巴里特没有回头，直接穿过那道漆黑的裂隙之门。
只一瞬间，那种直接作用于灵魂上的粘稠与阴冷再次袭来，双眼也又一次蒙上了一层极薄极轻的、仿佛具有某种实体的黑暗幔纱。各种看不真切的奇异景象也在幔纱的遮蔽下显现出来，在这层朦胧的黑暗中不住翻涌。
巴里特隐约感觉此时在眼前翻涌的诸般奇异景象，和之前进来时看到的似乎有所不同，但具体哪里不同他也说不上来。当然，也可能是这些景象本就充斥着各种难以形容、无法理解的诡谲怪诞，以至于他根本无从分辨。
时间不知过去了多久，幻象再次消失，黑暗也随之散去，巴里特大踏步的从灵魂圣所冲了出来，眼前的小镇惊得他瞪大双眼。
眼下，天刚刚亮，第一缕真正的晨曦刺破天际。
天穹之上，那轮让人无法直视的恐怖血月已经不见踪影，布满整个空间的、诡异且病态的猩红之色也已完全退去，仿若从未出现过。目之所及的遥远东边，初阳正竭尽所能的努力绽放，那光不是温暖且富有生机的橙金，而是隐隐显露出虚弱无力的苍白。但不管怎样，那道在地平线上亮起的光依然柔和得令人欣喜，平等的洒落在小镇的地面、建筑，还有那些镇民们的身上。
更令巴里特感到震惊的是，昨晚在血月照耀下异变成各种怪物的镇民们，此刻看上去似乎都已经恢复了原本的正常模样。那些扭曲危险的触手、诡异渗人的眼球、畸形肿胀的肢体……，也全都消失不见。取而代之的是一张张普通得不能再普通的面孔——苍老的、年轻的、消瘦的、疲惫的，和主物质世界任何一个普通小镇的居民没有太大区别。如果硬要说有什么不同，那就是这里的镇民们面容更加麻木，看着巴里特的表情也更加复杂。
看来这里的镇民们应该是在白天能够保持“人”的形态，只有夜晚血月降临之后才异变成各种形态的怪物。然后就这样周而复始，循环往复，直到牧师所说的晋升仪式完成那天才能得到真正的解脱？巴里特在心里这样猜测着。
如此一来，这些人此刻还会记得变成怪物时所经历的事情么？他们的人形身体是否还保留有怪物状态所带来的各种全新感官体验？他们的精神和灵魂会不会在这反复的切换中也渐渐变得异常？巴里特无从知晓。
这些繁杂的疑问在我们蛮子冒险者的脑海中一闪而过。他没有时间深究，也不敢在原地过多停留，更不想和这些看起来恢复成“人”的镇民们说些什么，而是深吸一口气，飞奔在镇子那条布满沙尘的石路上。
巴里特的脚步急促且沉重，像是要将身后的那座诡异教堂、以及待在里面没出来的那位神秘牧师都抛之脑后。
街道两旁的镇民们全都望向这位外乡人，他们用那种无法用言语形容的复杂眼神注视着这个从教堂方向跑来的魁梧身影，再一次颇为默契的侧身让开了道路。那一双双目光像无数只无形之手，从四面八方伸了过来，乞求、绝望、嫉妒、愧疚、挣扎……，这些目光落在巴里特的脸庞、肩膀、后背上，虽然不重，却让他的每一步都像是在沼泽中艰难跋涉。
有的人张了张嘴，似乎想要说些什么，可当他迎上巴里特那双坚决而警惕的目光时，又将已经到了嘴边的话语咽了回去，最后只是将所有想说的内容都化作一声无声的叹息。
还有一个模样看起来大约五十岁上下的妇人，在看到巴里特的瞬间猛地睁大了眼睛。她的嘴唇颤抖着，张开手臂仿佛想要上前阻拦，脚步也随之开始向前移动。可就在这时，旁边一个面容憔悴的老者伸出手挡住了这位妇人，并对她轻轻摇了摇头。
妇人停下脚步，眼中的光芒瞬间暗淡了下去。她没有坚持，而是缓缓放下手，低着头，任由外乡人从自己面前飞奔而过。
巴里特此时心中升起一阵阵说不清、道不明的滋味。他固然对这里的镇民们抱有一定程度的惋惜和同情，却也知道仅凭自己根本做不了任何事情。别说让他去应对那轮即便想一下也会浑身惊惧、胆寒的血月，就是让他面对那位时而平静、时而癫狂的神秘牧师，蛮子心里也会感到深深的无力。
可是，真要去寻求他人的帮助么？真要将这里发生的一切告诉小法师克瑞斯，或者其他什么人么？巴里特对此又有些犹豫。他担心牧师对他说的那些话语，担心如果真将自己的这番经历说出去，可能会造成难以预料的可怕影响。
我们的蛮子冒险者一边习惯性的胡思乱想，一边继续沿着记忆中的道路奔跑。他跑过了那条曾经被石墙封死的街道，跑过了吟游诗人演奏诡异和弦的圆形路口，跑过了屠夫甘萨那依然散发着油脂气息的肉铺门口，也跑过了杂货店那扇破旧但依然颇为讲究的木门。
巴里特就这样穿过一条条或宽或窄的街道，绕过一栋栋破败陈旧的房屋，然后，他看到了那间名为‘欢快麦芽’的酒馆。此时酒馆老板肯特正站在一扇已经破碎的窗户旁，弯腰打扫着地面上的玻璃碎片。
肯特的左手摊开着一块抹布，右手小心翼翼将地上的玻璃碎片捡拾到抹布上。当他看到由远及近跑过来的巴里特时，脸上的表情一瞬间变了又变。先是欣喜，然后愧疚，最后变成一种非常简单的、每个人都曾有过的东西——羡慕。纯粹的、不带任何杂质的羡慕。
巴里特与酒馆老板四目相对，脑海中突然浮现出牧师说过的话，“他渴望成为像你一样的冒险者，渴望到在睡梦中都会反复梦见自己推开酒馆大门，走向那片无边无际的黄沙。”
我们的蛮子冒险者脚步微顿，却还是没有停下。他能做什么呢？是留下来再和肯特喝上几杯？还是聊聊天说几句安慰的话？
不，这些根本没什么意义，他其实什么都做不了。
巴里特知道自己只是一个路过的陌生人，一个误入这片诡异空间的过客。他真正能做的只有离开这里，回到主物质世界。当然，他或许不只是自己离开，或许还带着那些被牧师称之为“真相”的东西……
一想到这儿，我们的蛮子冒险者咬紧牙关，摇了摇脑袋，试图将这些烦乱的想法抛之脑后，随即再次加快了脚步。
终于，那片笼罩在小镇边缘的沙雾出现在了眼前。
那是一层如幔帐般悬浮在半空中的昏黄雾气，它们缓缓流动着、翻涌着，将整个小镇与外界隔绝开来。巴里特记得很清楚，当初他踏入小镇之时，就是穿过了这层薄薄的沙雾。而此刻，他需要再次穿过它，奔向外面那如背景画般的无垠沙漠。
巴里特没有犹豫，他一个箭步冲向前方，整个人撞进那层沙雾之中。雾气拂过他的皮肤，带着淡淡的凉意和若有若无的土腥味。下一瞬，他的视野骤然开阔。
熟悉的景象再次出现在眼前——望不到边际的漫天黄沙，毫不移动的死寂沙丘，没有一丝风声，没有一株植物，没有任何生命的痕迹，就连空气都仿佛已经凝固，如同被定格在时光中的背景画，亦如一块将一切都禁锢其中的透明琥珀。
不管怎样，巴里特知道自己终于出来了。他站在黄沙上，大口大口地喘息着。
身后，小镇的轮廓在雾气中变得越来越模糊，像一幅被水浸泡后正在褪色的旧画。那些曾经矗立的建筑、那些站在街道两旁的身影、那些复杂的目光，全都在雾气中渐渐隐去，最终只剩下一个淡淡的、若有若无的影子。然后，连影子也消失不见。
“该死，该死！”巴里特咒骂着。他想要大喊，想要肆意宣泄积聚在心中的各种难以言说的情感，可就在这时，地平线的尽头，一抹异样的黄色开始翻涌。
那黄色起初只是淡淡的一线，像是有人在天地相接处用画笔轻轻勾勒了一下。可下一秒，那线条便猛地膨胀开来，化作一道遮天蔽日的巨大帷幕。
巴里特知道，那场将他送到这里的沙尘暴，“如约”再次降临。没有征兆，没有前奏，甚至没有任何风声预警，就那么突兀地出现在了视野中。
它来得比之前更快、更猛、更加不可阻挡，犹如一道接天连地的风沙之墙，霸占了整个视野，将远处的沙丘、天空全部吞噬。狂风裹挟着漫天的黄沙，发出震耳欲聋的咆哮，如同一头苏醒的远古巨兽，张开大口，朝着渺小的巴里特猛扑而来。
巴里特甚至来不及做出任何反应，那漫天黄沙便已经将他整个人淹没。狂风如巨兽的利爪，撕扯着他的斗篷、他的头发、他裸露在外的每一寸皮肤。无数沙粒如钢针般扎入他的眼睛、鼻腔、耳朵，灌入他的口腔，堵住他的喉咙。
他的双脚离开地面，整个人被那股无可匹敌的力量卷起，如同狂风中的一片枯叶，无助地在旋涡中翻滚、旋转、上下晃动。耳边是震耳欲聋的轰鸣，眼前是不断旋转的昏黄，巴里特感觉自己的身体正在被撕裂，又感觉正在被重组。意识如风中的烛火，剧烈的摇曳着，忽明忽暗。
在昏迷之前的最后一瞬，巴里特似乎听到了什么声音。那声音遥远得像是有人在天边不断摆手、高声呼唤，又近得像是凑在他耳边轻轻说着什么。其内容似是梦中无意识的呢喃，又似带着眷恋和不舍的挽留，更仿佛是有人在呼唤他的名字。
又或者，这一切仅仅只是风声。
……
“巴里特，巴里特先生！快醒醒！”一阵急促的呼喊声将巴里特从深沉的昏迷中唤醒。那声音沙哑而焦急，带着一种颇为熟悉的口音。
我们的蛮子冒险者费力睁开眼睛，视线起初有些模糊，白茫茫一片，什么都看不清楚。他用力眨了眨眼睛，终于，模糊的视野中一个枯瘦的身影逐渐变得清晰起来。
那人穿着一件满是风沙的旅行披风，面巾被拉到脖颈处，脸上带着沧桑的皱纹，身边还跟着一头正在悠闲反刍着的骆驼。此人现在正弯着腰，一边焦急地拍打着巴里特的脸颊，一边呼喊着他的名字。
“咳、咳咳……”我们的蛮子冒险者猛地咳嗽起来，他挣扎着在黄沙中缓缓坐起，从嘴里喷出一大口沙子，然后掸了掸脸上的尘土，又晃了晃依然有些发晕的脑袋。
“黄沙在上，你终于醒了！”那人的脸上露出如释重负的表情，“实在是太好了！”
巴里特看着眼前的老人，一时间有些恍惚。片刻之后，他终于恢复了清醒。蛮子仰起头，怔怔地看着湛蓝的天空，太阳高高挂在头顶，炙热的阳光毫无遮挡地照射在沙漠上。他深深吸了一口气，鼻腔里充斥着干燥的沙土气息，还夹杂着一丝淡淡的——生命气味。
他回来了，他真的回来了。巴里特的内心充满着难以言喻的欣喜。
老人看巴里特恢复意识，便将一个水囊递了过来，并略带打趣的说道，“还好你活着，否则，我都不知道找谁去拿剩下的报酬。”
从我的尸体上拿，“死人给出的报酬有时比活人更多。”巴里特接过水囊，狠狠灌了几口，任由清凉的液体顺着喉咙流进体内。
老人摇了摇头。“那可不是我的风格。”
“我昏迷了多久？”巴里特用依然还有些干涩的嗓音问道。
“应该是半天吧。”老人回答。他也抬头看了看天空，“那场沙尘暴是早上出现的，现在是晌午，如果你这段时间都昏迷着，那应该就是半天。”
咦？只有半天？巴里特皱眉，时间对不上啊，“第二场沙尘暴也是早上刮起来的么？”
“第二场？”老人语气中满是疑惑，“一场沙尘暴就够要命的了，还第二场？”他摇了摇头，“你是不是还没太清醒，巴里特先生。”
就只有一场沙尘暴么？巴里特再次环顾四周——几株胡杨歪斜着身躯，有的已经枯死，银白的枝干却仍指着天空。一只沙蜥安静的躲在仙人掌的阴影里，黄褐色的皮肤令其彻底融入沙漠的背景中。稍远些，柽柳开出粉色的细碎小花，几只黑色的甲虫在上面缓缓爬行……
周围是普通得不能再普通的沙漠环境，可却让巴里特感觉格外的真实。相比之下，未知空间内的那座小镇，被困在里面的那些镇民、那轮难以名状的血月、那位疯癫诡谲的牧师，那里发生的一切似乎都不过是他昏迷时做的一个荒诞无比的梦。
之前经历的那些真的是梦么？那现在应该结束旅程彻底从沙漠中离开，还是继续旅程前往荣耀城堡？迟疑片刻后，巴里特开口，“走吧。”他将水囊还给老人，缓缓站起身，用平静而坚定的声音说，“我们的旅程还没有结束呢。”
“好嘞，朝这个方向走。”老人指了指远方，朝巴里特说道，“不出什么意外的话，我们要不了几天就能到达‘兰贝露尔’。当然，我的意思是，如果一切顺利。”
巴里特顺着老人所指的方向看去，突然皱起了眉头，面色变得格外凝重。
“怎么了？”老人疑惑的问道，他也朝那个方向仔细看了看，却没发现什么异常。
“没什么，走吧。”巴里特说道。那边其实并没有什么特殊。蛮子之所以会脸色大变，是因为他注意到了那抹烙于自己眼底的淡淡猩红。
唉，不管怎么说，终归是回来了。巴里特深吸一口气，跟上老人的步伐。身后，一串脚印在黄沙中延伸，很快便被风吹散。
仿佛从未有人来过。
……