较了半响，终究没发现任何不同，遂疑惑道：“王爷，这油纸是怎么放进去的，我可没看见任何一个口子。”水溶淡笑道：“这是边疆人的法子。在瓜刚刚长到巴掌大的时候，用薄如蝉翼的小刀沿着瓜的疤痕切一道口子，将油纸塞进去，再将刀口处对起来压实，过个十天、半月，随着瓜渐渐长大，刀口处就渐渐长合了。等成熟时摘下来，刀口处不过是纹络比别处略深些，再看不出来别的异样的。”黛玉惊叹道：“好精密的法子，如此一来，即使不知情的人拿着瓜仔细端详，也不知其中的奥妙。”
水溶长叹道：“皇上原防我甚深，兵部的事从不让我插手。不知为何这几次却屡次重用提拔我，现在竟让我行走内书房，讨论行兵打仗的事也不再背着我，这让我心里更加不安啊！”黛玉轻移莲步与他比肩而立，柔声安慰道：“王爷现在是亲王，自然有亲王参与朝政的权利，王爷不必过忧。”水溶侧头淡笑道：“玉儿，你别看今日姐姐送来了这么多东西，还不知经过了多少关卡。母妃身上的羊毛毯，恐怕在隐蔽处早就被切开了口子，内层夹里都是看过的，那些玉雕、珍玩等物，也都被细细检查有无机关的，即使那些肉铺、瓜仁也都孝敬了不知好几层了。每到一处关卡，都要拿出一部分孝敬上面大大小小的官，否则哪能让你轻而易举的进了大门。层层盘剥下来，还能剩这么多，恐怕也是看北静王的高官显位罢了，要不哪有你得的。”
黛玉淡淡道：“官场本就如此。有道是‘阎王易过，小鬼难缠’，这些看守关卡的本就俸禄少，又十分辛苦，若再无别的进益谁还站在那里做树桩子呢，朝廷怕是知道了也不会严禁。”水溶眼睛一亮，笑意愈浓，“玉儿竟然连这个都能想的到，我还以为你会指责这些盘剥重利的一番，真真让我刮目相看了。”黛玉疑惑道：“我只不过说了些人之常情，王爷为何这般说。”水溶一手揽着她瘦弱的肩膀，笑道：“玉儿一向嫉恶如仇，追究尽善尽美，眼里不是黑的就是白的，今日竟能容忍律法之外、情理之中之事，可不是给我一大惊喜。”黛玉淡笑道：“以前是个不知事的千金小姐，亦自命清高，目下无尘。自从跟了王爷，学了许多圆滑世故之事，我都不是原来的我了。”水溶摇了摇头，淡笑道：“以前的玉儿爱恨分明，现在的玉儿依然不屑同世俗同流合污，有何不同？再者‘水至清则无鱼，人至察则无徒’，做人若过分追求完美，自然曲高和寡，岂不是很无趣。“黛玉不赞同道：”那王爷的意思是看着世俗污秽不但不涤荡浊物，反而任其漂流就对的了？若真同王爷所说，就不会有屈原、岳飞之流流芳千古了。“
水溶温润一笑，随手摸出一枚铜板，放于掌心递到黛玉面前，问道：“玉儿，你知道这铜钱为何铸成外圆内方样式吗？”黛玉淡淡道：“从来历上来说，‘天圆地方，天比地大’，所以铸就了这个造型。再者，外圆是为了减少磨损，携带方便，内方是为了串钱不转。这是都知道的事，还有别的意思不成？”水溶神秘笑道：“非也！非也！老祖宗将铜板铸成这个样子就是为了教育子孙后代要‘方圆做人’。”
“方圆做人？”黛玉一时没听明白。水溶笑道：“是啊！外圆是告诉我们做人要处世圆滑，内方是告诉我们要心中有丘壑，有做人的底线和准则，可不是外圆内方？”黛玉仔细琢磨着这话，是有些道理，只是说祖宗铸钱就是为了告诉后人这个道理她是不信的，遂笑骂道：“王爷又胡说，我是不听你胡乱编派的。”水溶笑道：“胡不胡说我自己明白，公道自在人心，很不用我再多说什么。过来，咱吃哈密瓜要紧。”黛玉摆手道：“我不吃这个，没的又弄的我舌头发麻、嘴角发痒。”水溶笑道：“你原先吃的都非边疆正宗哈密瓜，今儿这个你尝尝保准让你甜到心里去，再吃不够的。”说着自切了一块给黛玉，方喊人过来伺候。
且说汐雾自给黛玉下了药，自以为阴谋得逞，也就放了心，每日里服侍一改往日做派，谦和恭谨，说话也不夹枪带棒，只静静等着太妃施压，迫使水溶纳她为妾，倒是让黛玉省了不少心力。只是那个银面人却不放过她，经常让她打探消息，又拿家人性命相逼，汐雾无奈，只得渐渐做起了那人的内应，好几次差点被他人发觉，好在她素来是个善于机变的，方险险躲了过去。
这日见水溶又一回来就将满屋子的丫头撵了出去，汐雾知道必有秘事躲着他们，遂偷偷留了个心眼，磨磨蹭蹭走在丫头们的最后面，走至游廊处左右瞧了瞧无人注意，遂一个轻轻闪身躲至雕莽廊柱后，复又闪进舒云堂的耳房里，蹑手蹑脚走至窗下，偷听水溶同黛玉的谈话。因她素知水溶是个懂功夫的，自己脚步重，亦不敢太靠前，只偷偷在耳房里装作打扫桌屉，收拾若盈的玩具、衣服等物。虽如此说，到底门紧窗严，不过断断续续听见“哈密瓜”“铜钱”等语，实在没啥有用的东西。
夕颜回了自己屋子，见汐雾不在，径自拿起针线绣了两针，又想起水溶最近口干舌燥上火，遂放下针线，拿出已经晒好的荷叶、金银花、明决子等物在小风炉前细细的煮开，过了两遍水，自己尝了尝略觉苦涩，又放了三瓣玫瑰花，如此绿水红花，银盘玉盏，又加点蜂蜜在小白瓷碟里，方端着去了正房。一进门瞧着房里鸦没雀静的，只有俩小丫头坐在门口的台阶上打盹，便知水溶和黛玉还在商议正事，遂轻手轻脚进了屋，往旁边碧纱橱里行去。哪知一打眼从半垂的珠帘缝里看见耳房里有人影晃动，心下疑惑道：大姑娘如今去了上房，屋里也没个丫头看着，这时候谁会过来？遂将茶盘放到旁边的香木嵌大理石桌上，悄悄过去轻掀珠帘想看个究竟。
只见里面汐雾正有一搭没一搭的拂着橱子上的灰尘，头却不自主往窗下靠，似是侧耳听什么动静。夕颜沿着窗户看过去，赫然发现那方向是黛玉的内室，而此时水溶和黛玉正在里面说话。想到这里，夕颜蓦地一个哆嗦，心下止不住“砰砰”直跳，忙掩了帘子，疾步走到门口拍了拍胸口，待心头平静了，方故意高声吆喝道：“你们俩小蹄子，让你们看屋子却在这里打盹，若屋里东西丢了，看你们拿什么赔？”
那俩小丫头猛地被吓了一跳，一个激灵醒过来，见是夕颜，忙跪着哭求道：“好姐姐，我再也不敢了，求姐姐饶了我这一遭儿。”另一个穿绿底红花薄衫的亦哭道：“好姐姐，王爷同王妃在内室说话，我们不敢进去吵了主子，方在外面看着的。我们不敢偷懒。”汐雾在里面听见声音，也顾不得再听，忙走了出来，轻斥夕颜道：“主子在里面说话，你又在这里骂的小丫头鬼哭狼嚎的。她们既偷懒，好不好，找管家婆子来拉了去，在角门上打几板子赶出去就是了，何苦费这些口舌。”
那俩小丫头一听要挨板子，更是吓的魂飞魄散，忙膝行过来抱着汐雾的腿哭道：“好姐姐，我再也不敢了，求姐姐手下超生……”汐雾忙低喝道：“闭嘴！都小声些，若吵着了主子，谁也救不了你们。”那俩小丫头吓的忙住了嘴，只低头抽泣不已，小脸早就哭的不成样子。夕颜向来是个和善的，遂出面讲情道：“算了，别和她们生这没道理的气，没的气的自己不爽快，罚她们多当值一天算了。好在你在里面看着，要不指着她们俩，这舒云堂被搬了都不知道。”说着又拿食指狠狠戳了小丫头一人一脑门子，小丫头亦含泪不敢说话。
汐雾怔了怔，暗暗瞅着夕颜的神色，依旧同往日般平静无波，没发现什么异样，旋即笑道：“唉！这些个小丫头我不放心，可不自己多操劳些。这舒云堂里的东西件件都是有价无世的，若真少了一件半件我们可是都担着不是呢。”夕颜笑道：“也就你这么细心，到底是掌过家，理过事的，我是比不得了。”汐雾听了心下不快，亦不好表露，遂瞪了她一眼，两手插到夕颜肋下胳肢着，笑道：“你这小蹄子，什么时候也学会牙尖嘴利了，看我饶你的。”
夕颜大笑着跑到院子里到处躲，远远见紫鹃过来，忙躲到她背后，趴在紫鹃背上得意笑道：“汐雾，看你抓的着我。”汐雾大叫着扑过去，笑道：“紫鹃，你闪开。看我今天饶的了他。”说着就去抓，夕颜径自转着紫鹃躲，紫鹃拧不过她们，笑着讨饶道：“你们俩要捉对厮杀尽管打去，把我挡在中间晕头转向的做什么，我招谁惹谁了？”夕颜笑道：“谁让你刚好过来着，这是天意。”汐雾难得有志一同，亦一本正经道：“是天意没错。”如此三人又玩闹起来。那俩小丫头站在门口看她们三人闹做一团，亦破涕为笑，半日听见里面水溶喊人伺候，忙过来道：“姐姐们，王爷在里面喊人伺候呢，快去吧。”三人方住了嬉笑，彼此瞧着衣襟钗环都正，方进门伺候不提。
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