一群人拥簇着万氏回了福寿堂。
阿崔娘在后面急得团团转，想挤过去却又根本挤不动。
她实在没办法了，咬了咬牙，快跑几步，撵上大部队，从人群中拉住了一个小丫鬟，扯着来到一旁，两人嘀咕了几句。
那小丫鬟满脸的不情愿，可又甩不掉阿崔娘，只一句话不说，任凭阿崔娘说着。
最后，阿崔娘眼底闪过一抹厉色，也不耳语了，放大音量喊了起来。
小丫鬟见状，赶忙捂住她的嘴，左右环顾了一番，确定没有注意她们，这才换了副笑模样，好声好气的跟阿崔娘说话。
不知两人说了些什么，阿崔娘终于放开了小丫鬟，抹着眼泪往中庭赶去。
小丫鬟望着阿崔娘的背景，不屑的撇了撇嘴，一甩帕子，扭身进了福寿堂。
中庭里，唐妈妈高高立在廊下，阿崔被两个小厮死死的按在青石地板上。
阿崔已经嚎得没了力气，想到今天的种种，肠子都悔青了。
现在只寄希望于阿娘能请来老夫人，二娘好歹是做人孙媳妇的，看在老祖宗的面子上，饶她一条小命儿。
然而，就在她望眼欲穿的瞪着侧门的时候，映入眼帘的却只有阿娘一个人。
“呜、呜呜，”阿崔再次剧烈挣扎起来，嘴里急急的呜咽着：阿娘，怎么只有你自己？老夫人呢？你不是去求老夫人了吗？
莫非，老夫人不敢对上二娘，直接舍了她这个小卒子？
阿崔心神大乱，眼神也狂乱起来。
“唐妈妈，求您去二娘跟前帮阿崔求个情吧，她真不是有意冲撞的！”
阿崔娘噗通一声跪倒在地上，虽还是求着，但已经没了方才的不顾一切，似乎对“阿崔必死”的事儿已经认了命。
唐妈妈人老成精，一下便看出了阿崔娘的不对劲：刚刚还一副为了女儿什么都豁出去的样子，这会儿怎么就认命了？
唐妈妈又转眼去看阿崔。
生命危急关头，阿崔此刻的头脑格外清明，她也发现了阿娘的异常。
稍稍一想她便猜到了：好啊，阿娘为了阿爹、阿兄他们，竟要放弃自己？
“呜呜呜，呜呜！”阿崔死命的挣扎，望向亲娘的眼神满是愤懑与哀恸：阿娘，你怎么可以这样？我、我可是你亲生女儿啊。
再者，今天这件事，旁人不知道原因，你还不清楚？
“阿崔，阿娘已经尽力了，真的，老夫人刚刚都走到花园子了，却、却——”又回去了。
阿崔娘哭着对女儿说，“不过，阿崔，你放心，阿娘一定会想办法救你。”
说着，阿崔娘膝行几步，来到台阶前，头嘭嘭磕在青石台阶上，“唐妈妈，求您了，老奴求求您了。二娘生了小三娘，无论如何都是喜事，这样的日子里，见血不吉利啊。”
阿崔娘磕得十分用力，没几下，额头便青紫一片。
她哀哀的求着，“唐妈妈，求您了，求求您了！”
唐妈妈冷眼瞧着，眼底眸光闪烁，良久方叹了口气，“罢了，二娘性情仁厚，从不愿伤人性命，今日若不是险些折了小三娘，她也不会发这么大的火儿。”
话音一顿，唐妈妈又提高了嗓门，“阿崔，你可知罪？”
阿崔见事情有转机，点头如捣蒜：知罪，知罪，她这回是真知道错了！
唐妈妈道：“婢子阿崔，冲撞二娘，按照家法，罚二十大板！”
“杖”换成了“板子”，阿崔的小命总算保住了。
阿崔激动得涕泪纵横，阿崔娘更是伏地叩头不止，
但即便如此，噼里啪啦一顿板子打完，阿崔的命也去了一半，身上满是鲜血，人也早就昏死过去。
“阿崔……”
阿崔娘扑到女儿身上，又是哭又是心疼。
唐妈妈的处罚还没有结束，她冷声道：“来人，把阿崔扔到柴房去，没有我的命令，谁也不许给她送药、送饭。”
围观的丫鬟、婆子个个吓得噤若寒蝉，啧，唐妈妈嘴上说饶了阿崔，可瞧她这做法，竟是半点生路都不给她啊。
这么热的天儿，伤口极易发炎，阿崔屁股都被打烂了，如果不及时上药，发炎、发烧，照样能把她折腾死！
阿崔娘傻眼了，呆呆的跪坐在地上，任由几个粗使婆子将阿崔拖走。
……
“事情就是这样。”
阿何将底下报上来的消息回禀完，垂手站在一旁。
“哦，你是说，阿崔娘求老夫人无果，转头去跟个小丫鬟嘀咕？”
泡了个温泉澡，唐元贞从内到外都舒爽，将头发包起来，她靠着浅青色银花的隐囊，状似无意的问道。
“正是。”
“派人查过那小丫鬟的底细了吗？”唐元贞抚摸着隐囊上的纹路，轻声问道。
黑猫事件，果然有幕后主使啊。
唐元贞很期待，这人到底是谁？！
“查过了，那个小丫鬟是前年进府的，无父无母，只有一个姑母在大夫人身边当差。”阿何回道。
“大夫人？大夫人在宫里，身边服侍的都是宫女，哪来的婢子？”唐元贞这才认真起来，低声说着。
“是婢子没说明白。那丫鬟的姑母没有近身服侍，而是在大夫人的庄子上当差。”阿何赶忙纠正道。
唐元贞笑了，“有意思，呵呵，矛头竟指向大夫人。看来背后这人，还是颇有些手段的嘛。”
圣人已经下了恩旨，最迟三个月，最快一个月，大夫人便能归家。
人还没回来呢，便有人算计上了。
王家，绝不如表面看上去的那般简单啊！
王鼐、王鼎兄弟用“实际案例”暂时稳住了万氏，唐元贞得以安安静静的坐月子。
三日洗儿，王家宾客盈门，其中有新晋勋贵，有皇亲国戚，还有世家豪门。
二夫人李氏忙得团团转。
忙，她不怕，最怕的还是婆母在关键时候掉链子。
为了在正日子的不丢王家的体面，李氏决定提前给婆母打个预防针。
不过，她倒也注意方式，没有自己出面，而是劝丈夫去跟婆母说。
“啥？二牛，你、你说啥？”万氏的脸都绿了。儿子这话是什么意思？什么叫不过是个小辈，阿娘您不必亲自出面，只需在后堂招待各家亲眷即可。
万氏泼妇归泼妇，却并不傻。
儿子的意思还不明白？
分明就是嫌弃她这个亲娘是个粗鄙农妇，没资格跟前头的世家贵妇们交际，只能窝在后头和相同出身的土鳖婆子一起胡混嘛！
“阿娘，天太热了，您又有了年纪，儿、儿也是为您着想啊！”眼见老娘要撒泼，王鼎急得满头大汗。
正巧阿何奉命来给万氏送水果，刚进踏进院子，便听到一声高过一声的干嚎——
“哎哟，我不活了，养了两个儿子，一把屎一把尿的拉扯大，如今出息了，却瞧不上我这个亲娘啦！”
“老头子喂，你作甚死那么早，留下我一个受儿子的气啊！”
“死老头子哎，你把我带走吧，省得我这个老不死的碍儿孙的眼呐！”
一哭三叹，还颇成调子，只听得人心生烦。
阿何头一回听到这样的哭嚎，捧着十字花圆底大白瓷盘，立在廊下不知该进还是退。
偏廊下一个侍女都没有，阿何一个人呆呆的立着。
好一会儿，里头的哭声不见停止，反而有愈演愈烈的趋势。
阿何耐不住，偷眼穿过竹帘的缝隙往里一瞧，顿时瞠目结舌——
万氏，堂堂三品太夫人，一声华贵的衣裙、满头金银珠翠，此刻却像个乡间泼妇一般，直接坐在地上，双手拍着大腿，哎哟、乎哟的哭得正起劲儿！