赵豹没有给郑晓任何反应的时间。
他话音落下的同时，整个人已经扑了上来。盘石拳的路子跟猛虎拳截然不同——猛虎拳是大开大合，以势压人；盘石拳却是沉稳厚重，步步紧逼。赵豹的拳法显然浸淫多年，每一拳都带着一股沉甸甸的力道，拳风呼呼作响，像一块滚动的巨石，压得人喘不过气来。
郑晓下意识摆出猛虎拳的架势，侧身避开赵豹的第一拳。拳风擦着他的耳畔呼啸而过，带起一阵劲风，刮得他脸颊生疼。他心头一凛——赵豹的拳速不算快，但力道极沉，要是被正面砸中一拳，就算他是气血境中期，也得受重伤。
他不敢硬接，脚下连退两步，拉开距离。赵豹却不给他喘息的机会，欺身而上，第二拳紧跟着砸来，目标是他胸口。郑晓侧身再避，同时一拳回击，砸向赵豹肋下。赵豹不闪不避，用胳膊硬接了他一拳，闷哼一声，反手一掌推在他胸口。
一股大力涌来，郑晓脚下一个踉跄，连退了三步才稳住身形。胸口一阵闷痛，他低头一看，胸口的衣裳被赵豹那一掌推得皱成一团，布料下的皮肤火辣辣地疼。他深吸一口气，压下那股翻涌的气血，重新摆出架势。
赵豹没有急着追击，而是站在原地，冷冷地看着他：“猛虎拳？你一个猛虎武馆的学员，练了几天拳，就敢跟我动手？”他一步一步逼近，声音像一块冰冷的铁，“我今天就让你知道，什么叫真正的盘石拳。”
他说完，再次扑上来。这一次，他的拳势更猛，每一拳都带着一股沉甸甸的压迫感，像一座山压下来。郑晓咬着牙，用猛虎拳应对，但猛虎拳的路子跟盘石拳正好相克——猛虎拳讲究以势压人，但赵豹的势比他更足；猛虎拳讲究借势打势，但赵豹的拳势太沉，他根本借不动。
十几个回合下来，郑晓已经落了下风。他的拳架被赵豹的拳势压得越来越窄，呼吸也越来越急促，额头上沁出一层冷汗。赵豹的拳法老辣狠准，每一拳都往他要害招呼，要不是他这些天练猛虎拳练得扎实，恐怕早就被砸趴下了。
又是一拳砸来，郑晓侧身避开，但慢了半拍，拳风擦着他的肩膀扫过，带起一阵火辣辣的疼。他踉跄着退了两步，低头一看，肩头的衣裳被拳风撕裂了一道口子，皮肤上留下一道红痕。
赵豹收拳站定，冷冷地看着他：“你练了几天拳，就敢跟我动手？你这种刚入门的货色，我一只手就能捏死你。”
郑晓喘着粗气，没有接话。他低头看了看自己颤抖的双手，又看了看赵豹那张冷酷的脸，心里飞快地转着念头。他练了七天猛虎拳，小成圆满，但赵豹是气血境后期，浸淫盘石拳十几年，硬拼拳法，他绝对不是对手。
他忽然想起一件事——他带了刀。
周馆主给他的那把刀，就别在腰间。他练了七天猛虎刀法，小成圆满，刀法比拳法更熟。他深吸一口气，压下心头那股翻涌的气血，慢慢伸手，握住腰间的刀柄。
赵豹看见他的动作，嗤笑了一声：“怎么，想动刀？你一个毛都没长齐的小娃子，拿得动刀吗？”
郑晓没有回答。他缓缓抽出那把刀，刀身出鞘，寒光一闪，在晨光中泛着冷冽的光。他握紧刀柄，感受着掌心里沉甸甸的分量，心里默默念着周馆主教他的口诀——刀是百兵之胆，敢砍人，才敢练刀。
他抬起头，迎着赵豹的目光，开口：“赵豹，你弟的事，跟我没关系。但你要是想动手，我奉陪到底。”
赵豹冷笑了一声，从腰间也抽出一把刀——一把厚背砍刀，刀身比郑晓的刀宽了将近一倍，刀刃上泛着暗沉的光。他握刀在手，整个人的气势陡然一变，像一头彻底露出獠牙的猛兽：“好，那我就看看，你有几分本事。”
他说完，挥刀扑上来。这一刀没有任何花哨，就是简简单单的一记斜劈，但刀势沉猛，带着一股开山裂石的气势。郑晓不敢硬接，侧身避开，同时挥刀反击，刀尖直刺赵豹肋下。赵豹用刀身格开，反手一刀横扫，刀风呼啸，逼得郑晓连连后退。
两人的刀在晨光中碰撞，发出清脆的金铁交鸣声。郑晓的猛虎刀法小成圆满，刀势凌厉，但赵豹的刀法更老辣，每一刀都带着一股沉甸甸的压迫感，压得他喘不过气来。十几个回合下来，郑晓的虎口被震得发麻，刀身也开始颤抖。
但他没有退。他咬着牙，一刀一刀地劈砍，每一刀都拼尽全力。他想起爹躺在炕上那三天，想起娘蹲在灶台前削土豆的背影，想起妹妹郑婉抱着空碗说“我不饿”的模样，想起赵豹那双像刀子一样的眼睛——那些画面像一根根钉子，把他钉在地上，也把他钉在通往更强的路上。
他越战越勇，刀势越来越猛。赵豹起初还游刃有余，但渐渐发现郑晓的刀法越来越凌厉，每一刀都带着一股不要命的狠劲，像一头被逼到绝境的野兽。他皱了皱眉，一刀格开郑晓的刀，沉声道：“你一个刚入门的货色，哪来这么狠的刀法？”
郑晓没有回答，挥刀再上。他感觉自己体内的气血之力像一锅烧开的水，在经脉中奔涌翻腾，每一刀出去都带着比以前更强的力道。他想起周馆主说的话——刀要快，要狠，要一气呵成，不能有半点犹豫。他把那些话都融进了刀里，一刀一刀，劈向赵豹。
两人在山谷中厮杀了将近半个时辰，刀光闪烁，金铁交鸣声不绝于耳。郑晓渐渐感到体力不支，手臂酸麻，刀势也开始变慢。赵豹虽然也喘着粗气，但明显比他从容得多，每一刀都稳如磐石，压得他节节后退。
又是一刀劈来，郑晓侧身避开，但慢了半拍，刀锋擦着他的左臂划过，带起一道血线。他闷哼一声，踉跄着退了两步，低头一看，左臂上多了一道半尺长的伤口，鲜血顺着胳膊往下淌，滴在脚下的泥土上。