如今江湖上提及日月神教，无人不知。
日月神教十大庞大，各地皆有分坛，总坛在河北黑木崖，是与正道相对的魔教。几十年来正魔两道冲突不断，特别是几年前日月神教十长老重新攻上华山，打败五岳剑派，以至于惹怒五岳剑派，被诱入山腹石洞中，遭巨石封门，最终囚禁而死。
这对日月神教来说的确是大损失，但对于教内人来说，又不失为晋升的好时机。
一青衣男子头戴斗笠，骑马从黑木崖离开。
连日兼程，来到济南府分坛。
不论正邪道，开山立派广收门徒，用来维持门派运转的资金来源主要就是靠田产出息。日月神教在各处都有置产，分坛也会经营各种铺子，既赚钱也是消息来源。经营铺子的一般都是外围弟子，总坛派人主管，每年又派人前来巡视。
现今又到了查账的时候，分坛坛主早早就做好了准备。
青衣男子走入一家酒楼。
这家酒楼上下两层，前头吃饭，后面住人，正值午饭时分，楼内食客满座，菜香酒香四溢。掌柜看到来人，神色微微一变，对着跑堂伙计使个眼色，便有人将这青衣男子请到后头的天字号客房。
稍时，掌柜的过来，进门便行礼:“济南分坛刘洪，拜见东方长老。”
此时青衣男子摘下了斗笠，露出一张俊美至极却又凌厉冰冷的脸。
那刘洪只是余光瞟到一眼，立时将头再度压低，生恐多看一眼便惹了对方忌讳。
刘洪虽是头一回见这位东方长老，却早闻其名，心中十分敬畏。
东方长老名叫东方不败，这名字听着狂妄，偏他有这个资本。据说东方不败十一岁时父母双亡，由风雷堂童百熊带入教中，初时只是个杂役。然，东方不败勤奋刻苦，资质出众，不仅办事能力卓越，且武功进步神速。从一名杂役，做到副堂主，又得到教主赏识，几年破格提拔为十大长老之一，那一年东方不败尚且不足三十岁。
如今教中左使出缺，长老中年纪最轻、资历最浅的东方长老却是热门候选之一。
“分坛近来可有异动？”刘洪早命人送来洗脸水，东方不败一面问话，一面简单做了清洗，他的嗓音清冽如冰，又话音轻缓，仿佛带着股漫不经心的味道。
刘洪可不敢大意，立时将近来情况一一禀报，又将这一年的账册呈上。
“嗯，下去吧。”
“属下告退。”刘洪退了出去，又忙着交代人精心准备饭食送来。
东方不败这才微微放松了姿势，抬手将桌上那叠账册翻了翻，倒也不急着看。他这次出来明面上是查看几处分坛的账目，实际是另有任务。
前些时候江湖上出了个采花大盗，只要模样俊俏，不拘男女，但凡被盯上的人，不仅被奸\淫，事后还会被杀死。若只是如此，虽是大案，还不足为奇，可正是这些人死的恐怖，使得这采花大盗名声凶残，令人闻之色变。
目前受害者足有二十几人，有平民之女，有富家小公子，亦有官家千金，江湖少侠。可以肯定此人武功不低，且轻功卓绝，能潜入重重严密护卫的官宅将人奸、淫。这人从来不将人掳走，可谓十足自信，十足狂妄，当那些受害者被发现，无一例外的浑身赤/裸，且已然变成枯槁的干尸，临死时面色惊恐如同见鬼。这本就令人惊惧，更怪的是，这些人死因不明，浑身上下没有外伤，内里也完好，最后却变成这副鬼模样死去，以至于百姓们传言此人不是人，而是恶鬼，那些人都是被鬼吸了精气死掉的，由此，采花大盗就变成了“采花恶鬼”。
这两三月来，道门的生意着实兴旺。
然而有些事仅仅瞒着外人，江湖各派却知道，恒山派里有两个妙龄女尼也是这般身死。恒山派没有张扬，却暗中到处寻那淫贼消息，可两位师太联手都被那淫贼打伤。五岳剑派向来同气连枝，自然声援，就在半个月前寻到踪迹，可除了五岳剑派被戏耍一通，那淫贼却是飘飘然毫无损失的离去。
根本分析，那淫贼应该到了济南。
如今东方不败才三十三岁，实在年轻的很，但他武功已在一流高手之列，办事又极有手段，很受教主赏识。如今几位长老都盯着左使的位置，他这次的任务便是拿下采花恶鬼的人头，那么光明左使一职差不多就是囊中之物了。
只是，任务堂给他的这个任务明显动了手脚，某些人居心叵测，希望他死在那恶鬼手中！
停留在此处，东方不败一面审查账目，一面抽空在城中走动。采花恶鬼行踪飘忽不定，行迹很难查探，如今也唯有引蛇出洞了。
东方不败换下青衣，选了一身大红云锦长袍。他多年久居上位，发号施令，武功又高深，气质凌厉，这身红色不仅没能削弱他的气势，反倒与他本身气势相得益彰，美的令人屏息，又使人不敢逼视。
如此过了两日。
夜间，东方不败正安寝，却心中一悸睁眼醒来。他没贸然起身，控制着呼吸，警惕房中声响。他并未听到动静，也没看见什么人影，却知道有人在房中。终于，有个黑漆漆的人影落地无声的靠近床边，当这人弯腰凑过来，他猛地睁眼，双手凌厉出击。
那人鬼魅般闪退，口中发出渗人的低笑。
“采花恶鬼？”东方不败原本就没敢掉以轻心，方才短短一个交手，令他越发戒备。这采花恶鬼果然厉害！
“美人儿，*苦短，还是快快从了我，我自会让你快活。”这人声音低沉嘶哑，话音里既淫邪又满是恶意，哪怕东方不败听到这声音都不适的拧眉。
东方不败能从一个杂役做到长老，什么事情没经历过，当初这等轻佻之言没少听。虽说后来他武功高，地位高，再无人敢对他不恭，但当年面对旁人轻鄙或不怀好意，他可不是一味动怒。
此时他之所以皱眉，乃是觉察到这采花恶鬼内力之深厚令人咋舌，随随便便一句话讲出来，仿佛砸在他心口。他这会儿已感觉到心口微微闷痛，而两人却还未真正的正式交手，他如何不震惊！
“哼，口气不小，倒要看你有没有本事。”东方不败勾唇一笑，满溢杀机。
对方却无意与他浪费时间，闪身扑来。
东方不败手中手中长剑迎头去刺，却见那影子避的极快，剑锋朝右一扫，一挑，又一劈，哪怕是江湖一等高手也会被刺中，可对方又躲开了，仿佛真是鬼魂，竟毫无声息的从背后贴近。东方不败觉察到危兆，整个脊背一片寒意，硬生生扭转身体朝后出了一剑。
这一剑刺中了，但他却毫无欣喜，当即弃剑后退，已是晚了。
这人被刺中心口竟是毫无所觉，双爪如鹰扣在他的双臂上，一用力，只听骨头咔嚓声响，瞬间的剧痛令他闷哼出声。完全没有反应时间，胸口迅速被点中，整个人僵直，哪怕拼着自伤八百冲开穴道，也得花费番功夫。
“真是个美人，当真是少见的极品。”
东方不败面色越发冰冷，心下虽急，可知晓慌张无用，快速思索着应对之策。
正要下手的采花恶鬼却是突然身形一顿，声音中满是惊恐:“不、不可能！”
东方不败心中一惊，仔细观察下，才在眼角的余光中瞥见一抹白色人影。他竟不知此人何时进来，当真半点儿声息也无。又思及这采花贼，心中惊涛骇浪。以前只以为对江湖了解甚多，当世在他之上的高手一双手数得完，最神秘莫测的当属风清扬，怎知这次任务竟遇到这样两位不知名姓来历的绝顶高手。
电光石火间，采花贼竟是毫无抵抗的就要逃。
只见黑暗中一道金色流光，那采花贼一声惨叫，眨眼间，屋内竟变了天地。
——但见灯烛亮起，暖风徐徐，香风阵阵，有轻慢靡靡之音奏响。演奏音乐的是几名俊美男子，或坐或卧，眉梢眼角总带着抹惑人之色。随着乐声，几个身姿曼妙容颜绝伦的女子翩翩起舞，青纱罗裙，眼横春情。这些绝色男女各具风情，嬉笑打趣，纷纷朝那白衣人依偎而去。
却见那白衣人神色从容不变，金色长鞭毫无怜香惜玉的一番抽打，美人们声声哀嚎摔倒在地，身上如玉的肌肤落了鞭伤，红的刺目狰狞，配着一双双多情有哀怨的眼睛，竟是万分惑人。
一直旁观的东方不败恍惚了一瞬，双眼眯起，杀意凌冽，离他最近的一片烟雾似在惧怕般缩了几寸。
“想逃？”这手段对付凡人倒是好用，桃朔白哪里会被这点把戏所迷。
这些魅惑人的绝色男女，实际都是被恶鬼所害死的鬼魂，以秘法拘了魂魄炼制，供其驱使。这种幻阵乃是情\欲幻阵，所奏出的音乐声，飘散出的香气，以及这些美人的眼神，都是不同寻常之物，最能惑人神智，别说是凡夫俗子，便是功力不足的修道者都难以抵挡。
这恶鬼同是地狱逃出，乃是有名儿的色鬼，因为他虽是吸、食、精、气修炼，却亦贪图皮囊色相，但凡姿色不好，他都看不上眼。且这幻阵中男女不仅是供他驱使，还在死后亦供他淫乐，奉他为主人。
这色鬼到了人间，为贪图肉/体欢愉，选了副皮囊附身，但他身上鬼气太重，这皮囊早被糟蹋的不成样子。
桃朔白驱动缚魂索连番搅动，直朝恶鬼隐蔽处攻去，所谓擒贼先擒王。
“好个无情男子！”那些男女神色一变，温柔缱绻换做愤怒仇恨，双手一抬，十指尖利，四面围攻上去，一张张俊美的面容也陡然化作恐怖鬼面。
桃朔白却是身影一闪穿过这些男女鬼怪，一掌将空无人迹处打破，一个面貌青灰的瘦弱男子显现出来。见无处可逃，口中尖啸，利齿突出，浑身泛出一层似粉非红的烟雾，双手夹裹着这种烟雾朝他打来。
缚魂索缠绕上金色阳火，所过处尽被焚烧。当缚魂索缠上色鬼，色鬼面色惊恐，惨叫连连，周身弥漫的烟雾如晨露蒸发，瞬间烧得全身一片火光。
桃朔白立时打出手诀，收回阳火。
色鬼下半身已被烧完，灰烬都没留下，齐胸而上，倒是还残留着。
桃朔白要拿色鬼交差，自然不能白白烧了。伸手虚空一抓，将躯体内恹恹一息的色鬼抓出来，塞入桃木瓶儿里。
方才那些还要攻击他的男男女女，此刻个个眼神怔怔，呆立不动，而他们的容貌虽然依旧美，却没有之前那么绝美，也没了惑人之态。
桃朔白将这些鬼魂都收了。
房中再次恢复了安静和黑暗。
“朔白。”
桃朔白正要走，忽然听到有人喊出他的名字，对上黑暗中那双寒眸，难掩惊色。
实际上，当脱口而出这个陌生的名字，东方不败比他更吃惊。他确信并不认识这样一个人，可总有隐隐熟悉感，还莫名其妙叫出一个从未听过的名字。
桃朔白将桌上的烛台点亮。
此时东方不败的脸色已是惨白，额头细细密密出了一层冷汗，在他脚下有一小滩血，正是两根袖管滴落下来的。之前色鬼抓伤了他的胳膊，骨头被捏断，血流了很多，因为衣服颜色大红看不出来，实际两只袖子早已被鲜血浸透了。
桃朔白心头一紧，忙解开他的穴道，将人扶坐在椅子上。
要查看伤势，因伤在胳膊，衣服有些不好脱。
“扯掉便是。”东方不败开口说道。此时他的举动很奇怪，按理该叫来刘洪，但他却似乎更信任这初次见面的陌生人。
经过今晚那匪夷所思的事情，他觉得再多诡异也算不得什么了。
桃朔白扯着他的衣服微一用力，衣服被震碎，却并未伤到人。东方不败不仅是骨头被捏碎，流了那些血，是因为碎骨戳穿了皮肉，十分狰狞吓人。骨头若只是断了，接上后兴许还能养好，却也比不得当初，若是骨头碎了……
东方不败脸色越发冷了。
碎骨要如何治？若是别的部位，兴许没有大碍，但偏生是两条胳膊，胳膊被废，如何习武？生活如何自理？他正当壮年，前程辉煌，难道要就此苟延残喘一生么？
说来讽刺，此番虽被算计，但他觉得便是采花恶鬼再厉害，至少凭他的身手不会有性命之忧。如今看来，世间之事殊难预料，的确性命无忧，却是生不如死。
这种消沉也只是瞬间所思，他定了定心，将目光落在身侧人身上。
桃朔白正好抬眼看他，并与他说道:“我可以治好你的胳膊，但是会很疼。”
东方不败眼中闪过一抹喜色:“痛有何惧，尽管施展。”
他原本是见此人能捉鬼，有神秘莫测只能，所以抱了一份侥幸，果然，他有办法！
桃朔白已仔细观察过两条胳膊的伤势，都在上臂，他双手分别置于左右两臂，功法运转，便有蒙蒙白光从手掌中发出，将两条胳膊笼罩。
东方不败正吃惊，忽觉胳膊剧痛，骨头似乎在肉里钻动，这种痛简直比受伤时有过之而无不及，且受伤时被捏断骨头只是瞬间之事，如今医治却是让碎骨复位，过程很是缓慢，简直像凌迟之刑。
实际上，桃朔白正是要先让碎骨复原，再运用自身的生机之力将骨骼肌肉都重新蕴养如初。这是十分精细的活儿，当然不能大意，出了丁点儿差错往后双手就没以往灵活，也会影响练功。而且，受了皮肉伤，在恢复期皮肉重新生长，会很痒，如今将这个恢复的过程加快了，那种痒同样加剧，好似许多蚂蚁在爬，竟比先时生骨移位还要难熬。
整个过程持续了半个时辰，东方不败从未觉得半个时辰如此漫长。
当桃朔白收回手，他的两条手臂光洁如新，就似从未受过伤。
东方不败试探的活动一番，又拔剑舞动了几下，毫无窒碍，和曾经一样灵活自如。东方不败看向面前之人:“多谢相救，不知阁下如何称呼？”
“桃朔白。”治疗的过程中桃朔白已冷静下来，知道对方并非真的认出他，但能一口道破他的名字，已是意外之喜。上一世的宋青书曾恢复了两三世的记忆，好似朦朦胧胧对本身之事亦有所感，如今这一世东方不败虽没继承那些记忆，但已有好的开端。
桃朔白……
东方不败在心中默念这个名字，确信从未听过，可这个名字让他恍惚，让他留恋。
收敛了这股莫名其妙的情绪，他看向地上只剩半截儿的尸体，疑问道:“这人是怎么回事？”
桃朔白知他疑惑，总归方才一幕他都见了，就没隐瞒，将事情始末讲了一遍。另外，除了那些死去的男女无辜，这个被附身的人却算不得可怜。此人生前就是个采花贼，但口味没色鬼那么挑剔，短短两三年里不知糟蹋了多少女子，偏生他运气好次次躲过追捕。直至色鬼出现，挑中他做肉身，好运才告罄。
东方不败面色平静的听完，上前一剑砍下采花贼的头颅，说道:“我此番出来便是为斩杀此人，他的头是要拿回去交差的。桃公子欲往何处去？”
“尚要在济南逗留数日。”桃朔白此番除掉了色鬼，稳妥起见，打算四周查看一番。此时距离正式剧情开始尚早，但也不一定没有旁的变数。
东方不败查账之行才是第一站，但已斩杀了采花恶鬼，这人头却耽搁不起。思忖后说道:“我需回教一趟。”
若他估料不错，此番回去便能凭此功绩力压其他长老，任我行近来年频频破格提拔他，俨然作为心腹培养，所以年底时他就会接任光明左使一职。
他并非不懂任我行用意，其他长老堂主都是跟随任我行的老人儿，根基深厚，难免威胁到教主威严和地位，这才启用他这个新人，以他做棋子和那些人撕扯消磨，平衡力量罢了。任我行对他算是知遇之恩，被放到这个位置，也没什么不满，这是危机，也是磨砺和机遇。
几次三番，东方不败险些冲口邀请桃朔白同去黑木崖，到底忍住了。
现今他晋升势头迅猛，也有些自己势力，但到底根基太浅，难以和那些老家伙们抗衡。若是算计他，不外乎像如今这次于任务上提高难度，盼他意外身死，但若他突然带个人上黑木崖，真不知会衍变出多少事情。时间不好，他从不做没有把握的事情，总有一天他会带人回去，令黑木崖上下无一人敢质疑。
思及此，他从身上摸出一块通透无暇的云海日出碧玉佩，递给桃朔白:“这枚玉佩你收着，若是有何需求，可拿它去定州青松客栈交给掌柜。”
桃朔白接在手中，这是枚圆佩，颇为小巧，雕工精致，在玉佩背面有两个小篆字体:东方。可见这是他随身之物。
天色已蒙蒙亮，外头街道上已有行人，酒楼后厨的伙计也开始一天的忙碌。
东方不败忽觉这一夜过的如此之快，太阳一出来，他就该返回黑木崖了。恍然此刻还未与对方通名姓，他将桌上的冷茶倒了一杯，掌心已发功，递过去时茶水微微冒着热气:“桃公子莫嫌弃。”
“无妨。”桃朔白在他对面坐了，接了茶，啜了一口。茶叶是碧螺春，哪怕泡了一夜，如今喝起来依旧有回甘之味。
“我姓东方，本名早已弃之不用，东方不败是我如今的名号。我乃是日月神教十大长老之一。桃公子师承何门何派？”东方不败三言两句将自身情况说了，留心着对方的反应，毕竟江湖中对日月神教皆以魔教称呼。
“我无什么门派，我所做之事如你昨晚所见，但这类事很是罕见，想来东方长老运气不佳。”桃朔白的确觉得他这两世有些晦气，但不可否认，若非如此，何来福报。
“你我相识，实在奇缘一桩，若不嫌弃，称呼我‘东方’便是。”东方不败眼梢微挑，带着淡淡笑意，显得洒脱又肆意，令人觉得爽快亲切。
桃朔白将他的神色落在眼中，心下暗笑，面上却是点头道:“就依东方所言。”
仿佛只是一盏茶的功夫，天已大亮，朝阳从窗外照进来，两人停止了交谈。
“一路保重！”桃朔白起身告别。
东方不败看他身若轻鸿，自窗口掠出，转瞬便消失于坊市之内。