腓特烈站在漆黑的铁荆棘围墙外面，眺望圣斯蒂芬大教堂。在人流熙攘的皇城中心，在寸土寸金的繁华地段，铁荆棘栏杆居然围出了一片无用的草地，来拱卫教堂宏伟的正门。
教堂的布局沿袭着极端规整的神殿风格，在无数次修缮里吸取了历代皇帝审美：于是狂野的尖顶塔楼营造出森严的教廷氛围，令人颤栗膜拜，丧失抬头的勇气——可能因为瞻仰尖顶会仰得脖子痛，还会被阳光辣到眼睛，信徒都是低头出入。而教堂大门演绎着巴洛克式的极端奢侈主义，放弃了对称的装潢，变成一尊肌肉逼真的圣徒石像嵌在门上，食指怜悯地点在半空，似要拯救受苦的信徒。进出的虔心徒都在石像的右臂下穿行，
教堂外的大路上还散落着残留的花瓣。当初欢迎大祭司的信徒太过热情，扫不完的花瓣在车轮下碾落成泥，飘散余香。
腓特烈走进教堂院落里去，立马有个挂着繁缛黑袍的年轻教士搂着《梵典》走上来，礼貌地板着脸：“您有预约吗？”
“有的。我要见弗兰克神甫。您报上腓特烈这个名字，他就知道了。”腓特烈自报家门。
“预约了什么事务？神甫很忙。”教士炫耀地瞥了一眼穿梭不止的虔心徒。几乎半个城市都变成教廷的忠实拥簇了。
“我希望向神父忏悔，我曾经无礼地拒绝了他的好意，希望他和梵神原谅我的冒失。”腓特烈一板一眼地背诵。
教士很满意，鞠躬说：“容我通报。”然后就进去了。
腓特烈负手站在石板路边上等了会儿，感慨教廷的繁荣时，突然身后一声惊讶的轻呼：“腓特烈？你，你怎么也，”似乎在想合适的措辞，支吾没说完。
腓特烈耳朵一竖，回头一瞧，看见一身素雅常服的菲莉雅惊讶站在门口，半惊愕半尴尬地打量自己。
一米外，一个正义凛然的年轻贵族紧跟着菲莉雅，他鬓角整齐得像裁过，浓眉端正，唇下留的一枚胡须打理得非常漂亮，既在年轻人里显得成熟大气，又在高官里显得年轻有为。他距离菲莉雅半米站住，显得比常人亲密，却不敢挽菲莉雅的手。
菲莉雅换掉潇洒的甲胄礼裙，反而令腓特烈的心脏猛撞了一下肋骨。因为她将红发辫挽成文静的发髻，用深蓝发带扎了个蝴蝶结，端庄垂在后面，顿时温柔清新。她认真沐浴折腾了一阵，却只换了一件男式贵族白衬衫，领口的蓝蝴蝶结躺在鼓胀的胸脯上，这清纯的着装和火辣曲线还在冲击着人的视觉，目光移下去，就看见蓝缎带光滑地裹着细腰，连着蓝色竖条纹长裙，于是线条收束成蛮腰一握，然后沿着翘美的臀线，放大成竖裙轮廓，身材美不胜收。因为曲线漂亮，就算穿一身清纯的素雅颜色，依旧纤美得令人迷醉；她还披着一件描金红斗篷，绣了法里纳的家徽，不仅令色调一亮，还谦虚地保持了大家闺秀的低调，与腓特烈惯穿的蓝披风相得益彰。
因为是正式相亲，所以腓特烈知道菲莉雅用心打扮过，可是现在一看，她既没选夺人眼球的礼服和颜色，也只擦了难以觉察的浅浅淡妆。但是乍一看去，依旧明眸浓艳，单纯认真，像个惹人艳羡的花瓶，天生丽质和脱俗美貌引来虔心徒频频回头，留恋这俗世红尘的美丽。
腓特烈一回头，两人大眼瞪小眼，菲莉雅才喃喃着说完下半句：“你怎么也……来……教堂见面啊？”
听见“见面”二字，菲莉雅身旁的贵族挺起胸膛，骄傲无比。
“哦，不是见面。我可不会挑教堂来约会哈哈哈……”腓特烈这才知道菲莉雅误会了，连忙澄清：“请不要介意，你们开心就好。”
菲莉雅连忙介绍：“腓特烈，这是克莱门森的嫡长子，维克斯，维纳国防军骑兵中尉，兼任外交次长，是下任外交部长的有力竞争者。”
维克斯对这则介绍十分满意。他端庄地向腓特烈微微低头，表示致礼。
“维克斯，这是龙骑兵的忠实盟友，击退了天使之瞳的强大武士，皇帝陛下的忠实心腹，勇敢的救驾军，帝兵持有者，屠龙骑士，西境领主，巴法里亚伯爵腓特烈殿下。”菲莉雅一个不落地罗列腓特烈的功绩，如数家珍，听得维克斯脸色变黄，唇角抽搐了一下。
“没想到会在教堂看见你……我以为你会出现在特权餐厅之类的地方。”腓特烈看见维克斯似有不快，赶紧转移话题。
菲莉雅天真地抱怨：“我也不知道啊……第一次见面居然在教堂，真是销魂啊，市中心真的很热。可是没办法啊，维克斯对教廷特有好感，我就随便他了。”
维克斯礼貌地反驳：“如果我们终将在教堂结合，我也希望能在教堂开始。”
菲莉雅尴尬地讪笑，难堪地甜美着：“好吧好吧，宪法授予你信仰的自由。我不跟你一般见识。”
维克斯习惯了别人的迁就，反而觉得最后一句刺耳，总觉得三个人站在一起，自己反而是显得生疏的那个。他克制地微笑着，站得靠近菲莉雅一些，伸手挽住她的臂弯，歪头问腓特烈：“那么您呢？来找神甫忏悔吗？”
“我……”腓特烈不想承认，他根本没信仰，他心里装满了爱情和金币，已经腾不出地方给上帝了。
“哈？腓特烈，你有什么辗转反侧见不得人的小秘密呀？快告诉我，我来拯救迷途的小羊羔。”菲莉雅捧唇笑歪了，手从维克斯臂弯里滑出去，再没给他。
维克斯恨不得她能多瞧自己两眼，甚至羡慕腓特烈能被菲莉雅取笑。他为搏眼球，严肃地对腓特烈说：“世人皆有罪恶，天主不嫌弃罪人污秽，您更应该勤加忏悔，让神甫释放您被拷问的灵魂。”
腓特烈咬牙切齿地想：“你才有被拷问的灵魂啊，你让神甫去释放你吧，老子活的坦然自在，根本就不想忏悔啊，混蛋！”
“事实上，”腓特烈看着维克斯说，“神甫的心理健康遇到了一点小障碍，梵神表示无能为力，所以弗兰克神甫邀请我来教堂，希望能够聊聊他的童年阴影和恋母情节——你知道的，特定病人就是需要聊天来开导。”
维克斯的脸变成了猪肝色。