议院陷入短暂的宁静，大家停止窃窃私语，庄重地书写神圣的选票，装进制式信封，排队上台投票。
腓特烈投了罗宾。
投降派议员胸有成竹，他们完全不用考虑，就飞快写上内定的名字，神采飞扬地上去投票。
保守派的议员交头接耳很久，全都投了罗宾。
事后唱票，托马斯69票，名列第一。罗宾60票，屈居第二。另外两名候选人居然意外地惨败滑铁卢，一个14票，一个7票，饱尝羞辱，惨淡收场。
这个结果华丽得出人意料。坚定的民族主义保守党人已经日渐熹微，只占据三十多个议员席位，本来会惨败收场，可是他们居然能把罗宾顶到60多票，堪称奇迹。估计腓特烈的演说功不可没。
票数庄严堂皇地喊出来，全场肃穆。过了几分钟，皇家执事满头大汗下楼来，站在演讲台边上喊：“托马斯议员资历尚浅，难堪大任。神罗帝国皇帝陛下使用一票否决权，期待托马斯阁下勤加磨砺，为帝国做出更大贡献。下一届议长是：来自中央银行的罗宾阁下！请您上台接受授勋。”
罗宾有些猝不及防，他惊恐地站起来，慌张地扫视一圈，才逐渐镇定，蹙眉严肃地跳进演讲台，大步走向皇家执事。
披着金线宫服的执事双手接过旧议长的徽章，亲手别在罗宾的礼服上，然后盯着罗宾的发际线，照本宣科地嘱托：“您是皇帝亲自挑选出来的自由战士，皇帝亲手赋予您对抗皇权的力量。愿帝国宪法赐予您勇气，带领人民走向光明的未来。请您为人民而战。”
“如您所愿。”罗宾郑重承诺时，修剪精美的小胡子翘在唇角，像在矜持地微笑。
托马斯委屈地看了老议长一眼，眼眶泛泪，灰溜溜地消失在后台。他心中明了如镜：如果他不是老议长的侄子，就不会被皇帝一票否决。这爱恨交加的仰慕，在他剜叔叔那一眼时，实打实地割在老议长心头。
老议长狠狠盯着腓特烈，像是恨他搅局。
腓特烈坦然戏谑地和老议长对视，一副“不服气你咬我啊”的怡然自得，气的老议长青筋蹦跳。目前这结果令腓特烈非常满意。他相信以罗宾的才干和积淀，顶住压力应该没问题。
罗宾在演说里已经明确表态了。“对免税案持谨慎立场”约等于向腓特烈和军部投出橄榄枝，隐晦地承诺拒签免税案。可想而知，当下一次表决结束时，罗宾也会用这句八面玲珑的经典台词，否决这荒诞不经的提案。
免税案被拒，斐迪南对投降派承诺的利益蓝图就随之落空，变成一张空头支票。大家都没少上过当，所以同仇敌忾地痛恨空头支票。
这是腓特烈回敬给斐迪南的一记扫堂腿。
令人惊奇的是，所有议员非常尊重选举结果，皆大欢喜，掌声雷动，祝贺新议长发表就职演说。鲜花从二楼走廊上洒下来，罗宾在掌声和花瓣中斩钉截铁地做出无数承诺，恨不得明天让经济起飞，后天让钢产量翻倍，下礼拜就国富民强，年底就问鼎世界。他壮阔慷慨地演说时，有一副大总统的风范，让人疑心他以后能爬到部长。
腓特烈瞧见艾莲娜的御座空空，她不知何时已经离去了，叫他兴趣索然，也懒得等曲终人散，挤出人群就往外面走。菲莉雅悠闲地背手走过来，笑盈盈地拿肩撞他：“想不到你还挺有正义感的嘛。竟然会插手他们的好事。”
腓特烈问：“你今天这么闲？居然旁听到现在。”
菲莉雅认真：“怎么？不许我放假啊。”
腓特烈连忙摇她的手：“准，准准准。你在律政司认识什么人吗？从呈递诉状到立案、开庭审判，最少要多久？”
菲莉雅拿食指抵着下巴，昂头仔细思索：“我除了跟律政司长的胖儿子相过亲之外，不认识其他人了——但是我可以帮你去问一问。不过我知道常识，就是立案到开庭，最少一礼拜。如果打了招呼的话。”她好奇地背手问他：“怎么，一言不合就要打官司呀？你真能闹。”
腓特烈恼火地瞧她：“你怎么到处跟人相亲！皇城里没跟你相亲过的人还剩多少？11个？”
菲莉雅歪头蔑视他：“全城男人都是我挑剩下的。怎么，你有什么不满吗？”
腓特烈还没吱声，突然外面冲进来一批外籍军团的士官，像一群冲锋的钢铁犀牛，吓得围观群众左右躲闪，瞬间空出宽敞的阶梯来，令外籍军团侍立两侧，宛如戒严，将腓特烈团团包围。一下子空场开阔，视野清静。
弗兰帝国外交官穿着花枝招展的官服，像只开屏的雄孔雀，怒气冲冲地走上台阶，盯着腓特烈，笔直逼近。
弗兰帝国考量了精灵国的世外力量，权衡了补给线过长的负担，最后还是没有选择围城攻坚、陷取维纳，而是选择和查理六世在镜厅议和。作为战败国，查理六世允许少量外籍军团进驻弗兰大使馆。所以弗兰帝国外交官出现的地方，排场极大。
弗兰帝国是声色犬马之都，就算不能征服世界，都立志用潮流的时装令世界汗颜。所以弗兰外交官的裤子绷得像丝袜，勒出优雅腿型；衣领夸张得像生日蛋糕，衬托出帽子的华丽。远远走来，分外夺目，令人以为戏子没卸妆就跑出来了。
腓特烈盯着气势汹汹的弗兰外交官，扭头冲菲莉雅努嘴：“那个男人也是你挑剩下的吗？能行行好，吩咐他放我走吗？”
菲莉雅攥拳盯着他，奋力申辩：“我是开玩笑的！我才不是随便的人呐！”
弗兰外交官风风火火冲到腓特烈面前，像只斗鸡似的站定，昂着头，垂着眼，强行俯视腓特烈，生硬干脆地逼他交人：“你果然在这里，腓特烈伯爵。听着：昨日午夜十一点，你粗暴地绑架了弗兰帝国的荣誉公民、巴黎银行的同业联络专员——大卫先生。你必须马上完好无损将大卫先生移交给大使馆，并且在国际社会上为你的粗鲁道歉，然后交纳三万弗朗的精神抚慰金。否则……”
菲莉雅惊讶地捂住唇。弗兰外交官在皇都一直态度强硬，属于“一旦理直气壮就会横冲直撞”的角色。腓特烈居然招惹到了战胜国的外交官，这下麻烦捅大了。(未完待续。)