“栖霞宗身为九州四大超级宗门之一，每一个大事件的发生，都需要派遣数名长老或者供奉前去压阵，如今留守在家里的金丹期存在已经不足一成了，而这些人又大多处于修炼的关键时期，无法出关，所以本宗尚可流动的金丹修士，真是没有几位了。…≦，x.”
“说来真是惭愧，在下长年闭关，竟然对这些事情一无所知……”杜凡面现愧疚之色。
“没关系，杜长老身份特殊，对宗门之事自然不可能做到尽善尽美的。”枫叶宗主笑着说道，神情之间，并不是太过在意的样子。
事情都已经交代清楚了，接下来，二人又随意的闲聊了几句。
一盏茶的工夫过后，杜凡告辞离去。
……
中州南域，山原国与霄国之间的一处山谷之中，一座数丈大的灰褐色古朴传送阵光芒闪耀，一股空间之力由弱变强，向着四面八方缓缓**开来。
传送阵周围，众多修真者环绕而立，数量之多足有二三百人的样子，隐约分成十余股势力，每一股势力，为首几人都是金丹大能，余者都是筑基期。
这些人满含期待和好奇，望向传送阵的目光一刻都不曾挪开。
随着一阵低沉的嗡鸣之声骤然响起，传送阵内，点点光影浮现而出，刚一开始的时候还很虚淡，只能看出一个人形轮廓，不过数息工夫，人影渐渐凝实，化为了一名青袍男子。二三十岁的样子。身材中等。容貌普通，正是从栖霞宗传送而来的杜凡。
“阁下是杜凡，杜道友？”人群之中，一名金丹修士诧异出口，似乎还有些不太确定。
此刻，很多人都是神情一变，脸上流露出惊讶之色，三十年前。在宋家与杜凡有过一面之缘的人不在少数，在场就有那么几位亲眼见识过杜凡当年的风采。
“在下杜凡，见过诸位道友。”杜凡走出法阵，当即对众人一拱手，笑着说道。
“原来真的是杜道友，在下凌云门门主霍青，久闻道友大名，今日一见，果然不凡。”一名青年男子走出人群，三十多岁模样。一身灰色长衫，气质儒雅。好似一位教书先生。
“妾身青烟门门主曲红袖，见过杜道友。”一名********走了过来，对着杜凡敛衽一礼。
“老朽石梦岱，伍林派掌门，特来恭迎上宗杜长老。”一个苍老的声音响起。
“在下顾书里……”
几乎同一时间，十多道人影走出人群，纷纷开口，言辞神态客气之极。
通过这些人的简短介绍，杜凡心中已然明朗，方才开口之人，都是宗门之主，而且以中型宗门居多，小型门派只有三五家的样子，想来涉及暗杀一事的宗门并没有全部到来，眼下这些人只是其中的代表。
“在下此次带着宗门任务而来，就不和诸位道友过多客套了，当务之急，我们还是先处理暗杀组织一事吧。”杜凡与众人简单一番交流过后，当即神色一正，严肃开口。
闻听此言，原本颇为喧闹人群立刻寂静了下来，所有人的眸孔中，都闪烁起了仇怨与痛恨的光芒，甚至还有几人眼角抽搐，咬牙切齿，使得场中气氛一下子变得有些压抑了。
寂静片刻，一人问道：“杜长老，对于那个神秘的邪修组织，上宗是否掌握了一些信息？”
“针对此次暗杀事件，本宗一位太上长老耗费无数资源展开了两次占卜之术，如今基本可以确定那个邪修组织的藏身位置了，我等这便过去将其一举捣毁吧。”杜凡说道。
“原来是上宗前辈动用了占补之术，听闻这种逆天手段代价极大，不知上宗那位前辈施法可还顺利，有没有遭遇冥冥之力的反噬？”一位老者闻言面色一变，带着关切之色问道。
杜凡看了此人一眼，有些意外的说道：“没想到阁下竟对占卜之道有所涉猎，不过你大可放心，本宗那位前辈精于占补之术，施法过程还算顺利，只是消耗的宗门资源惊人了一些。”
听到杜凡有意无意的多次提及消耗资源的话语，凌云门门主霍青心中一动，当即言道：“为了暗杀者的事情，上宗前辈不惜代价展开占补之术那样的逆天手段，我等实在是感激不尽，些许薄礼，还望杜长老不要嫌弃，事成之后，我等另有重谢。”
说着，霍青袖口轻轻一动，一口储物袋弹射而出，被杜凡神念一扫过后，不动声色的收到了乾坤戒中。
“霍门主太客气了，事不宜迟，我们这就走吧。”杜凡淡淡一笑，挥手之间，一道白光冲天而起，化为了鱼骨飞舟沉浮在虚空之中。
众人见状，不禁大为愕然，因为当他们神念扫过之后，自然可以发现空中那造型奇特的飞行之物并非法宝，而是一件就连筑基期修士都可以催动的飞行法具。
杜凡没有主动解释什么的意思，当即身影一晃，转瞬出现在了鱼骨飞舟之上。
一干金丹大能互望了一眼，没有多言，袖口抖动间，纷纷祭出飞行法宝，带领门下弟子一跃而上。
刹那之间，破空之声大作，十余件飞行法宝化作一道道惊虹，朝着天际尽头飞射而去。
……
鱼骨飞舟前端，白骨骷髅站在那里，每隔一段时间都会更换一次真石，同时打出一道法诀，其一举一动，明显是在代替杜凡操控飞舟。
杜凡本人则是盘坐在鱼骨飞舟末端，在一套小型法阵的包裹中，双手掐诀，眼眸紧闭，丝丝缕缕的黑气从其头顶冒出，凝而不散，隐约间勾勒出了一尊尊不知是何形态的生灵。
此时的他，赫然正在修炼某种诡异功法。
……
三天后，杜凡手中法诀一变，其头顶黑气一卷顺着天灵盖回归到了身体之中。
片刻过后，杜凡缓缓睁开双目，长吐一口浊气。
“阴鬼功果然非比寻常，当年谭溪前辈传给我的那套凝鬼功，现在看来，只能算是阴鬼功的开篇部分，这阴鬼功的第一层，其修炼难度就堪比阵法类神通了，而且时常伴随祸乱心神之危，稍有不慎就有迷失心智的可能，所以需要辟邪之物的辅助……
等等，鬼女似乎说过，陈茹冲击金丹期大境界之时，若是出了岔子，便有可能迷失心智，这个鬼女不会是偷偷传给陈茹某种鬼道功法了吧……”
想到这里，杜凡脸色倏地一变，抬起比翼**戒，几次欲言又止。
“算了，鬼女不是那种做事莽撞之人，而且和茹儿情同姐妹，就算她善作主张传给茹儿某种鬼道神功，也一定会同时传出护身之法的，反倒是我，如果在茹儿突破的关键时刻进行打扰，那才是真的危险……”
许久之后，杜凡轻叹一声，放下了比翼**戒，继而思维又转到了阴鬼功上。
“阴鬼功的第一层我已参悟透彻，并且修炼了其中略微简单的一小部分，按照当下的路程来看，到达邪修组织老巢还需月许时间，倘若一切顺利的话，我还是很有希望在落地之前将阴鬼功第一层修至大成的。”
杜凡调整了一下心神，当状态达到最佳时，手掌一晃，一截尺许长、枝桠状的木质之物浮现而出，正是当初他从南宫世家一位天骄弟子手中得到的桃纹木，在修炼鬼道功法的时候，用此木加以辅助，可以起到祛邪定神的作用，能够避免诸多隐患。
虽然说，在众多辟邪之物中，桃纹木的排名比较靠后，不过用其修炼阴鬼功的第一层却是绰绰有余了，至于阴鬼功的下面几层，杜凡另有后手，当下暂时不用考虑。
一个月后，十多道法宝遁光于一片原始森林上空极速飞行。
杜凡依旧双目紧闭，盘坐在鱼骨飞舟末端，其头顶上方，四尊由黑色雾气凝聚而成的生灵纵横驰骋，彼此缠斗，每一次出击，都带动虚无扭曲，空间颤抖，威能恐怖绝伦。
这四尊黑色生灵，分别是豺、狼、虎、豹，其神态与动作栩栩如生，宛如活物，时而发出一声声摄人心神的鬼嚎之音，同时阴风阵阵，化作黑色涟漪，朝着四面八方不断扩散，给人一种极其阴森和诡异之感。
因为有法阵光幕的遮挡，四周修士没有办法看到阵中的景象，不过从鱼骨飞舟那里透出来的丝丝波动，就足以让一干金丹大能骇然不已了，暗道这位栖霞宗的杜长老，果然不是普通意义上的金丹境界，关于其拥有元婴前期战力的种种传言，或许为真。
“轰！”就在这时，一声惊天巨响从鱼骨飞舟那里陡然传出。
然而这声巨响来得突然，去的也快，一干金丹修士神色变化间，还没有反应过来发生什么的时候，鱼骨飞舟之上便再次安静了下来。
杜凡头顶上空，豺狼虎豹纷纷炸裂开来，化作一团漆黑雾气，回归到了他的体内。
片刻后，杜凡缓缓睁开双目，轻吐一口气，喃喃道：“阴鬼功第一层，终于修炼大成了。”