左冯翊合阳
甘陵已经领着大军进击左冯翊，前方临晋、莲勺、重泉等地的捷报也接连传来，左冯翊宋翼治下的兵马，在初战被甘陵击败后，就一直龟缩在了高陵城中，企图依托高墙深沟坚守待援，不敢再出城去援救其他城邑。
因此，整个左冯翊，也就彻底沦为阎行一方兵马的主场，甘陵带兵一路攻城略地，望风披靡，如入无人之境，大有与李傕、郭汜等人的大军会猎长安之势。
坐镇合阳，不断接到前方捷报的阎行，却没有外人所料想的那么欢悦。比如现在，阎行就心绪紊乱，他站在张蕊的居所门前，站立许久，却迟迟没有推门入内。
耳边的琴声袅袅不绝，虽然阎行不擅音律，但也感觉得出这琴声的清脆舒缓，不似在抒发哀伤的情绪，也没有了他印象中那寄托愁思的哀怨。
许是，她也在为如今不用再以人质的身份，待在波谲云诡的长安城中担惊受怕，而感到欢欣吧。
阎行在心中想道，念及此事，被触动心弦的他，终于还是忍不住，缓缓近前，敲击门扉.
“何人？”
屋舍内传来了张蕊那柔弱的声音，阎行犹豫了一下，最后还是应道：
“是我！”
说着话，阎行手中微微用力，就推开了房门，正好看到了房中急忙起身的张蕊。
张蕊的身子看起来还是那样的柔弱，精致姣好的面容上还带着一丝惊慌。当她看到来人是阎行后，脸上又绽放出惊喜的笑来，但随即又低下头去，拘谨地向阎下拜行礼。
“妾拜见校尉！”
“不用如此拘谨。”
阎行走近前，将张蕊轻轻扶了起来，按着她的肩膀，让她坐回到了原来的长案后，又给自己搬来一张坐席，就在她身边坐了下来。
张蕊被阎行按回自己的位置后，皎洁的脸蛋顿时红了一半，看到阎行坐在她身边后并不说话，她心慌之下，也不知道如何和阎行交谈，想要重新抚琴，让自己的心绪安静下来，可没想到，心乱之下，竟然拨错了琴弦。
“铮——”
琴弦奏响了错误的音符，张蕊受此影响，脸上的红晕更是蔓延到了脖子根上，她胸口剧烈起伏，气息也变得有些混乱，琴自然是也抚不下去，室内的气氛一时间也变得尴尬起来。
“你怕我！”
阎行看到张蕊像一只受惊的兔子一样惴惴不安，他的眉头皱了皱，突然开口说了这么一句话。
仅仅是这么一句话，却也让张蕊有如遭雷击之恐，她脸上花容失色，又是慌忙想要起身告罪。
“你别怕。”
看到张蕊又要起身，阎行眼疾手快，又伸手将她虚按了回去。看着不安的张蕊，阎行自嘲地笑了笑。
他感觉自己刚刚问了一句废话。现在在河东郡，在左冯翊，自己不知在多少人心中，就如同穷奇、梼杌一样可怕，更有一些蜚语流言，极力将自己渲染成一个杀人如麻的凶神。
试想张蕊这样一个弱女子，坐在自己身边，又如何能够感到不害怕。
“妾不是害怕，只是——”
张蕊低着头，想要解释，却不知道怎么巧妙地避免触怒到阎行，故而一时支支吾吾，说不出连贯的话来。
看着她长长的睫毛在颤动，阎行不自觉地笑了。他在想，如果自己还再逼问一句“那就是说你怕我咯”，只怕张蕊又要吓得跳起来，下拜请罪了。
一笑过后，阎行心中似乎也轻松了一些。他尽量用轻柔的语气说道：
“在这里，你可还住的惯？”
“多谢校尉眷念，妾在这里，一切都好。”
张蕊谨慎地回答道。但她忽地又想到，阎行这次突然来找她，又问她住得惯不惯，莫非她又要被当成人质，送到哪一处府邸中居住。
一想到这个，张蕊心中慌张，她急忙抬起头来，却正好碰上阎行的目光，一经对视，张蕊立马败下阵来，她仓皇地低下头，担忧地问道：
“校尉来找妾，可是有事？”
看着受惊的张蕊，阎行也有些不适应，他看看了室内的陈设，随口说道：
“无事，我就是闲暇走走，突然听到琴声，就走了过来。”
听完阎行的话，张蕊胸中一颗悬着的心总算稍稍安定下来。她也开始大着胆，微微抬起头来，抬眼看一看这一位数载未见，却时常出现在她梦中的男子。
阎行今日并未披挂，故而能够在近处清晰看清他的坚毅的脸庞、硬朗的五官，还有颌下那越发浓密的短须。
张蕊偷偷地看着，阎行也并未在意，他笑了笑，说道：
“既然不抚琴了，那就陪我说说话吧！”
“好。”
张蕊一听到阎行说话，又连忙低下头，紧张地应道。
两人就这样断断续续说起话来，两人的地位犹如天壤之别，张蕊一开始还很紧张，只有阎行问一句，她才答一句，回答得也很拘谨。
渐渐地，她也发现，她身边坐着的阎行，在卸下了盔甲以后，似乎也是一名有血有肉、有欢喜也有烦恼的普通人，不再那么让人恐惧。
于是，她口中的话也就渐渐多了起来，阎行坐在她身边，静静听着她说话，从她的记事起家中的横祸，到幼小的自己被连坐没为官奴，再到张让府中的为伎，以及雒阳变乱，流落军中女闾的遭遇······
张蕊说着她短暂的人生境遇，说到悲伤动容时，她的泪水簌簌而下，说到乏善可陈的欢欣时，她也露出了真心的笑容，就这样哭着笑着，她断断续续地说完了她自己的故事。
等到说完这一切的时候，张蕊抬起头，有些吃惊地看着阎行，这是第一次，她讲完了自己的故事，也是第一次，有人愿意坐着，静静听她的故事。
阎行将她的面容变化尽收眼中，他对她露出了笑容，慢慢说道：
“听完你的故事，我也给你讲讲我的故事吧。”
阎行将眼光投向窗户，有些出神地说了起来。
“我生长在金城郡，那里是大汉西面的边郡，在那里，有巍峨雄壮、终年覆盖这白雪的祁连山，有一眼望不到边际、时常风沙漫天的瀚海，有牛羊遍地的草原，还有河谷的农田桑林，一年四季都有不同的景色，它们会随着时间变化，让你不会一下子就看得厌了。”
“城中的市中，偶尔会有来自西域，甚至更远西方的商人，但更多的，是汉人、羌人、胡人的商贾，他们的布帛粮食、骏马牛羊、奇珍玉石，每当开市的时候，市中的驼铃声，总是响个不停。”
“里闾街巷，还有一群横行无忌的轻侠少年，他们擅长斗酒赛马，若是你不幸输给了他们，他们逼迫你趴在大街上，当众踹你的腚部，戏谑地羞辱你。”
“城外的穹庐毡帐中，住着一群常年都不沐浴，浑身都是膻腥味的羌、胡，虽然有些部落的羌胡仇视汉人，但有些部落的羌胡也与汉人交好，他们豪爽好客，每当有尊贵的客人抵达他们的部落时，他们都会杀牛宰羊，奉献出最好的马奶酒，让他们的妻女在帐中献舞。”
阎行说得出神了，就停止了话头。张蕊看他那股认真的模样，竟不禁有些入迷，她也能够感受到阎行言语中，那股淡淡的哀愁，
“校尉如今虽然离开了金城，可英才天纵，已经在河东和左冯翊建功立业，日后返回故园，也是衣锦还乡，光耀族中。”
“若非一场变故，也许一切都还是在金城，我还是那个我，过着普通人的生活，然后娶妻生子，庸庸碌碌，终老一生。”
张蕊这次没能够立即理解到阎行话语中的意思，她不敢再贸然开口劝慰，阎行也不在意，继续说道：
“在很多人眼里，他们看到的，是我现下兵跨两郡，横断河水，是如何的威风凛凛，但实际上，接下来的路还很长很长，不仅那些人看不清，连我自己有时候都捉摸不透，就像在走夜路一样，生怕一步走错，就从万仞悬崖上坠下，湮灭在无边的黑暗之中。”
说完这些，阎行转首看着似懂非懂的张蕊，想起她只身为质，寄居长安，想起她送来的那一件细心缝制的冬衣，眼中流露出了少有的温柔，他淡笑说道：
“若你不怕艰险，就留下来，陪我走下去吧。”
张蕊骤然听到这话，又惊又喜，差点就要叫出声来，胸腔中砰砰作响，一切来得如此突然，纵然是曾经梦寐以求的幸福，还是让人一时措不及防。
等她反应过来，看到阎行的目光正注视着她的脸庞后，顿时红透了脸蛋，低下头去。但很快又想到了什么，又连忙抬起头来，认真地与阎行对视，含情脉脉地说道：
“君若为磐石，妾愿为蒲草，依君偎君，永不相离。只要，君莫要嫌弃妾，是一个累赘——啊”
话未说完，已经被身边人拥入怀中，张蕊顿时有些惊惧，她缩了缩身子，但很快放松了下来，心中有些羞涩，又掺杂着甜蜜，不觉陶醉其中。
阎行拥着张蕊在怀中，怜爱地摩挲着她的秀发，心中默念着：
“累你为我作了三载的软肋，此后愿能作你的铠甲。”
···
烛红摇曳，冷暖自知。
董黛跪坐在床榻侧边，看着榻上安然入眠、呼吸均匀的董白，自家族覆灭后痛苦不堪的她，也难得地笑了笑。
从郿坞逃出来后，她原本带着董白想要去投靠陕县的牛辅，结果东躲西藏，一路逃亡的她们，还没到达陕县，就已经听到了牛辅身死的消息。
举目茫然、走投无路之下，董黛不得不带着董白，又逃往合阳，去投奔昔日曾有一些交集的阎行。
一路上的艰难自不必说，到了合阳之后，虽然总算冒险见到了阎行，可这位西凉军的将领，对待自己的态度，却颇为冷淡，眼中的光芒闪烁不定，实地的心思更是难测。
这一度让董黛忧心如焚。
不过就算再担忧，她们总算还是幸运的，至少现下暂时已经脱离危险，自己和董白不用再风餐露宿，也不用再东躲西藏，因为担忧追兵，而惶惶不可终日了。
念及这些，董黛就想起了那个数载未见、令她又惊又恨的魁梧男子。
她脑海中回忆地和阎行再次见面时的情景。
阎行再次见到董黛时，稍稍有些惊讶，他也没想到，这个昔年在临洮董家庄园中骄横跋扈的董家君女，竟然能够在长安剧变、董氏覆灭的大难中逃出生天，而且还带着年幼的侄女，一同跑了出来。
不过，吃惊是一回事，头疼又是另外一回事。董黛、董白这两人，对于阎行而言，就如同烫手的山芋一样，董卓、董旻、董越、牛辅等人已经身死，剩下的这两个董家女眷，所具有的声望亦或者价格，可谓是微乎其微。
表面上，李、郭等人此番进攻长安，还打着为董卓复仇的旗号，但实际上，董卓剩下的旧部，如李傕、郭汜、段煨、张济等人，绝不是董黛、董白这两个女子能够慑服和调动的。
而身死的董卓，作为一个失败的权臣，逃不了身败名裂的下场，他的臭名昭着，正是阎行避恐不及的。
因而，将这两个董家的女眷留在身边，对于阎行而言，必然是弊大于利。
可惜，再次见面的董黛，在心中还存在着一丝幻想。她在见面后，很快就向阎行提出了帮助她复仇的请求，结果不言而喻，自然是当即就遭到了阎行的拒绝。
阎行看着面容枯槁、两眼通红的董黛，知道她还心存幻想，说出的话也就很直接。
暂且不论自己是否愿意帮助董黛复仇，有没有足够的实力去帮助董黛复仇，单单是以当下的局势，复仇之事，完全就不是自己大军的当务之急，自己也没有必要，为了董黛的一句请求，就去做出一些自坏根基的事情来。
被阎行言语中的冷淡，浇灭了心中一丝幻想的董黛，在清醒之后，虽有怨恨却不敢明言，而是变得有所明悟，转而请求阎行能够庇护她们两人，保全她和董白两人的性命。
她极力哀求，也心存新的希望。
因为当年在董家庄园时，自己答应过阎行的请求，也半强迫半交易的，让阎行答应过日后为她作一桩事情。
可惜，看着往日飞扬跋扈，如今却变得楚楚可怜的董家君女，阎行的心如铁石一般，没有软心答应董黛的哀求，而是沉默不言，转身退到了帐外。
未知是令人恐惧的，因为阎行的这种行为，董黛忧心忡忡。
直到在城中待了几天后，一直没有再遇上刀兵变故，董黛才稍稍放松了一些警惕。
但姑侄二人的性命，还是全系于阎行的一念之间。
一想起这些，此刻董黛再看着总算可以安然入睡的董白，她心中的担忧就又纷扰起来。
忧心如焚，承受太多的身躯却未必扛得住。
可哪怕因为倦意上涌，忍不住倚靠在榻侧歇息时，入梦的董黛的身躯，还是警惕不安地蜷缩着。
梦境变幻，醒来一切如初，苦痛还是苦痛。
但也许只有在梦中，她才能够看到自己耗尽心机、步步为营，最后诛灭仇家，为一族老少复仇，才能听到那喋血的长安城已经被城外西凉大军的号角声所环绕，王允、吕布等仇人的末日在临近，死期也不远了。