废庄里养鸭子的庄户不少，厨房里也准备了开了背的带骨鸭，倒让陈福省了些功夫，不必亲自动手宰鸭子了。
婆子们常年给李顺打下手，动作麻利的很，不多时就将陈福要的食材全都给准备好了，只见男人白胖的手捏着鸭子，蘸着姜蒜盐水，一遍遍的往鸭皮上涂抹，之后鸭腹朝上，扣在了海碗里。
只瞧着陈福的动作，李顺就知道这新来的厨子是有两把刷子的，否则八宝鸭上锅之前的工序要是没处理好，失之毫厘谬以千里，做出的味道就全都不对了。
此刻陈福已经将猪油炒热，加了干贝丁、鸡丁等物，用大火翻炒着，因为里头添了不少洋糖，煸炒时一股甜香便渗了出来，陈福一张脸被灶火烤的通红，但眼中却满是陶醉，他就说废庄的食材好，原以为只有青菜长的不错，哪想到就连鸡鸭的品质也远胜过别的，要是能留在庄子里，那日子连神仙都不换。
只稍微想一想，陈福都不由口水泛滥，好在他做八宝鸭已经有些年头了，十分熟稔，也不会出什么纰漏，等到将鸭子用油纸包上，放在蒸笼里头，陈福这才抹了把脸。
那厢李顺炖的鸽子汤也差不多了，这鸽子汤是专门给老爷子补身体的，调料加的少，几乎只能吃到食材的本味，却十分鲜香可口。
陈福抽了抽鼻子，一步一步挨到李顺身边，看着他手里头拿着的刺葫芦，期期艾艾道：“匀我一点儿呗。”
庄子里的刺葫芦树种了一片，比起黑珍珠来也不算稀罕，吃的人自然就多了些。
像李顺陈福这种爱做菜的厨子，本就是嘴馋的，否则也不能养出来这么一身厚实的油膘。
把碗往前一推，李顺哼哼道：“庄子里的果儿结的比外头好多了，像是这刺葫芦，我就没见过这么大粒的。”
陈福根本没注意到李顺到底在说什么，白胖的爪子往碗里一伸，就捞去了一大把。
眼见着红艳艳的刺葫芦就剩下个碗底了，李顺气的两眼翻白，暗骂陈福是个能吃的呆货。
往嘴里头塞了一粒刺葫芦，舌根儿一抿，纤薄的果皮立刻就裂了条口子，充沛的果汁满嘴都是，陈福尝着那股香甜味儿，一会儿一粒，吃的倒是欢实的很。
李顺让人将熬好的鸽子汤给老侯爷送过去，这档口八宝鸭也蒸出了香味儿，那股味道好像羽毛似的，轻轻在胸口处划了一下，勾的人心痒难耐，偏偏又尝不着，还真是磨人的很。
“你做这八宝鸭是不是有秘方啊？我闻着这股味儿有点不一样，先前你在鸭腹里赛的香料，怕不止是我们庄子里的吧。”
听到这话，陈福没吭气，只呵呵傻乐。
李顺白了他一眼，也没准备问下去，毕竟每个厨子都有自己的菜谱跟秘方，陈福有，他也有，这种事情问多了实在讨嫌的很，也不必开这个口。
等到八宝鸭蒸熟，陈福将油纸撕开，那股肉香味更是浓郁，要说这鸭子虽生了一身白肉，吃起来却不像是鸡鹅那么寡味，本身就带着一股腥香，要是处理的好，自然是锦上添花，一旦处理不好，腥味儿就压不住了，哪能吃出好来？
陈福用蒸鸭子的原卤调了虾仁跟青豆，直接浇在了皮子金红的八宝鸭上头，钱婆子眼见菜出锅了，走上前问了一句：“老婆子把八宝鸭端到主卧了？”
“那就麻烦钱姨了。”
一边说着，陈福一边用白帕子擦着头脸上的汗，按说人胖也没什么不好，就是这身子骨比起普通人要虚了不少，再加上厨房里头十分闷热，呆的时间稍微长了，就容易弄出一身的热汗。
钱婆子将大海碗端到了主卧，刚一进门，盼儿就闻到了那股香味儿，挺直了腰肢坐在凳子上，轻声道：
“可是八宝鸭做好了？”
“正是这个，老奴闻着都觉得不错，夫人快尝一尝，今日柳高他们还真是捡了个宝回来。”
八宝鸭是只整鸭，不太容易入口，好在蒸的时间不短，肉烂骨酥，筷子一伸就能加下一块，蘸了点卤汁，盼儿咬了一口，却忘了这鸭子是刚出锅的，烫的嘴唇发麻，她对着鸭肉连连吹气，等到没那么烫嘴了，才一口吃下。
陈福的手艺当真不差，这八宝鸭闻着香，吃着也香，比起她早先在多宝楼里吃过的，更是强上不止一筹。
心里头边思索着，盼儿嘴上也没闲着，自打孕吐停了后，她的胃口见长，明明腰上已经有了不少的软肉，偏偏一见到这些吃食，肚子里馋虫就再也管不住了，让她可劲儿的吃着也不停嘴。
钱婆子怕主子吃撑了，就煮了山楂水，琢磨着待会让夫人喝上些，也好消化消化。
好在盼儿还算有克制，吃的并不很多，就让钱婆子端下去，道：
“晚上热热接着吃，省的浪费了。”
明明手里头的银钱多不胜数，盼儿这精打细算的抠门性子还没有扭过来，毕竟她上辈子可是活活冻死饿死的，最是见不得糟践东西，这才说了一嘴。
陈福做的菜让盼儿很是满意，自然就能留在废庄里了。
夜里褚良摸黑回来，上了炕就一把将小媳妇抱在怀里，手臂紧的像铁箍似的，差不点勒着盼儿。
“快松开点，晚上吃多了。”
听到小媳妇这话，男人又粗又硬的大掌顺着衣摆探了进去，覆盖在了微微凸起的小腹上，鹰眸略瞪大了几分，粗噶道：“怎么吃的这么多？”
盼儿忍不住哼哼一声：“吃的多了，咱们将军就舍不得了？”
“我没这个意思……”
“我看你就是这么想的，最近我肥硕了不少，你就算嘴里不说，心里头肯定也是嫌弃的，琢磨着找几个年纪轻轻，身条纤细的小姑娘……”
听着小媳妇嘴里头一连串的胡话，褚良都不知道该如何辩解好了，他紧紧将人搂在怀里，两手撑在床板上，声音沙哑道：“我这辈子就对你一个人犯馋，不管你是胖是瘦，都好看。”
为了表明自己喜欢软乎乎的小媳妇，褚良还低着头，在嫩气的肚皮上亲了一下，男人下颚处的胡茬一直没刮，刺在身上又麻又痒，让盼儿忍不住笑出了声，不老实的来回扭动着。
低头看着小女人那双水润润的杏眸，感受到近在咫尺的软玉温香，褚良觉得自己好像要爆炸似的，俊朗的面容陡然狰狞起来，漆黑的鹰眸亮的惊人，紧紧盯着面前的猎物，恨不得将小媳妇吃进肚子里。
只可惜，不满三个月，胎象不稳，实在是经不起折腾。
察觉到褚良的变化，盼儿忍不住有些脸红，小手推搡着炙热的胸膛，哼哼唧唧道：“你快别闹了，要是让别人发现你回了庄子，指不定闹出多大的动静。”
含着娇嫩的唇瓣，褚良含糊不清道：“不怕。”
瞿皇后是个聪明的女人，知道该怎么做还能保住她的后位，以及瞿家上下数百口的性命，要不了几日，皇城里就会传来明德帝暴毙的消息，明德帝膝下只有一位皇子，还不满四岁，到时候能登上皇位的，除了赵王不做他想。
“好媳妇，帮帮我……”
*
*
荣安坊在京城里开了好几年，熟客不知有多少，赵婆子稍微一打听，就知道正街上有座酒楼要卖，那酒楼位置虽好，却架不住对面是多宝楼，人家手艺好，分量足，在京城里开的年头又多，生意哪有不好的道理？
一开始那酒楼老板还以为能赚到些银钱，毕竟京里头的这些人，吃腻歪了多宝楼的菜色，估摸着也想换换口味，哪知道一日一日过去了，他的酒楼仍是门可罗雀，对面却十分热闹，让老板又嫉又恨，偏偏还想出什么法子，只能硬生生挺着。
不满一年功夫，酒楼老板手里的积蓄就赔的差不多了，只剩下这一座酒楼，这么一清点可把他吓坏了，寻思着把酒楼卖了，回乡买几块地，有粮食有收成起码稳妥些，虽不能大富大贵，却也饿不死。
赵婆子听说酒楼开在多宝楼边上，心里头还挺不乐意的，毕竟多宝楼的东西她吃过几回，虽说比不上宫里头的御膳，却也差不了多少，只凭着那楼里厨子的手艺，他们的饭馆开在人家对面，怕是也讨不了好。
心里犹豫了一阵，赵婆子把这事儿跟盼儿说了，却还是打算另外再挑一家。
哪想到盼儿听说了酒楼的位置，立刻就掏了银子，非得让赵婆子将酒楼给买下来。
给钱的是大爷，虽然不明白夫人到底是什么意思，不过赵婆子也不好违拗了她的心思，便找了那酒楼老板，花了足足三千两银子，才将酒楼给买下来。
说起来，像这种三层的酒楼，三千两银子委实不多，要不是那老板着急回乡，怕是还得要价更高。
将银子给了，又去官府登记造册，盼儿让人打了一块新招牌，上面明晃晃的“陈家酒楼”四个字，让陈福这堂堂七尺男儿，心里头既是感动，又是酸涩，眼圈都红了几分，在厨房里做菜时，恨不得将浑身解数都给使出来，让夫人满意。
转眼又过了几日，京城戒严，鸣钟三万次。
明德帝驾崩了。
即使盼儿一直呆在废庄里养胎，也听说了明德帝驾崩之事，守在废庄的侍卫不敢懈怠，日日提心吊胆，守着庄子里几位主子的住处，尤其是赵王妃与小世子，将来说不准就是皇后与皇子，身份贵不可言，自然不能生出半点差错。
城北大营足足五万军士，即使有人想趁乱起兵，只要有褚良坐镇，也翻不起什么风浪。
明德帝在世时，将赵王派去守陵，如今赵王一行已经动身，不日即将赶到京城，届时就算许党有千般本事，手中没有兵士，依旧没有任何用处。
自打明德帝七窍流血暴毙了，许丞相立马便慌了神，即使他手底下的人给明德帝进奉红丸，也是为了更好的操纵陛下，让许党在朝中的势力更为稳固，没想着让皇帝这么快送了性命。
哪想到竟然来了劳什子刺客，直接让明德帝身受重伤，之后驾鹤西去，眼下赵王一党来势汹汹，若真让他进了京，许家上下几百口，焉能保住性命？
还没等许丞相使出什么阴损招数，丞相府就已经被重病团团围住，军汉也没有闯入其中的意思，只是仔细看守，不让人进出，每日投入些粮食蔬菜之类的物事，莫要让许丞相活活饿死。
丞相府中诸人虽然性命无碍，却如同惊弓之鸟一般，惶惶不可终日。
要说其中最胆战心惊的，当属把持朝政多年的许丞相了。当年若不是他从中作梗，擅自篡改了先帝遗诏，登上帝位的就是赵王，而非残暴不仁痴迷炼丹的明德帝。
毁了赵王的好事，眼下那位马上就要回到京城，到时候一并清算，他能有什么好果子吃？
越想越是惶恐，许丞相自知没了活路，便趁着周围侍从不注意之时，直接投身到了莲池里头，只可惜莲池水浅，投湖之时又被两个侍卫瞧见了，为了保住一条性命，这起子下人自然不会放任许丞相自尽，费了好大的力气将人捞了起来，也是许丞相命大，明明年岁不小，身子骨却康健的很，只低烧了两日，便差不多好全了。
又过了数日，赵王终于进京，褚良驾马赶到城门口，一见到穿着玄衣的赵王，翻身下马，直接叩拜。
赵王与明德帝不同，他并非不容人的性子，褚良有才干，有能力，况且年轻，还能为大业守上几十年的疆域，这样的美玉良才，赵王自然会真心相待。
忙不迭的将人搀扶起来，赵王动容道：“子康，若非你在京中筹谋，怕是不妙，你辛苦数月，又护住了王妃跟世子，何必跟我见外？”
褚良连道不敢，即使赵王直接叫他的字，但君臣有别，万万不能僭越，否则定北侯府的威名，怕是要毁在他手里了。
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