“沈萤不能跟你走。”
叶长弦听完沈蕴的话，神色凝重。
“有些规矩，不能乱。”
沈蕴叹了口气：“道理我都懂，但是……事在人为。”
“大不了，把钱大壮也带上。”
叶长弦看了她一眼，沉默了片刻。
“你把事情想简单了。”
他走到桌边坐下，把茶碗搁在面前，没有喝。
“流犯的管束，比你想象中严得多。”
“每个流犯的去留、生死，屯村里正那里都有一本册子，写得清清楚楚。”
“谁在屯村，谁去了采石场，谁配了军户，谁病死了——一笔一笔，报到凉州卫。”
他顿了顿。
“沈萤是配了军户的人，她的名字在钱家的户册上。她走一步，都得里正点头。”
沈蕴抿了抿唇。
“那就让里正点头。”
“里正凭什么点头？”
“凭河道改道需要人手。”沈蕴说。
“河道改道不是挖一口井，得征用青壮男。”
“钱大壮是军户，但他现在在屯村，没被军中征召。修河道是刺史府定的工事，征调屯村青壮去帮忙，名正言顺。”
叶长弦的手指在桌面上停了一下。
他没有立刻接话，但眼神已经变了。
沈蕴继续说下去：“钱大壮去了河道，沈萤是他媳妇，跟着去——不是名正言顺的？”
“至于到了凉州城，沈萤是跟着钱大壮，还是跟着我，不都能安排吗？”
“而且，我就算是开了铺子，也肯定是需要人手的。”
叶长弦抬起头看她。
“你想过没有，钱大壮这个人，愿不愿意去河道？”
“他不愿意，也得愿意。”沈蕴说，“在屯村，他靠给人干零活混日子。河道那边有工钱，有口粮，比他在屯村挣得多。钱老婆子会算这笔账。”
叶长弦沉默了几息。
然后他把茶碗端起来，喝了一口。
“行，你等我。”
“石羊河改道之事，也要等凉州城那边的公文。”
“到时候征用人手的调令也会到的。”
“我就知道，没什么事能难道你！”
沈蕴兴奋道：“叶长弦，你老厉害了！”
叶长弦愣了一下，眼神微微沉了沉。
“沈蕴，不要随便夸人。”
“可是你就是很厉害啊！”
沈蕴眼里闪着亮光，身子往前倾了倾。
几乎，能看到叶长弦那低垂的长睫毛。
“嗯哼~”叶长弦的声音哑了几分。
“坐好，好好说话。”
沈蕴愣了一下，随即后退一些。
“我去看下伯母在干什么。”
她心跳又快了一些。
叶长弦的眼睫毛……好长啊！
看着沈蕴快去走开，叶长弦低声笑了笑。
目光……也是自主地追随着沈蕴，直到她进了厨房……
沈萤从叶家走出去，没几步，就被汪氏撞见了。
又更像是被守株待兔般逮到了。
“萤儿，你现在，都不打算见一见娘了吗？”
沈萤的脚步顿住了。
她偏过头，看着汪氏从巷子拐角处走出来。
手里攥着一块帕子，眼睛红红的，像是刚哭过。
“娘。”
她叫了一声，不冷不热。
汪氏快步走过来，想拉沈萤的手。
沈萤往后退了一步，汪氏的手落了空，僵在半空。
“萤儿，娘知道你还怨娘。”
汪氏把手收回去，声音发颤，“可娘是真的没办法。”
“你祖母不给娘说话的机会，你大伯母当家，二伯母又病着……”
“娘，你到底想要跟我说什么？”
“你站在这，是真的要见我，还是知道我去找了大姐姐——”
沈萤微眯了眼：“想从我这里，套话？”
汪氏的眼神闪了一下。
沈萤看见了。
她太熟悉这个眼神了——沈家人每次要她做什么的时候，眼神都是这样的。
“祖母让你来套我的话？”
“不是！”汪氏急着否认，声音却低了半截。
“娘就是……就是想问问你，沈蕴最近在做什么。”
“她告诉我，她已经同沈家断亲了。
“所以，她做什么，与你们何干？”
沈萤眼角扫视四周，就想看看，谁会躲在阴暗口偷窥。
“话不能这么说的，她是趁你大伯父病重之际要挟的。”
汪氏弱弱道：“萤儿，你不觉得……沈蕴……不像沈蕴了吗？”
沈萤眉头拧起，有些气恼：“你们又想出什么幺蛾子？”
“任谁被亲爹娘算计，所有人偏爱假千金，都会不一样的吧！”
“娘，你看我还有几分像从前？”
沈萤嗤笑：“我不知道你们想做什么。”
“但是……你们一定会失败的。”
“萤儿！”汪氏的声音高了几分。
“你想想你哥哥，想想你父亲啊！”
汪氏的语气里有几分哀怨。
“沈蕴攀上了叶长弦，那对沈家来说，是多好的一件事啊！”
“叶长弦能安置流犯，萤儿，你难道不想跟哥哥跟你爹在一起吗？”
沈萤的脸色又冷了几分。
“怎么在一起？在一起吃苦吗？”
“在一起就能改变流犯的身份，就能改变我是钱大壮女人的身份吗？”
沈萤微微抬起下巴，此刻的下颚骨显得那么地倔强。
“为什么，你们就是学不会朝前看。”
“改变不了的事情，为什么不接受！”
“萤儿，你要我怎么接受？”
汪氏哭了，“我看着自己女儿被配军户，没有办法阻拦。”
“我看着自己的儿子被折磨地不成人样，更没有办法救他！”
“你要我怎么接受啊！”
沈萤看着捂着脸哭的汪氏。
眼底也流露出一丝的悲哀。
“活下去，好好活下去。”
“娘，你的绣工不错，你可以替人缝补衣服，别人打补丁，你可以绣上花样。”
“还有大伯母，二伯母，也都是世家精心教养的贵女。”
“没有理由，我都能赚到钱，她们不能。”
沈萤深吸了口气：“我不像你们，我会用自己的双手，努力过上好日子的。”
“萤儿！”
看着沈萤决绝的离开，汪氏捂着胸口，哭得更盛了。
沈芙，从沈家门后走出。
扶住哭的不能自己的汪氏。
“三婶，你瞧，谁说沈蕴身上没有脏东西呢？”
“跟她走的近的人，也越发同她想象了。”
“萤儿妹妹以前，多么温柔的一个人啊！”