沈蕴不管，态度坚决。
梁氏几乎咬碎了后槽牙，却怎么说不动她。
“还要耽搁，看来根本就不在意赵氏死活。”
沈蕴凉凉道，“也是，妯娌而已，又不是亲姐妹。”
“哦，还有你——毕竟钱是你的，能省一点是一点。”
沈蕴看着沈芙，面带讥讽。
“你胡说，二婶是沈家人，我绝对不会放弃任何一个沈家人的。”
沈芙立马开口。
“那不去找大夫，你是在等赵氏……撒手归天吗？”
梁氏见沈蕴水泼不进，气得拉了沈芙就走。
“沈蕴，你无情无义，你迟早也会有走投无路的时候！”
梁氏回头，双目怨毒。
沈蕴笑了：“可能吧。但是我会尽我所能地，过得比你们好。”
“而且，不管我以后走到哪一步，同沈家，都毫无瓜葛。”
梁氏恨恨瞪了她一眼，拉着沈芙快步离去。
沈蕴转身，关好门。
“这就走了，真不知道一次次来是想干什么。”
叶母吐槽，“明知道你就不搭理她们。”
“人总要一次一次地撞南墙啊。”
沈蕴笑笑，“伯母，没事了，我去石头山做事。”
“你这孩子，发生这样的事，还只想着干活。”
“沈芙最近在村里走动得多，赵氏的药，她肯定还是能求到的。”
沈蕴说道，“说不定，还要编排我几句不是呢。”
“那小妮子真是……芙蓉模样，蛇蝎心肠。”
沈蕴笑笑：“伯母，那我去啦。”
沈芙多日的走动，还是让她托人请到了乡里的铃医。
“这伤口溃烂了，得先把腐肉刮了才能上药。”
铃医皱眉，“到底是被什么东西伤的？老夫行医多年，从未见过这等伤口。”
“大夫，二婶昏迷之前，说是大姐姐伤的。”
沈芙欲言又止，“可是大姐姐……不认。我们只能等二婶醒来，才知道了。”
高热昏迷的赵氏满脸酡红，难受地直哼哼。
铃医虽没见过这等伤口，但边关刀剑伤见得多。
用了金疮药，又灌了退热的药，倒是把赵氏的命给留住了。
沈蕴一到石头山，沈萤就迎了上来。
“大姐姐，昨日，我是被我娘给骗了。”
“你没事吧。”
沈蕴伸手，示意她不必解释，“赵氏说，她打晕你以后，是让钱大壮带回家了。”
沈萤脸上露出屈辱又悲愤的神色。
“我是早上才知道，昨天你为了找我进了山。大姐姐，她们到底要干什么？”
沈蕴微微敛眉：“她们……想我死啊。”
她说得轻飘飘的。
“但是我这人命是真硬。好好做事吧。”
用水浸泡过的盐碱土，过筛会更容易。
与其沉浸在被算计的悲愤中，不如更快地滤盐。
她已经托人送信给刘老夫人了，第三批盐，可以交了。
“大姐姐，是不是都是沈芙在背后撺掇。”
沈萤愤愤道，“我娘性子软绵，她没那么多心眼。”
“钱大壮又对沈芙言听计从，要不是我平常把钱藏得好……”
她顿了顿：“大姐姐，我们教训一下沈芙吧！”
沈蕴对上沈萤气愤的眼神，愣了一下，随即笑了。
十五岁，还不就是个孩子吗？
“沈萤，教训沈芙，你是痛快了些。”
“但是，你娘会怪你，沈老夫人会怪你，梁氏也会怪你。”
“还有钱大壮……说不定又会打你。”
沈萤不甘：“可是就让她这样在背后使坏吗？”
“你安心做事，拿工钱。”
沈蕴抿了抿唇，“我……会盯着沈芙的。”
“我会让她把手里的钱，都给我吐出来。”
接下来几日，沈蕴不是不知道沈芙在村里散布的流言，但自有人替她说话。
那日上山是个什么情况，赵氏为什么会在那里，都不是经得起推敲的。
刘家的马车在第三天进了村。
还是廖管事。
她下车时手里多了一个盒子，比上次的大一些。
“沈姑娘，老夫人让我带句话。第三批盐提前了一个月，她说要亲自来看看。”
沈蕴把廖管事让进堂屋。
叶母端了茶便退了出去。
“廖管事，我想见刘老夫人。”
“老夫人也正有此意。”
廖管事把盒子放在桌上，“她说明日午后，在镇子上的刘家铺子等你。”
“好。”
第二天午后，沈蕴和叶母搭了军中的马车去了黄沙镇。
叶长弦原本要陪，被沈蕴劝住了。
“河道那边你走不开，有伯母陪我就行了。”
叶长弦沉默了一息，从袖口摸出一样东西递给她。
一把短刀。
“铁匠铺刚打好的，你收着。”
沈蕴接过来，抽出刀身看了一眼。
刃口磨得很细，反着冷光。她把刀收回鞘里，别在了腰后。
刘家的铺子在镇子东街，门面不大，门板刷得漆黑。
廖管事在门口等着，看到沈蕴，微微侧身让开了路。
内堂里，刘老夫人坐在桌边，面前摆着两杯茶。
她比上次看起来更瘦了一些，但精神还是好的。
“坐。”
沈蕴在她对面坐下来。
刘老夫人看了她一眼，目光落在她腰后那把刀上，停了一瞬。
“这盐炼得挺快，你还给这些盐找了个借口。怎么，村里开始有人质疑了？”
“自然是有人起疑的，但目前，我还能搪塞过去。”
沈蕴自若道，“刘老夫人，想见你，是想请教一些事情。”
“你说。”
“我想在凉州府城开一个铺子。”
“卖什么？”
“衣食住行，奇珍异宝。”
沈蕴眼中有野心。
“听闻刘家商队每年都会出关，与西域通商，我想跟随刘家商队一起。”
刘老夫人没有立刻答。
她用手指在桌面上轻轻敲了两下。
“沈蕴，你是流犯。”
“我也是叶家人，叶长弦能替我拿到通关文牒。”
沈蕴自信说道。
“你要我刘家替你做踏脚石吗？”
刘老夫人微微眯了眼。
“不敢。刘老夫人，我的商铺，卖的东西也不会同刘家的一样。”
“都是西域的东西，能有什么不一样？”
沈蕴笑了。
“我敢说这话，自然是不想同刘家做对手的。”
“偌大的西域，总能找出不一样的东西。”
“而且，人跟人的眼光是不一样的。”
刘老夫人的眼神在沈蕴身上转了一圈。
“这事，我不能答应你。”
“为什么？”沈蕴愣了一下，并未变色。
“且不说你流犯身份，你一个瘦弱女子，又是京城人氏。”
刘老夫人缓缓道，“西域凶险，非你所能想象。沈蕴，我很看好你，所以不想你涉险。”
“刘家的商队，是先辈一次又一次用血肉铺垫成的。每一次出关，都有伤亡。”
刘老夫人顿了顿，静静看着沈蕴：
“我不想看到不幸降落在你身上。”
沈蕴愕然。
她脑海里飘过很多理由，却不想是这个。
“刘老夫人，是我……想少了。”
“很好，年轻人听劝是件好事。”
刘老夫人点头，“你要开铺子，你有钱吗？”
“别说就卖私盐的那些钱。凉州府城开铺子，地段好的铺面可不便宜，还要铺货，还要请人打理。”
“小姑娘，凉州城不比京城，虽比边关屯村富庶，但百姓多劳苦。”
沈蕴微微敛神，随即沉声道：
“我这铺子，非开不可。”
“我更相信，凉州百姓，不会一直都这么穷苦潦倒。”