两名小太监提着灯笼在前头引路。
王杰走在中间，前后各跟着两个锦衣卫，脚步踩在金砖上，没半点声响。
永寿宫的红墙越来越近，檐角的风铃被风一吹，叮铃轻响。
周围静得厉害，连巡逻禁军的脚步声都放得极轻，像是怕惊扰了什么。
王杰背着包袱，腰板挺得笔直，目光扫过两侧的琉璃瓦，神色没半点变化。
殿门早就敞开了。
一股淡淡的檀香扑面而来，混着点药草的清苦。
正中央的矮榻上，坐着个穿藏青色道袍的男人，约莫四十来岁，面色红润，三绺长髯垂在胸前，手里捏着柄拂尘，正低头看着面前的沙盘。
正是嘉靖皇帝。
旁边侍立着个穿蟒袍的太监，弓着腰，眼皮垂着，手里捧着个托盘，连呼吸都放得极轻——是司礼监掌印黄锦。
蓝道行和陈公公站在侧边，头埋得更低，连大气都不敢喘。
整个殿里静得连根针掉地上都能听见。
“草民王杰，参见皇上。”
王杰拱了拱手，声音平稳，没半点发颤。
嘉靖缓缓抬起眼，目光落在他身上，从上到下扫了一遍，最后停在他脸上。
眼神深邃，带着股久居上位的威压。
旁边的黄锦心都提了起来，指尖攥着托盘边缘，指节微微发白。
“你叫王杰？”
嘉靖开口，声音不高，却带着股沉甸甸的劲儿。
“是。”
“哪的人？”
“通州李家村人，父母双亡，从小跟着个云游道人学了些粗浅本事。”
王杰语气平平，像是在说今天吃了什么。
蓝道行在旁边忍不住抬了抬头，偷偷瞥了嘉靖一眼，又赶紧垂下。
“云游道人？”
嘉靖指尖轻轻敲了敲沙盘边缘，“什么名号？”
“不知道长道号，只知道他常年在山里修行，教了我三年就云游去了，没留下姓名。”
王杰顺着话往下编，脸不红心不跳。
“陛下，这罗盘……”
蓝道行憋了半天，还是忍不住开口，声音发紧，“这罗盘在永寿宫转了整整三年，从来没停过，今日定在他身上，绝对是有机缘的人！”
他说着，激动得白胡子都抖了。
嘉靖斜了他一眼，没说话。
蓝道行立马闭了嘴，往后退了半步，头埋得更低了。
嘉靖的目光又落回王杰身上。
“你都会些什么？”
“会点粗浅的吐纳，会些小法术，还能炼点丹药。”
王杰说得很随意，像是在说自己会做饭会劈柴似的。
“哦？”
嘉靖挑了挑眉，“给朕露一手看看。”
王杰应了一声，也没拿什么法器，就站在原地，抬眼扫了扫殿内。
殿里看着干净，其实空气中飘着不少细小的浮尘，平时肉眼难见，这会儿在斜射进来的阳光里，看得清清楚楚。
他抬起右手，五指微微张开。
没念咒，也没掐诀。
就那么轻轻一握。
殿里原本四处飘着的浮尘，像是突然被什么东西拽住了似的，齐刷刷往他手心涌。
一丝丝，一缕缕，越聚越多。
不过眨眼功夫，他手心里就多了个灰扑扑的小球，圆滚滚的，还带着点绒绒的毛边。
整个殿里瞬间变得透亮了不少。
黄锦手里的托盘“哐当”晃了一下，上面的茶盏差点掉下来。
他赶紧伸手扶住，脸都白了，头埋得更低，却忍不住用眼角余光往王杰手心里瞟。
陈公公张着嘴，半天没合上，尖嗓子都忘了压。
蓝道行往前跨了半步，眼睛瞪得溜圆，白胡子翘得老高，要不是嘉靖在跟前，估计都要扑上去仔细看了。
嘉靖坐直了身子，手指捏着拂尘的柄，指节微微用力。
他盯着王杰手心的灰球，眼神亮得惊人。
“这是净尘术，算不得什么大本事，就是打扫起来方便点。”
王杰说着，手指一翻，那灰球就不见了。
嘉靖收回目光，看了他一眼，嘴角极淡地勾了一下。
“不错。”
“草民这里还有一枚自己炼的补气丹，能补元气、养精神，献给皇上。”
王杰说着，从袖筒里摸出个小瓷瓶，倒出一颗黑溜溜的丸子，放在手心。
那丸子看着不起眼，闻着还有点淡淡的甜味。
黄锦赶紧走过来，小心翼翼地接过，先递给了蓝道行。
蓝道行接过来，放在鼻子底下闻了闻，又刮了一点点粉末尝了尝，闭上眼睛感受了一下，才睁开眼，冲嘉靖点了点头：
“回陛下，确实是养气的丹药，没有毒，药性温和，寻常人吃了只有好处。”
嘉靖又示意旁边的老太医查验。
老太医颤巍巍地接过，翻来覆去看了半天，又用银针试了试，最后也躬身道：“回陛下，蓝道长所言极是，这丹药丸药性平和，有补中益气之效，无毒。”
嘉靖看着那枚丹药，沉默了几秒。
黄锦在旁边急得手心冒汗，想劝又不敢劝。
万一这丹药有问题，那可是天大的事。
可陛下一心修道，遇上这种事，肯定忍不住。
没等他想完，嘉靖已经伸出手，把丹药接了过去。
一仰头，直接吞了下去。
“陛下！”
黄锦吓得差点跪下去。
嘉靖摆了摆手，闭着眼，坐在蒲团上没动。
殿里瞬间安静得可怕。
所有人都屏住呼吸，盯着嘉靖的脸。
蓝道行手心全是汗，连胡子都不抖了。
陈公公腿都软了，扶着旁边的柱子才站稳。
过了大概一盏茶的功夫。
嘉靖缓缓睁开眼。
他长长出了一口气，肩膀微微舒展，整个人像是卸下了什么重担似的，眼神比刚才亮了不止一点。
“好。”
他开口，声音里带着点难得的愉悦，“确实是好东西。”
黄锦悬着的心终于落了地，后背的衣服都湿了。
“黄锦。”
“奴婢在。”
“传朕旨意。”
嘉靖靠在软垫上，手指轻轻敲着蒲团边缘，“封王杰为西苑供奉道官，道号清玄，入住清虚偏殿。”
“御用药材库的药材，任由他支取，无需报备。”
“宫中内侍，听其调遣，好生伺候。”
“是！奴婢遵旨！”
黄锦赶紧躬身应下，心里惊得不行。
御用药材库？那可是连太医院取药都得打条子的地方，这新来的道士竟然能随意支取？
陛下这也太看重了吧？
王杰拱了拱手，神色还是平平的：“草民谢皇上恩典。”
没激动得磕头，也没说什么肝脑涂地的话，平淡得很。
嘉靖瞥了他一眼，也没怪罪，反而觉得这性子合心意。
那些趋炎附势的假道士，他见得多了，越是这样不卑不亢的，反倒越像有真本事的。
“你先下去歇息吧，缺什么，跟黄锦说。”
“是。”
王杰转身，跟着小太监往外走。
背影挺直，脚步平稳，没半点受宠若惊的样子。
殿门缓缓关上。
黄锦凑到嘉靖身边，声音压得极低：“皇爷，要不要派人盯着点？”
嘉靖盯着沙盘上的罗盘，指针还是稳稳地指着清虚偏殿的方向，一动不动。
他手指轻轻摩挲着罗盘边缘，半晌，才淡淡开口：
“暗中守着。”
“他的一举一动，每日报给朕。”
“另外，药材库给他开最高权限，他要什么，就给什么。”
“是。”
黄锦躬身应下，眼神里闪过一丝了然。
果然，陛下还是不放心。
说是供奉，实则跟圈起来也差不多。
另一边。
王杰跟着小太监走在去清虚偏殿的路上。
廊下的风一吹，带着点晚桂的香气。
他脚步微微一顿，随即又恢复了正常。
暗处，几道若有若无的视线，一直落在他背上，没移开过。
他像是没察觉似的，慢悠悠地跟着小太监往前走，还饶有兴致地打量着沿路的盆栽。
夕阳把他的影子拉得老长，投在红墙上，晃悠悠的。