崔添福的媳妇严氏，并未与傅夫人坐在同一桌，但打从薛灵镜一进花棚，便将她的目光吸引了去，就此再未挪开。
这外甥女之前家中落魄，跑到舅舅家来借钱，也不过只是近一年前的事，彼时连件儿合身的衣裳都没有，怎么看怎么寒酸，严氏压根儿不愿正眼瞧。
这短短的一年里，她就像是变了个人一般。
如今不仅人比从前更娇艳利落，衣裳也穿得讲究起来，更重要的是，居然还与船帮那傅六爷的母亲攀上了关系，肩挨着肩挤在一起，说不出地亲热。
严氏看得眼红，见薛灵镜并未注意自己，便下死劲剜了她两眼，当天宴席结束之后，一回到家，便迫不及待地将所见所闻说与崔添福听。
“你是没亲眼看见，那傅夫人，简直拿她当自家闺女似的看待，就在怀里这么搂着，还时不时摸摸手儿戳戳眉头。我倒不信了，你那外甥女儿一个乡下野丫头，哪里来得这样好运气？真要论起来，咱家玉珍也未见得输她甚么，却到了现在，亲事还没个着落……”
崔添福午间在醉花荫多吃了两杯酒，不免有点头疼，回到家，本想踏踏实实地歇息一会儿，却被严氏在旁边一通唠叨，五脏六腑里不由得憋气，粗声粗气地斥她：“若不是你挑挑拣拣，玉珍的亲事早半年前就定下了！弄得现在高不成低不就，你还有脸跟我耍嘴皮？！”
他夫妻俩平日感情算不错，严氏没料到会被他如此斥责，脸上挂不住，当下就要拍桌踢凳闹将起来。然而还不等她跳起身，那崔添福又忽地反应过来什么：“你说那镜镜，真个与傅夫人相谈甚欢？”
严氏一怔，忘了发火，点点头：“那还能有假吗？我是亲眼瞧见的，何止相谈甚欢，傅夫人一颗心都扑在她身上，反倒冷落了旁边自个儿的闺女。”
她口中啧啧有声：“也难为那位傅姑娘心大，半点不吃味生气，还与你那好外甥女儿头碰着头挤挤擦擦地说笑哩！”
“有这种事？”
崔添福眉心紧拧：“那傅六年纪不小，一直也没娶媳妇，你说该不会……”
严氏听得眼皮子一跳：“不、不能吧……”
正迟疑间，崔玉珍回房换过衣裳来了，进门便满脸不高兴。
“爹、娘，以后再见着那姓薛的，能不能别老让我和她一起玩？”
崔添福顿时就头更疼了，一拍桌：“你又折腾什么？”
崔玉珍吃了一吓，本想坐下，见状忙往后退了退，摆出一副委屈相。
“她欺负我呀！”
她带了点哭腔：“原本我就跟她话不投机，也不知是哪一句惹到了她，当着那么多姑娘的面儿，她先是拿话怼我，后来还干脆丢过一根竹竿子来，若不是我躲得快呀，只怕给她戳个透心凉！这也罢了，我当她脾气不好，不与她计较，行不？可她、可她……行为不端，我可不想被她带累着，也叫人说闲话！”
“什么行为不端？”
崔添福皱着眉瞥她：“再怎么说也是你姑姑的女儿，你这话可不要到处乱嚷嚷。”
“我能跟谁嚷嚷？”崔玉珍翻翻眼皮，“我自是不会告诉别人，不过当时那么多姑娘在场，大伙儿可都瞧见了，人家要往外嚷嚷去，我可拦不住。她……”
她大着胆子在严氏身畔坐下了：“那个姓薛的，同船帮的傅六爷，走得可近呢！半点也不知道避讳，当着大伙儿的面便拍拍打打的闹着玩，这像什么样子？我看……”
“行了。”
崔添福一抬手，打断了她的话，转头对严氏道：“照这么说，方才我猜测的那事儿，十有八九是真的了。”
严氏张口结舌，半个字也吐不出。
他夫妻二人挥退了崔玉珍，关起门来唧唧哝哝。
“这可就有点麻烦，傅六那人可不像赵庭芳那般好摆弄，他两家若真的定了亲，我那一档子事……”
严氏很是反应了一下，才想起崔添福说的是什么：“你不是说，最近风声小了些，先不必着急吗？”
“此一时彼一时。”
崔添福看她一眼：“若我还不紧不慢地等消息，一旦镜镜嫁了，我再想借她来过路，那可就没那么简单。说不得，这事儿得快些才好，明日你去备些礼，咱们……”
他贴着严氏的耳朵，如此如此这般这般地叮嘱一番，严氏听得连连点头，忙不迭地一一都记了下来。
隔日上午，赶在崔氏去镇上摆摊之前，崔添福和严氏便去了一趟石板村。
当时薛灵镜正预备领着薛锐去脚店那边儿，忽地见这两口子来了，心里倒当真有些讶异，忙站住了脚与他们招呼，又回头唤堂屋里的崔氏。
崔氏正做着针线活儿，闻言忙丢下活计扑了出来：“哟，你们怎地突然跑了来，之前也不知道先言语一声？”
“大姐，你还好意思说。”
崔添福虎着脸故作不高兴：“镜镜订了亲，这么大的事，你竟半点口风都不在我们跟前露，还要我们从外人那里听说？昨儿在醉花荫，从赵公子口中晓得了这事儿，我整个人都蒙了！”
崔氏闻言，笑了一笑。
薛灵镜定亲的事，她的确没有告诉崔添福，连崔家两老那边也没说。倒不是故意隐瞒，只不过，他们一家在镇上，一家在石板村，她若是为了这事，专门跑去崔添福家一趟，总觉得好像是特地去讨要添妆贺礼的一般。
说起来她与崔添福已经和好，可天天在镇上摆摊，她却从来没有哪一日，生出要去崔添福家走走看看的念头，压根儿想也想不起来。
大概，还是因为十几年不来往，彼此都已生疏，有些事，真的回不到过去了。
“这不是，拨不出空来去你们家告诉一声吗？还有三四个月，也不着急。”
崔氏把崔添福两口儿往屋里让，语气里带了点歉意：“你们该不是特为这事儿来的？哎，小辈儿定下亲事罢了，哪好劳动你们当舅舅舅妈的奔波？”
“大姐，你也别跟我穷客套。”
崔添福瞪瞪眼：“拢共我就这么一个外甥女儿，我不为她奔波，还能为谁？她的终身大事有了着落了，我这当舅舅的还半点不知，这事儿怎么都说不过去，之后我再慢慢同你算这个账。”
他说着，从怀中掏出来两张纸，看着像是房地契之类的物事：“但贺礼，你可得现在就收下。”
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