“将军，西凉兵的攻势委实凶猛，曹司马那边已经接连打退西凉兵的两轮进攻，但士卒也损失甚重，可否派出中军亲卫，前去支援！”
曹仁眼光投向的将旗方向，曹洪此刻也在向曹操积极请战，他看到西凉兵的凶悍冲杀之后，也对自己战前错误低估的敌军有了一个清醒的认识，只是在看到子孝兄长在西凉兵的攻势下，也不得不亲自上阵杀敌后，他真心为自家的族人感到担心。
要是前面的曹军士卒，再也撑不住西凉兵的第三次冲击呢？
那种情况带来的可怕后果，曹洪只要一想起开头，就立刻被脑海中浮现的惨况吓到，不敢再胡思乱想下去，所以他宁愿向曹操请战，去到战阵的最前方，和子孝、子和兄长他们一同浴血奋战，也好过，驻马站在这后方，看着摇摇欲坠的阵型揪心不已，要来的强。
曹操对曹洪的请战，置若无闻，他刚刚一直在紧紧盯着西凉兵在三面相继发起的攻势，虽然曹仁那边的情况险象环生，但是曹操却一直用手指狠狠刺自己的掌心，用切身的疼痛迫使自己的头脑更加清醒，内心更加坚毅，不能够轻易地感情用事，将手头最后的一点机动力量都派了出去。
一旦将手头最后的这点机动兵力都派出去的话，虽然能够帮曹仁暂时稳住阵型，但是却无益于大局，失去后备兵力的曹军就宛如黔驴技穷一样，在几番花样玩完之后，失去了反击制敌的手段，虽然拖延了一时半会，但最终还是要全军落败。
这是曹操最不能够接受的。
西斜的光线渐渐对自己一方不利，但是这也是己方的一个机会，只要能够阻遏住西凉兵的攻势，就算不能够战胜这些凶悍的西凉兵，在入夜之后，攻势已衰的西凉兵也就无力追击，自己可以带兵安然退去。
曹操此次带着和张邈、鲍信的三方联军，孤军西进，威逼雒阳。以曹操的聪明才智而言，他当然知道，自己的这点兵力，是不可能敌得过董卓的，但是他也有自己的优势，那就是董卓从来都没有将主要的精力放在自己一方，而是放在鲁阳、河内的方向。
袁家兄弟，在董卓心里，想必比曹操更为可恶。
据有如此优势的曹操，主动积极进军，既可以实现他之前为讨董联军规划的进讨方略，又可以让他曹孟德拥有巨大的海内声望，中牟的任峻等地方官吏、豪强大姓，先后来投，就是明证。
在曹操的设想中，自己只要能够占据荥阳或者成皋这两座城池中的任何一座，就能够据险而守，遏制西凉兵的行动，真正将董卓困死在雒阳之中。
所以，他才会在明知有徐荣诱敌深入的情况下，依旧想要将计就计，奇袭荥阳。
眼下的西凉兵虽然凶猛，但是只要自己的兵马能够撑住，进攻一方的西凉兵求的是速战，进攻不利就会军威受损，必然只能够悻悻退去，到时候，自己一方的兵马不仅得脱大祸，而且还大可再图荥阳城。
因此，眼下撑住阵型就是攸关全局之事。
曹操目视着前方，看着西凉兵即将发动第三次攻势，他拔剑在手，大声高呼说道：
“传令全军，兵战之场，立尸之地，必死则生，幸生则死。身后就是滔滔汴水，退无可退，避无可避，一众将士，无论尊卑，唯有死战，方可破敌求存，本将誓与二三子共存亡，临战不前，擅自私退者，斩！”
“死战，死战！”
身边的曹洪听得热血沸腾，他感觉自己体内的血液就想要烧开一样，自己的从兄已经为了汉室兴亡押上了自己的一切，而自己这些扈从的将士们，也一定能够死战破敌，为国建功。
想着这些的曹洪在壮烈的呼喊声中，也大胆地攘臂高呼，暂时遗忘了对自己从兄不派兵增援的困惑。而最前方的曹仁在听到死战不退的军令之后，冷峻的脸色忽地淡然一笑，身子再一次挺直，面对着再一次逼近的西凉兵。
他知道，这就是要拼死一搏了。
···
死战的呼声随即传播了曹军军阵的各个角落，与中军遭受猛烈冲击的情况相比，不是主攻方向的左右两军的压力显然要小了不少。
左军的军阵中央，鲍韬和他的兄长鲍信，听到了从中军传来的“死战”军令之后，也不禁面面相觑。
过了一会，反应过来的鲍韬才出声说道：
“兄长，这‘死战’军令不到危急存亡之时，万万不可轻用，曹将军如此行事，只怕中军的形势，已经是岌岌危哉了！”
鲍信闻言抹了一把自己额头上的汗水，也重重地点了点头，他和曹操两人相交默契，自然知道，曹操这是要拼死一搏，他随即长叹了一口气说道：
“孟德此番出兵，终究是心急了一些，这个鱼丽阵虽然稳固，防住了西凉兵的铁骑左右冲击，但却也将正面的弱点暴露给了西凉兵。对面的敌军，将精锐都悉数压在孟德所在的中军上，短短的时间之内就已经接连发起了两轮冲击，怕是孟德已经看出中军阵型不稳，这才临危下令，誓死一搏！”
“但怕就怕，就算是中军拼死一搏，也抵不住这西凉兵的精锐屡次冲击，若是中军阵型一破，那我等所在的左军也就要面临灭军之祸啊！”
鲍韬忧心忡忡地说出了自己内心的顾虑，鲍信脸色一凝，虽然没有点头，但他内心其实也是蒙上了这一层的担忧。
鲍韬快速地扫了自家的兄长一眼，已经知道鲍信心中和自己所想的是一模一样的，他连忙又急着说道：
“兄长，我鲍家男儿，七尺之躯，誓死报国，如今又岂能够坐以待死，一旦中军阵型被西凉兵击破，大势就不可挽回了，弟请令，带兵前往支援中军大阵！”
“不可！”
虽然鲍信一样对眼前的战局忧心忡忡，但他听到了自家弟弟鲍韬的救援中军请令之后，却立刻出声，断然拒绝，同时脸色严厉地说道：
“孟德布阵之时，就再三叮嘱，列重兵于两翼，可保西凉兵精骑不敢贸然突击我等大阵，纵然中军薄弱，受敌急迫，但无他号令，左右两军也不可派兵前往救援，他身后有汴水为拒，士卒无路可退，只能一心死战，虽有惊险，必无大溃。你率军前往救援，违令在先，纵能解一时之急，又岂能够济得了大局。”
曹操和鲍信，都看得明白，成型的鱼丽阵，抛开攻守兼备的优势不说，眼下的优点就在于可以让己方以新兵居多的步卒，依托辎车列阵而战，这就在无形间增加了曹军的总体战力，而因为身后有了汴水阻隔，背水一战的曹军士卒，不到最后一刻，也不会轻易崩溃，曹军士卒的作战意志和韧性也得到了加强。
可唯独在机动性和灵活性上，曹军士卒远远比不上走马奔击、百战弥坚的西凉兵，所以曹操要左中右三军依托大阵，防守让西凉兵来攻，而不是主动进攻或被动救援，然后被西凉兵在运动中逐个击破。
虽然曹军一开始容易陷入被动挨打，但曹军人数比西凉兵要多，却可以用数量的优势来阻遏西凉兵的冲击，一旦西凉兵攻势疲软了，到那个时候，一声令下，出动作为后手的中军亲卫和左右军骑兵，这才是曹军反败为胜的唯一机会。
鲍信也知道曹操的担忧和考虑，所以他断然拒绝了自家兄弟出兵救援中军的请求，鲍韬看到自家兄长直接拒绝，眼珠子一转，也着急着说道：
“若是不出兵救援，那弟还有一计，我军眼前之敌，攻势疲缓，只要突出奇兵，反击一番，定然能够将敌军暂时击退，这西凉兵的一翼出现挫退，其主力精锐，也就不能够全力进攻我等的中军阵型，曹将军正面之迫，当可以骤减，这也算是两全之策，兄长以为如何？”
“这？”
鲍信听到了鲍韬的话，沉吟了一会，陷入到了迟疑之中，之前他和卫兹跟曹操是约定过，没有曹操的命令，左右两军不能够主动进攻和出兵救援，但是具体如何防守，曹操却是缄口不言，没有过加干预，而是放权让鲍信、卫兹两人随机应变。
眼下，鲍韬这个计策只要稍稍变通，一击即退，做出让强攻中军的西凉兵以为自己一方想要突阵的声势，不得不分兵防卫侧翼，这样既可以减缓了曹操在正面的压力，也不算是违背了自己约定。毕竟一击即退，迷惑敌人，这是积极防御的方法，善用兵者，一向绝无严防死守之理。
鲍韬眼看着自家兄长已经有心动的迹象，他连忙再一次出声说道：
“兄长，战阵之上，胜负之机，全在须臾之间，松手纵去，不复再得，万万不可再等了，若是中军守不住西凉兵这一轮的冲击，那我等就是全军覆灭的下场了。”
“再说，我等兄弟此次带来的兵力最多，临战若全是按照曹将军的话来做，毫无其他作为，胜了，不能尽人力，败了，就是授首于敌，为天下英豪所笑啊！”
听到自家兄弟说到这里，鲍信终于咬咬牙，果断下了一次决心，口中说道：
“好，就如你所言，佯攻敌军，额——切记，一击即退，千万不可浪战！”
“哈哈，兄长放心，这一次，就得看我鲍家男儿，如何扶危定难了！”
···
阎行所在的右翼，徐晃匆匆拍马前来，看到阎行之后，他雄壮的身躯在马上微微欠身，口中快速说道：
“都尉，果然不出你所料，我军示弱于敌，对面的敌阵，后方果然有了异动！”
“哈哈，既然有了异动，那我等就一切按计划行事！”
“诺！”
徐晃得了命令，又飞快拍马离开，前去准备。
驻马而立的阎行看着对面的曹军阵型，淡淡一笑。
“尔等以为，反败为胜的时机，来了么？”