七天，说长不长，说短不短。
沈家那边，赵氏每天硬着头皮出门摘野菜。
但被村里人排挤得越来越远，有时候走一整天才挖回来半篮子。
汪氏去找了沈萤两回，头一回被沈萤一句“你自己不会绣帕子卖吗”堵了回来。
第二回连门都没让进。
沈老夫人天天让梁氏去驿站问信，驿丞从“没有”说到“别来了”。
再到后来，看见沈家的人直接摆手。
梁氏瘦了一圈。
沈芙的屋里，那枚玉佩被她攥得温润，可安王的消息，一封都没来。
七天之后，石头山脚下那口井，砌好了。
井壁一圈一圈砌得平整，砖缝里的灰浆干透了，泛着青灰色的光。
老郑带着人把辘轳架起来，横轴是铁质的，摇柄一摇，绳桶往下坠。
第一桶水摇上来的时候，围在井边的人都屏住了呼吸。
桶口一提，水是带着黄沙的浊。
老郑皱着眉头，但还是笑了。
这口井本就不是为了给人喝水的。
沈蕴站在人群外，看着那桶水，心里也松了口气。
只要是水，就可以，就能沉淀。
井里的水，就是这片地的命。
有了水，后面的浇灌、洗盐、种庄稼，才有了根。
叶长弦站在她身边，看着那桶水，没说话。
但他的眼睛亮着，比沈蕴见过的任何时候都亮。
“下一步，引水入坑。”他说。
沈蕴点了点头。
然而，同一天。
村口那条沙土路上，一匹马车远远驶来。
梁氏头疼，便打发了沈芙去驿站看没有没来信。
沈芙知道，头疼是假，心里失望是真的。
她不知道沈家人还能忍多久。
“姑娘，可知这屯村里，有位京城来的沈芙姑娘？”
马车到沈芙身边停了下来。
沈芙全身笼在麻布里，仰起头，一双眼睛带着星光。
“我就是沈芙。”
说话间，她摘去布井，露出那张清丽白皙的面容。
来人倒抽了一口气，似乎看呆了。
随即，他有些慌乱地从马上跳了下来。
冲沈芙行了礼。
“沈姑娘，吾乃安王殿下身边侍卫。”
男人说着就递给沈芙一个包裹。
“这是安王殿下送给你的。”
沈芙愣住，但随即伸手接过包袱，她的手在抖。
“安王殿下……可有话说？”
“沈芙姑娘，一切都在信中，东西送到，我便要回京了。”
沈芙猛地抬头，震惊看着来人。
她心里有个不安的想法。
拿着包袱的手，更是抖的厉害。
如果……如果安王还要她，不应该是这样的。
他都不问……自己过得好不好。
但是不等她开口，男人直接调转马头，策马远去。
沈芙一个趔趄，人后退着靠在了路边那个枯树上。
沙土迷了她的眼，她揉搓片刻便将布巾戴上。
包袱里，是昔日她送给安王的信物，几封信，香囊。
沈芙强压着心底的不安，把信打开了。
安王……纳妃了，新王妃，是赵大学士的孙女。
安王不要她了，沈家之事，他无力周旋。
两人情意，就此了断。
五百两银票，安王给了她五百两。
面巾下，沈芙的脸色煞白。
但几息之后，便见她脸色沉了下来。
钱她收下了，信，她撕了。
那些不值钱的玩意，她都扔了。
回到沈家，沈芙对上眼神殷切的沈老夫人，摇了摇头。
“祖母，还是没有。”
“但是芙儿想着，有一法子能解我们眼下困境。”
沈芙握住沈老夫人的手。
“安王殿下曾给了我一块玉，如今生计困难，祖母，我们把那块玉当了吧！”
“这怎么可以！”
沈老夫人一脸震惊。
“那可是安王殿下给你的信物。”
“祖母，我人都在这啊！”
“有什么比让祖母，母亲，还有二婶三婶能吃上饱饭开的重要。”
“你们可是我的亲人啊！”
沈芙说得言辞真切。
“祖母，您都瘦了！”
“玉是死的，人是活的，我再也没办法看着二婶外出受辱，三婶垂泪。”
“更看不得母亲跟您，日渐消瘦啊！”
沈老夫人紧紧握着沈芙的手，眼眶红了。
闻言走出来的梁氏，也站住了脚步。
随即上前抱住了沈芙。
“芙儿，娘幸好有你。”
“你不愧是我们沈家……精心养育的女儿。”
沈老夫人也重重发话。
“便是日后安王殿下前来，看到我们都好好的，他定也不会怪罪我的。”
沈芙继而说道：“若是守着那块玉，我们谁要有了闪失，安王殿下……会自责的。”
“不错，安王性子敦厚温润，的确会如芙儿所说。”
梁氏接受的很快，每日野菜，稀饭，快快要把她消磨疯了。
“芙儿……定会让大家，过上好日子的。”
很快就到刘家来拿第二批一百斤盐的日子。
同上次一样，刘家马车到了叶家门口。
还是之前的廖管事。
“廖管事，我同村里人撒了谎。”
沈蕴直言道：“我说，土里害人的白霜，最后交给刘家商队，出关之后，撒进沙里。”
廖管事愣了一下，一丝不苟的脸色露出了赏识的笑意。
“沈姑娘睿智。”
“石头山那边，已经开始大批炼盐了吧。”
“不错，挖了水井，就能浇灌盐碱土，就能析出盐碱。”
沈蕴神色坦然，“骤时若是有人问起，廖管事可否同我一并话术？”
“此事我会秉明老夫人，她同意即可。”
又得了一百两银子的沈蕴，想着便是去镇子里，采买一些东西。
她这流犯身份，无人看管，是不得离村的。
是以叶母也是一并作陪。
“姐姐，等一等！”
这次，沈蕴同叶母是搭了军营去镇子上的马车。
在村口的时候，沈芙拦下了马车。
“姐姐，你们去镇子上能捎上我吗？”
沈芙还是遮脸装扮。
“我不是流犯，我有身份名牌，我要去镇子上替祖母她们买些东西。”
沈芙……哪来的钱？
沈蕴心下是怀疑的，但她还是答应了。
“好啊，那就一起吧！”
正好，让沈芙看看，在采石场做苦役的沈家人。
也正好，她也看看，沈芙的钱……哪来的。