周嘉敏的心神皆空，唯有四肢百骸抑制不住地战栗，为何？以为平淡的日子再也不会与他相遇，却偏偏在这深山茂林之中与他邂逅？为何？她以为再也不会起涟漪的心，在见到他的一刹那，在听到他歌声的时候，整颗心都像是被揉碎了般地心悸、心动？
她听他继续深情娓娓地唱道：
蒹葭凄凄，白露未曦。所谓伊人，在水之湄。
溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。
溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。
……
《蒹葭》一词，唱的是男子对心仪女子的思念成灾，是对佳人缥缈而不可得，是历经千辛万阻也追求不到的怅惘。他唱这一首古老的歌谣，那爱念、相思、不舍之情已然尽数在他的歌声之中，嘉敏又如何不能明了呢？
如醉如痴，如痴如梦，如梦如幻，如幻如醒……
不知何时，两行清泪已从她的眼眸中滴落，这一刻，她才赫然发现自己竟耽溺在他的柔情眼眸、他的脉脉诉说，他的深情歌声中。
可是，她不能！她不能陷进去！
她不想再过以前的日子，那样在宫中的日日夜夜都是焦心焦肺，时时刻刻都是辗转煎熬，她不愿自己真的成了人人腹议的无德女子，不愿让九泉之下的姐姐不得安宁。
当最后一个乐声止住之后，周嘉敏蓦然挥袖拭泪，遽然转身道：“香柔，我们走吧。”
国主见她要走，仓惶唤道：“嘉敏！”
那一刻，周嘉敏的心快要跳了出来，她闭了眼，挽着竹筐，逃也似地离开了。
国主忙拨动了双桨，让小舟迅速靠了湖岸，跳上了石阶，追上周嘉敏。
周嘉敏回头冷冷道：“官家请留步！”
“嘉敏……”
嘉敏冷笑道：“官家请自重，若是在这山幽小径之中紧紧跟随着小女子，让人见了，只怕要多说国主的不是。”
国主柔情低唤：“嘉敏，朕知道你是在生朕的气，朕知道是朕错了，是朕不该误会了你，是朕不该不相信你，是朕让你受尽了苦痛。朕错了，错得彻底，错得糊涂。只要你能原谅朕一次，朕愿意用剩下的生命去换回你的原谅，换回你对朕的恨意。”
周嘉敏凄冷笑了笑，言语不带一丝温度，“不，官家，我从来就没有恨过你，更不敢恨你。姐姐病亡，全是因为我搅扰了她的生活，若非因为我，姐姐根本就不会在芳华之盛的时候离我而去。所以，我一切都是罪有应当，一切都是我自作自受，官家无论怎么惩罚我，都是理所当然的，我从无怨言。”
“嘉敏！”国主心忧意切，一把抓住了周嘉敏的皓腕，凄然道，“过去的都已经过去了，难道还要让自己沉溺在过往的痛楚中吗？人生苦短，难道你就要一直这样在自责内疚中度过吗？国后崩，并非你一人之错，是朕的错！是朕让她伤心了！”
这一声声肺腑之言说出来之后，连国主自己也懵了。
真正让国后伤心的人是他！是他自己！只是他一直都不曾承认，一直都没有承认！
这样的沉郁一直积压在他的心底，足足积郁了两年，这两年来，他从来都没有过过一天像样的日子，自责、迷茫、负疚、难受……那些迷惘哀愁的情绪堆积如山，压得他喘不过气。
可是现在真正说出来之后，心中的那座大山好像已经被推开了，他终于舒了一口气。
周嘉敏愣了愣，泪水早已溢满了眼眶，晶莹剔透，化成一大颗一大颗的珠子，滴答落在国主的手心上。
国主看得心酸又心疼，替她拭去泪水，柔声劝道：“回去吧，跟朕回去吧，朕要与你好好在一起，朕不想再错过了你。”
他轻轻揽嘉敏入怀中，只觉得怀中拥着一个真真切切的小人儿，这一刻才觉得是尘埃落定，这一刻他才真的放下了过去的一切冗杂。
周嘉敏将最后一滴欲要夺眶而出的眼泪生生吞咽，抬起脸对国主缓缓而坚定地摇了摇头：“回不去了，一切都已经回不去了。官家，我感激你曾带给我那么多美好的回忆，无论是什么样的滋味都让我毕生难忘，小女子的心湖之中，永远都有官家荡起的涟漪。可是我与官家是冥冥之中注定有缘无分。”
国主听得眉头愈加紧蹙，反而将嘉敏抱得更紧，勒得她的身子生疼，他又是慌张，又是惶惶，不知道自己要怎样疼惜，怎样怜爱，才能完完全全地拥有她，“傻瓜，什么有缘无分，朕都不想听，朕要的只有你，为了你，让朕舍弃天下，让朕抛却富贵，朕都愿意，只要你留在朕的身边，只要你不要像是一只小鱼儿时时刻刻都想要逃跑。”
周嘉敏想要挣脱国主的怀抱，却怎么也挣不开，她定了定神，仰头含泪说道：“‘愿言思伯，甘心首疾’。我曾经为了官家日夜思念，相思之意，亦如流水，永无穷尽之时。可那又怎样？那都已是前尘往事，不堪追溯，我和国主的恩恩怨怨，都已是追不回的过去，还望国主放我一条生路！”
“朕不允许！”国主揽起嘉敏的鹅蛋俏脸，看着她一脸的梨花带雨，更加怜爱，“过去的可以重来，失去的也可能找回来，朕与你琴瑟相和的日子尚未开始，你怎能就如此轻易放弃了？你是不信任朕给你的幸福还是并不坚定你对朕的情意？”
他爱怜地拂去嘉敏额前的碎发，柔情地吻着，轻轻地呢喃着，“就算你真对朕的情意并不那么肯定，朕也不怕，因为朕相信，总有一天会让你的心里，你的眼中完完全全只有朕一人。”
国主越是痴，嘉敏的心越痛，她拼了全身的力气，挣脱了国主香气萦绕的怀抱，冷心冷肺道：“难道官家还不明白吗？我自从掖庭狱出来时，就已经与过去彻底诀别了！官家只是我的劫，是梦，是迷蝶，是我永远都不想碰、也碰不到的星辰！”