二十年前沈云鹤就听到了“太极旋风剑”欧凌天的名字，沈云鹤走了很远的路去找他，终于在一个俊秀的山村寻找到了自己一直想寻找的对手。
那时沈云鹤的刀术炉火纯青，年轻气盛的他从不知道什么叫做害怕，他的刀法是在宫廷里面学的，养父沈弘文替他找了大内武功最强的锦衣卫指挥使胡白虎，胡白虎使一把龙鳞刀，《续汉书》记载：“龙鳞，御刀也。”这把重达三十多斤的宝刀锋利无比，削铁如泥，胡白虎勇猛异常，在侦破胡惟庸与蓝玉谋反案有功，明太祖朱元璋特意把龙鳞赏赐胡白虎，胡白虎与沈弘文私交极好，沈云鹤又是习武的料，与胡白虎一说，胡白虎满口答应下来。
胡白虎脾气暴躁，沈云鹤拜他为师没少挨打，身上常常是青一块紫一块的，回家与父亲哭述，沈弘文骂他没出息，沈弘文对他说：“儿子，不是为父心狠，在宫廷里面我见过太多的血腥，蓝玉谋反案你是知道的，他有什么罪，被人陷害，死无葬身之地。所以想出人头地，没有一身好的武功不行，三国时关云长万马军中取敌上将头颅有如囊中取物，何等的气魄。儿子我不指望你成为关云长这样的名人，但我百年之后这个弱肉强食的时代你自己得独立生活，现在吃点苦又算得了什么呢？”
沈云鹤记住了。
胡白虎在一次搜查叛逆时中箭受伤，箭是毒箭，抬回来只剩下一口气了，他把龙鳞交给沈云鹤，说了一句：“这是圣上赏赐给我的，现在传给你，好好待它。”
养父沈弘文出宫隐藏于民间，沈云鹤做起了侠客，行走于江湖，夜宿在山林溪流边，行走于山村城镇，与无数江湖武士交手，他没有对手，对方总在出手的一刹那被他的龙鳞劈成两半。沈云鹤带着一声长叹，用襟袍拭干刀身上滚动的血珠离去。渐渐的“沈一刀”这个外号开始在江湖叫响，能躲过他的刀锋不死者，就说明你的武功已经出类拔萃，最起码你不用担心被同行杀死，也可以在江湖上飞扬跋扈，有吹牛的本钱了。
沈云鹤出现在欧凌天跟前时，欧凌天正坐在村里的小酒店边吃饭边喝酒，沈云鹤注意到他身上的配剑，在江湖上行走几年的经历他马上判断出肯定是一把好剑，佩带好剑的人武功不会很差，“太极旋风剑”的名气可不是吹嘘出来的，江湖上有的是高手，比如铁戟王向林，追魂刀章啸霖，江湖浪子徐逸，还有江湖人称“索命锤”的刘憨，那个不是以一当十，武林人闻风丧胆呢。
听说这个欧凌天的武功在这些人之上，是沈云鹤寻找他决斗的理由。当时武林第一高手“索命锤”刘憨是一个拼命三郎，因为杀了官府的人被明军追杀，锦衣卫里面有一个叫章进的武艺高深，仗着艺高人胆大一个人一路跟踪而来，在一个山间小溪追上了正在洗伤口的刘憨，两人交起手来，章进使一把长柄朴刀，刀招沉猛，大开大阖，虚实奇正，只见他手里的朴刀进锐退速，浑然天成，不动如山，动如雷震，而刘憨的一条索命链子锤也使的神出鬼没，招招致命，刀与锤猛烈碰撞下擦出一大串火花。
章进得武艺显然比刘憨要高，再加上刘憨有伤在身，动作不如以前，章进得朴刀变换一个招式，刘憨躲闪不极，手臂中刀，身体踉踉跄跄往后退了数步，血喷出来，脸色变得苍白。
章进狞笑着说：“刘憨，你枉称武林第一高手，今天就死在我的朴刀下吧，记住了，明年今日是你的忌日，拿命来。”
刘憨的索命链子锤耍起来，可惜力不从心，眼看就要死于非命。
就在这个时候，旁边响起一个响亮的声音来：“作为朝廷锦衣卫的第一杀手，‘朴刀将’章进去欺负一个身受重伤的人，胜之不武呀。”
章进停下来回头看，只见一个英俊洒脱的年青人从林中走出来，一双眼睛似笑非笑地看着他，章进连忙问道：“你是什么人？”
年青人回答说：“我是什么人并不重要，重要的而是你以强欺弱，不是武林人的作为。”
章进冷笑一声说：“我不是武林人，用不着遵守这种狗屁规矩。再说了，他是朝廷要犯，杀了命官，罪不容赦。年青人，你最好少管闲事，否则我连你一起杀了。”