“南学长，你都知道了啊？”叶蓁蓁惊讶于南之乔的消息如此灵通，自己前脚出了茶室，南之乔立刻就来了电话。
“他有没有为难你？”南之乔语气依然着急。
“没有。”叶蓁蓁心里一暖，摇摇头，笑着说：“南伯伯找我谈事情，结果……我好像惹他生气了。”
“谈什么事情？”南之乔追问。
叶蓁蓁把刚才跟南之乔老爸南建国见面的经过详说了一遍，南之乔听得仔细，听到最后，南之乔竟有些不可置信地盯着叶蓁蓁，问：“你真的跟他这么说了？”
“嗯，一字不差，不过，我尽量用平和的语气，不算是冲撞长辈吧？”
南之乔没想到眼前的女子这么明白自己的理想，明白自己的抱负，面对金钱的诱惑，还跟自己站在一起。
南之乔心里感动，双手握住面前女子的肩头，暖声道：“蓁蓁，谢谢你。”
第一次听到南之乔说“谢谢”，而且还是深情款款的样子，叶蓁蓁竟有些不好意思地脸红了，忙岔开话题，叹了口气，佯装可惜地说：“天上掉下来的馅饼啊，没了！”
南之乔用指节轻敲蓁蓁的头，“走，中午请你吃馅饼去。”
“馅饼？什么馅饼？”
“你们山东的特色馅饼——葱花猪肉馅饼。”
“啊？南学长，你喜欢吃这个？”
“你喜欢就行，刚好你的那个山东老乡店里就有，上次去的时候，我记得菜单里有，你当时还盯着看了好久。”
叶蓁蓁以手扶额，作无奈状，“走吧，去吃天价馅饼去，这次要把馅饼吃出西餐的价格来。”
——
第二天一大早，南之乔准时出现在实验室内，整个人精神抖擞，看不出一点大病初愈的样子，遇到叶蓁蓁，两人很有默契地对望一眼，便开始各忙各的。
周一早晨的工作例会，跟往常一样，在上午九点开始，这次例会是叶蓁蓁第一次以实验组研究助理的身份作报告，主要是把上星期的工作情况汇报一下，说明接下来的工作安排，实验组其他的博士硕士研究生主要说各自的实验进展情况以及遇到的问题，就连负责清洗和垃圾处理工作的赵慧珍老师也简单地发言。
众人汇报完毕，南之乔坐在会议桌上首，作了简明扼要的点评，又布置了一些新任务，一周的工作例会就算结束了。
实验组内的日常工作很琐碎，忙忙碌碌中，时间很快过去。
实验空隙，叶蓁蓁跟实验组内的年轻人聊得开心，其中有两个博士研究生年龄比蓁蓁还大两三岁，虽然这样，实验组里的研究生还是称呼蓁蓁为小叶老师，几天之后，大家更熟稔了，都直接喊“小叶姐”了，就连年龄长众人很多的赵老师，也亲切地喊蓁蓁“小叶”，反而是南之乔，自从第一次直呼“叶蓁蓁”后，在实验室内都是规规矩矩地称呼“小叶老师”，只有在实验室之外，才叫“蓁蓁”，工作和生活时间分得很清楚。
一转眼，已是周五下午，因为是实验组添加了新成员，而且是正式职工，所以，几个年轻人商量着，借这个机会宰老板南之乔一顿，于是，周五下午下班后，南之乔的整个实验组，十几号人，全聚到附近的一家中餐厅，找了个大包间，好菜点了一大桌，边吃边聊，从每个人的实验课题到未来工作规划，从国内疾控形势到国际关系，大家聊得开心，饭桌上没有老师学生的区分，仿佛都是一些志同道合的的同龄人，吃饱喝足后，南之乔结账，又把学生送回研究生公寓，最后才把叶蓁蓁送到新城公寓楼下。
第一次见南之乔跟学生吃饭，桌上吃菜聊天的劲头，一点没有平时高冷的样子，一开始蓁蓁还有些担心南之乔之前的伤势，看了一会儿之后，就发现，南之乔跟这些学生在一起是真的很开心。
下车前，叶蓁蓁问南之乔：“南学长，你很喜欢你的这些学生啊，感觉你们在一起不像师生，更像朋友，今天的你，看起来很平易近人。”
南之乔笑了笑，“既是师生，又是朋友，除了做实验的时候，我都是和蔼可亲的，而且，这些学生可是我们祖国未来的希望，我当然要对他们好点。”
叶蓁蓁扑哧一笑，“和蔼可亲？这是用来形容老人的吧，你这么年轻，可是活力四射的年纪。”
南之乔顿了一下，看着身旁的女子，正笑意盈盈对望过来。
“你真的这样认为，我可比你大六岁。”
叶蓁蓁一怔，南之乔这话是什么意思？大六岁不算大吧？难道南大神的意思是自己跟大神之间有差距？大神只比自己大六岁，可是人家都是博士生导师了，自己……
叶蓁蓁干咳了两声，“嗯……南学长，我会努力的，努力缩短我们的差距。”
南之乔一愣，但很快反应过来，叶蓁蓁是会错意了，南之乔哈哈笑了起来，用指节敲了一下身旁女子的头，笑道：“好，我等着，你尽快跟上来。”
——
叶蓁蓁除了每天完成实验室的工作，就是看这次应急演练的方案，很快从书面上熟悉了每一个细节，遇到难懂的，还会主动给南之乔打电话讨论，南之乔每次都会很耐心地解释，叶蓁蓁很喜欢下班之后给南之乔打电话，南之乔似乎对蓁蓁这种孜孜向学的态度很高兴，每次接到电话都很开心的样子。
又是周末，离定好的应急演练还有一周的时间。
周六，叶蓁蓁带着小礼物去了儿童福利中心，这次，蓁蓁是独自一人，本来约了南之乔，可南之乔临时有个会议，尤可心本来也想去，可临时被公司喊去加班了，所以，蓁蓁转了两趟公交车，一人出现在儿童福利中心。
郊区的儿童福利中心旁边，紧邻着养老院，养老院规模颇大，一部分是政府出资，属于社会公益性质的养老院，免费收养鳏寡孤独老人，另一部分是某集团出资援建的，设施齐备，环境清幽，实行有偿收费制度，很多有条件的老人都会来这自费养老。