“老大爷，摔着哪里了没有？”亓晓婷关切地问老者。
老者走了几步，摇摇头，说：“不碍事，能走动。”
“老人家，你想买什么，说出来，我给你去买。”言兰竹下了小驴儿车问道。
老人摆摆手：“不啦，不啦，我们不认识，怎能让你破费。”说着往前走，一趔趄，又差点儿摔到。
亓晓婷忙扶住，关切地说：“大爷，路滑，你慢慢走，你家是哪里？我送你回去？”
“不用。我不是赖账，是一时手里紧，卖了破烂儿就还他。好人，多谢你，真是好人啊！”老者摆摆手，语无伦次地说。
亓晓婷：“大爷，你是这个村里的吧？”
老者：“嗯。这时候，没外人来这里。”
亓晓婷：“请问，这村里有房子可借宿吗？”
老者看了看亓晓婷，又看看小驴儿车，望望其他三人，说：“我家里太窄巴，住不开。你们到前面那个黑木门里去问问，那个老太太心肠热。不过，别说是我给你们说的。”
亓晓婷点点头：“我送你回家。”
老者：“不用，就前面，不远儿。”说完，蹒跚地走了。
“老头很耿直，不愿意接受施舍。”梅老头望着老者的背影，不无感慨地说道。
亓晓婷：“看来，这个村子有故事，有热心肠，却不愿多管闲事。”
小驴儿车很快来到老者说的黑木门前。
亓晓婷整顿了一下情绪，上前推了推门，大门紧闭着，推不动，看来里面上了栓。又敲了敲，大声问道：“有人在家吗？过路的，想打听个事儿。”
过了一会儿，一个白发苍苍的老太太打开了大门。六十来岁年纪，果然长得慈眉善目。见亓晓婷像个修士，说道：“是谁请了你来的呀，说出名字来，我送你过去。”
亓晓婷：“请我的人在外面呢，她这里没落脚处，想与你打听一下，哪家有房子可以借宿？天太晚了，路上又黑又滑，实在赶不回去，明天一定走。”
老太太摇摇头：“在这里借房子可不大好说。破房有的是，随便住。一是太冷，再就是住不安生。”
亓晓婷忙笑笑：“奶奶，你可能看出我是干什么的了。受人之托，成~人之美，我既应了人家，什么事情也得担当不是。你要是有闲房，就借我们住一宿。你的大恩大德，我们没齿不忘。”说着作了个揖。
老太太沉思了一下，缓缓说道：“我家西厢房闲着，只是大冬天屋子凉，现烧柴火炉又有烟。你们要是不嫌，就住进来。”
亓晓婷两手一抱拳：“太谢谢了，那，我把他们叫过来。”
待四个人来到屋里后，老太太被言兰竹的模样吓了一大跳。言兰竹谎说做饭时不慎引燃了衣服，来的急，没换下来。
老太太点点头，信以为真，又说：“这样吧，我儿子回来后，让他给他叔挤去。你们母女俩（她已看出言兰竹与景翠柳是母女）在东里间我的屋里，我去西里间儿子的屋；两个男的在西厢房，那里有一条大炕。时间紧，只有点火盆了。”
“这就挺好。”言兰竹自持自己是当事人，很主动地应酬一切。当问及房费时，老婆婆摆着手说：“不要。房子闲着也是闲着。”表情淡淡的，似乎有些后悔刚才的应允。
“你儿子呢？”亓晓婷问。见老太太年纪一把了，估计儿子年龄也小不了。
老太太：“出去打工去了，五、六里路，晚上晚了就不会来。现在还没到，估计不回来了。”
亓晓婷：“成家没？”
老太太：“咳，家穷，谁家的姑娘愿意嫁过来？快四十啦，还光棍着呢，连孙子也给我耽误了！”
亓晓婷忙奉承：“奶奶，您人好心好，儿子一定能寻上媳妇，给你生一对龙凤胎。”
老太太：“托你吉言！但愿如此吧！”随即又问：“你们吃饭没？”
“吃了。”言兰竹忙说：“路上遇见点儿事，在你们的邻村吃的。”
老太太：“那好，我就不做饭了。收拾收拾屋子，你们早些休息。”说着，点亮了堂屋里的油灯，又到东里间屋里拾掇屋子去了。
趁这工夫，亓晓婷来到外面，闪身进了空间。
“今晚行动一定要小心。”一见面，龙一就叮嘱上了。
亓晓婷一笑：“你看出来啦？”
龙一：“哼，你一撅尾巴，我就知道拉什么粪儿。不过，昨夜没休息好，今晚不要时间过长。”
亓晓婷点点头，一边装红富士苹果，一边说道：“看老太太面相很厚道，不要房钱。既然住到人家家里，我装一兜儿苹果给她。还有，大雪的事我怎样帮助他？我心里一点儿底儿也没有。”
龙一：“这个不好说，只能走一步看一步。实在不行，就给他一小葫芦（龙涎）草药水，小儿一有不适就抹点儿，保证能让他长大。”
亓晓婷：“我看他的意思是愿意认祖归宗。”
龙一摇摇头：“我没好的办法，你只能自己寻找合适的机会，见机行事了！”
“啊？！你没办法干什么让我答应他？”亓晓婷几乎暴怒起来，瞪着眼睛望着龙一，一副不依不饶的样子：“我对这一窍不通，上哪里寻找机会去？”
龙一笑笑：“不是对你说了嘛，给他一线希望。人在痛苦的时候，善意的谎言也是一剂良药你知道吗？何况你还没有去做，怎知道结果怎样？”
“哼！敢情你在空间里不出去，外面怎样也影响不到你。我可是有名有姓有住处的人，应了人家又办不成，岂不失信于民！”
龙一：“你们人类不是说嘛：不经一事不长一智，失败是成功之母！”
“你呀你，光给我揽些办不到的事！”亓晓婷说完，提着苹果气呼呼闪出了空间。
堂屋里，言兰竹和梅老头还坐着，景翠花依偎在言兰竹身侧，一副发困的样子。亓晓婷忙拿出一个大红苹果给了她，然后把布兜放在桌子上。
言兰竹却让景翠花把苹果又放回到布兜里，递了个眼神给亓晓婷，指了指东里间屋，那意思是“先哄老太太喜欢”。
言兰竹和梅老头都听说过亓晓婷种桃树的事，自是知道怎么回事，互相看了一眼，含笑不语。
须臾，老太太从屋里出来。亓晓婷指着苹果说：“来的匆忙，什么也没带，给你兜苹果。”
老太太望着苹果惊奇地说：“这时候怎么有这么新鲜的苹果呀？”
亓晓婷笑笑：“秋天存下的，也不多，你老人家尝尝。”
老太太叹口气，说：“我们买水果得跑出六、七里路，都是大喷儿的时候买几个，也没这么好。真是太感谢你了。”
大概苹果拉近了主客的距离，老太太态度明显好转。亓晓婷有意了解这村的情况，便主动与老太太拉起家常。谈话中，知道了老太太夫家姓云，人称云老太太。
“这村子不小哇，我看小卖部挺红火的，里面货不少。”
说着说着，亓晓婷终于拉上了正题。
云老太太叹了口气说：“是一个外乡人开的。人家会赚钱，村里人们的油盐酱醋，小零食，小孩子玩具，都从这个小卖部里买。”
亓晓婷：“噢？本村人呢？既然赚钱，怎么本村人不干？”
云老太太：“都搬走了，现在就剩十来户了，大部分是老人。家里有个身强力壮的，也出去打工了，街上几乎看不到本村的人。”
亓晓婷：“为什么要搬走呢？”
云老太太：“东边那片树林，西半截闹鬼，东半截闹妖，吓得人们太阳一发红就做饭，傍黑就关门。时候长了，谁受得了？！有投奔的全搬出去了。”
有鬼是事实，这个亓晓婷已经见识过了。见老太太又说出闹妖来，忙问道：“闹鬼闹妖？怎么回事？”
云老太太：“西半截树林里，一到天黑，里面鬼火儿一溜一溜的。一开始，晚上人进去就迷路，不到天明出不来。就是做着伴儿，也给冲散喽。进去几个迷路几个。到后来，单个人白天进去也迷路，不找出不来。
“东半截有妖怪，身体长长的，眼睛像铜铃，一对门牙二尺多长。曾经咬死过一个在树林里放羊的半大小子。现在没个人敢进。”
亓晓婷：“没叫除邪捉妖的来给治治？”
云老太太：“治什么治？大家心里都明镜儿似的，冤魂不散呗！有钱的富户、有投奔的人家，都搬出去了。剩下穷的，没处投奔的，只能在这里维持了。”
“冤魂不散？”亓晓婷故意追问：“冤屈挺大吗？”
云老太太：“大！可是大着哩！”
亓晓婷：“奶奶，你能不能给我说说原因？”
“还不是因为盗墓的！”云老太太愤愤说道：“挨千刀的盗墓贼子，可把我们这个村子祸害惨了。六百多户人家，小两千人的大村子，如今就剩了西头这一弯儿住户了。每想起来，我们就把盗墓的骂一气。咳，可骂管什么用，已经这样了。”