一场大戏，唱到临近中午方算是落了幕，围观众人摸摸咕咕叫的肚皮，心满意足地各自散去。
秦寡妇哭哭啼啼抱着包袱走出郑家小院，回过头抽噎两声：“娘，你真不要我了？”
“快走吧你！”
郑婆子木着一张脸，看也不肯看她一眼。
薛灵镜索性将恶人做到底，在旁阴恻恻笑道：“不妨事呀，反正你得去我家做工抵债，咱都住在一个村儿里，你要是实在惦记这里，随时回来瞧瞧不就行了？我不拘着你！”
“嗬，你可别回来！”
听了这话，郑婆子立马返身进屋，砰地关上了门。
“瞧瞧，瞧瞧，这叫什么人？”武太公一个劲儿摇头，叹息着慢慢走了两步，又转回身，“薛家丫头，剩下的事你自个儿处理啊！”
“哎！”
薛灵镜忙答应一声，跑过去含笑同他道谢，待他走远，便似笑非笑看秦寡妇一眼。
“还不跟我回去干活儿去？别拖拖拉拉的！”
她凶巴巴地道，随手将谢梨花一牵，并未往家的方向走，而是直奔村外的野渡口而去。
此刻的薛家脚店大门虚掩，韩端早已换了身家常衣裳，正倚在桌边同常喜说话逗闷子。
薛灵镜一脚踏进店里，嘴角弯起冲他笑了起来：“韩大哥，今儿真是麻烦你了。你过来，路上没人瞧见吧？”
“没有没有，离了那郑家小院儿，我就找了个僻静地方把衣裳换了。你瞧我现在，分明就是个浑身力气的粗汉，哪里还像个外地货商？”
韩端乐呵呵地站起身：“你也别跟我客套，我拢共就说了一两句话，再找不着这么轻省的活儿了！小妹子，事情当是解决了吧，稳当不？”
“嗯，应当没问题。”
薛灵镜请他坐，自己也在桌边落了座：“有那五十两银子的事儿在头顶压着，郑家二老即便过后后悔，也得先掂量掂量，我估摸，短时间内他们应该不敢胡来。至于今后……哼，今后我就更没必要搭理他们了！”
她扭扭脖子，活动了两下筋骨：“累死我了，这两天净顾着解决糟心事，跟那些黑心肠的人相处多了，我只觉得自个儿也怨气冲天的，可不能再这么下去了。”
说着她便转头问常喜：“常喜哥，咱们的各种食材准备得怎么样？月初该送出去的货，咱们还一批都没做出来呢，接下来几日，可得加点紧了。”
“妹子你放心。”
常喜忙点头：“我一早就跟相熟的摊子打好招呼了，只消你吩咐一句，我立马就去把菜、肉、鱼全都搬回来！”
“好。那咱们下午便忙活起来吧。”薛灵镜应承道。
韩端在旁，不由得啧啧感叹：“小妹子，我说你这姑娘还真是有两下子，脑子里鬼主意一个接一个，张罗自家的买卖更头头是道。我们船帮要是有你这么个人就好了，那些糟心事到了你跟前，还算个啥？”
说者无意听者有心，薛灵镜闻言便眉心微拧：“怎么，船帮有很多糟心事吗？”
“嗐，买卖做大了，怎么都有两样叫人不舒服的麻烦嚜！”
韩端挥挥手，一句话将这话题带过：“对了，我来之前傅六哥还吩咐我呢，叫我提醒你，最好这两天就能把月初的那批路菜送到我们船帮去。”
他提起傅冲，薛灵镜心里不由得一动。
昨日她与傅冲争执了两句，过后想想，委实懊悔得紧。
不管怎么说，傅冲都是在帮她解决与听风楼的争端，她就算心里对他的方式不大认同，也用不着那样对人家大呼小叫的吧？
她原想让韩端给傅冲带个话，委婉地表达一下自己的抱歉之情，可转念一想，却又没提这茬。
赔不是这种事，哪好让旁人代劳？
思忖片刻，她便起了身，对韩端一笑：“韩大哥，中午你就留在这儿吃饭吧，我这就去做两样点心，你下晌带回去，正好分给大伙儿吃。”
“哎？”韩端立刻摆摆手，“不必了，不必了，连吃带拿的，这怎么好意思？再说，你方才不还嚷嚷着累了吗？”
“韩大哥你不知道，对我而言，跟人打交道，的确是个劳累的活儿。但做做菜，或是烹制两道小点心，反而是种休息。”
薛灵镜一边说，一边就要往灶房里去，冷不丁回头，却见秦寡妇挎着包袱立在门口，于是挑眉道：“你先在脚店里留上半天，等傍晚天黑路上没人，就走吧。”
谢梨花很乖巧，先前见薛灵镜在同韩端交谈，便规规矩矩候在一旁没做声，这会子听见薛灵镜的话，才小心翼翼扯了扯她袖口：“镜镜姐，刚刚在郑家院子，你是不是在做戏给人看呀？”
“是啊！”
薛灵镜同她好，自然不愿瞒她：“过会子得闲我再和你慢慢说，但你得替我保密，一个字儿也不能泄露出去，跟你爹娘也不能讲——还有常喜哥也是，方才你娘也出来看热闹来着，你回去可别说漏嘴呀！”
谢梨花和常喜连连点头答应了。
秦寡妇站在原地没动，嘴唇嗫嚅，半晌方迟疑着道：“要不……我真的留下来给你家干活儿吧？”
“你怎么了，脑子糊涂了，真以为自个儿欠了我钱？”
薛灵镜噗地乐了：“你救过我一次，我也帮了你一回，咱们现在两清，好端端的你留下来做什么？你安心，若有人问起来，我就说你偷跑了，那两个老的要是敢来闹，我就拿那五十两压他们。你都不是他家人了，他们能翻出什么花儿来？你不是还想着要改嫁吗？留下来，难道指望我给你做媒呀？”
“不是。”
秦寡妇把头摇得如拨浪鼓：“改嫁的事儿，我娘也不过是跟我略提了一句，压根儿还没影呢。我之所以如此迫切，说穿了，就是想尽快离开郑家那个没人气儿的地方。现下我即便是回了家，也只能当个米虫罢了，与其如此，倒不如……倒不如踏踏实实干活儿挣几个钱，好歹留着傍身不是？”
“哦，原来是想在我家挣钱。”
薛灵镜睨她一眼。
自家这路菜买卖越来越好，单靠常喜一个人打下手，也的确是有些勉强，迟早得再请人。
秦寡妇嘴固然很讨厌，为人也尖酸刻薄了些，但这种人若跟自己是一头儿的，说不定反而是一种助力。
想到这里，她便定睛向秦寡妇望去：“你真想留？”
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