沈既白没下楼。
她站在阳台上，看着苏婉清举起断剪刀，对准九转草的根部。隔着整个花园，那抹白衣像一道墓碑。
她没动。她在数——苏婉清身后，围墙阴影里有几个人影。三个？四个？都是苏婉清的人，还是傅家的暗哨？
沈医生？孙叔的声音从走廊传来，晚饭准备好了。
沈既白收回目光，拉上阳台门：就来。
她再往下看时，花园角落已经空了。九转草还在，断剪刀和白衣都消失了，像从没出现过。只有风吹过来，带着那股甜腻的腥气，比刚才淡了一些，但没散。
她下楼，餐厅长条餐桌一端摆着四菜一汤。傅夜霆没下来。
她一个人吃完，银耳羹没碰。从餐厅出来时遇上夜三，他脚步匆匆：傅先生请你饭后去书房。
书房在二楼中段，深棕色大门。夜三敲门，里面传来傅夜霆的声音：
一整面墙的书架，地面到天花板。宽大书桌，摊着文件和暗屏的笔记本电脑。傅夜霆坐在后面，鼻梁上架着细框眼镜，正在看什么纸质文件。
他抬头，摘下眼镜，目光比白天柔和，但底子依然深。
沈既白在对面坐下，视线跟他平齐。她没等他说话，先开口：苏婉清来了。后花园，九转草旁边。她有一把断剪刀，和你的那把是一对。
傅夜霆的手指在桌面上顿了一下。
我知道。他说，她没碰九转草。只是让你看见。
什么意思？
意思是，傅夜霆拉开右侧抽屉，取出一个深蓝色硬壳文件夹，她在等你的答复。你答不答应进傅家，她都要那株草。你答应了，她晚两天动手。你不答应，今晚就剪。
他把文件夹推到她面前。
打开。
沈既白翻开。第一页印着一行字——
婚契。甲方：傅夜霆。乙方：沈既白。
不是契约婚姻协议书婚契。两个字，像刀刻的。
她往下扫。条款很短，只有五条：
一、乙方入傅家，以妻之名，护甲方之命。 二、甲方护乙方周全，至死方休。 三、乙方之血，甲方之药，甲方不得拒服。 四、甲方之权，乙方之盾，乙方不得擅离。 五、此契以血为盟，一方身死，另一方殉。
沈既白的目光停在第五条上。
殉葬？她抬头，什么意思？
字面意思。傅夜霆靠在椅背上，十指交叉放在下巴前，母钱认主之后，你我血脉相连。我死，你体内的契约反噬，活不过三天。你死，我体内的毒失去压制，活不过七天。这是沈如兰定下的规矩，不是我写的。
沈既白把文件夹合上，手指敲了两下封面：所以这不是婚契，是卖身契。我卖血，你卖命。
是共生契。傅夜霆纠正她，你外婆没告诉你，沈家的从来不是单方面付出的。药引和宿主，是绑在一根绳上的蚂蚱。她养你，是为了让你有一天能绑住一个傅家的人，保你一世周全。
沈既白冷笑：保我周全？把我卖给傅家叫保我周全？
不然呢？傅夜霆的目光在镜片后面稳得像山，你以为你一个人在青崖山采药，为什么六年都没人打扰？不是因为山深，是因为沈如兰在你十六岁那年就跟苏婉清谈好了——她把你藏起来，苏婉清不动你。条件是，你二十二岁那年，必须进傅家。
沈既白的手在抖。
六年。她以为自己是自由的。原来从十六岁开始，她就在一个交易里。
苏婉清为什么答应？她问。
因为她需要活的药引。傅夜霆说，她儿子傅夜宸身上的毒，也需要解。但她不知道，沈如兰种下的九转草，只能解一个人的毒。她以为把你弄进傅家，就能抢过来给她儿子用。
沈既白靠在椅背上，沉默了很久。
月光从书房窗户透进来，落在桌面上，把那本深蓝色文件夹照得像一块冰。她看着傅夜霆的脸，逆光中立体分明，也让他眼底的认真无所遁形。
如果我签，她说，九转草归谁？
归你。傅夜霆说，婚契第三条，乙方之血，甲方之药。你的血是药，九转草是引。没有你的血，九转草对我是废物。没有九转草，你的血也解不了毒。苏婉清就算把草剪了，也没用——她缺一个药引。
她可以自己当药引。
她不能。傅夜霆的声音低了一度，她脸上的伤，不是沈如兰毁的容，是她自己动的手。她为了不当药引，用断剪刀划了自己的脸，破了血脉。沈家的女儿，脸毁了，血就废了。她现在是废人，只能指望你。
沈既白想起苏婉清脸上缠的白布，和面具下五瓣花的形状。原来那不是复仇的印记，是逃避的代价。
签，还是不签。傅夜霆把一支笔放在文件夹上，不签，你今晚走，我让人送你出山。之后苏婉清怎么找你，我管不了。签，你就是傅家的人，她动你，就是动傅家。
沈既白看着那支笔。
黑色金属笔身，沉甸甸的。她拿起来，在指间转了一圈。
我外婆知道吗？她问，知道这份契？
知道。傅夜霆说，她临终前，给沈如兰传了话。她说，白白要是愿意，就让她签。她要是不愿意，别逼她。
沈既白的眼眶忽然热了一下。
她低下头，翻开文件夹最后一页。签字栏旁边，贴着一张泛黄的照片——
照片里，两个年轻女人站在青崖山顶。一个穿着粗布褂子，背着竹篓，笑得很亮。另一个穿着旗袍，手里抱着一个婴儿，眉眼间带着忧色。
粗布褂子的是她外婆。旗袍的是沈如兰。婴儿——
那是我？沈既白问。
是你。傅夜霆说，你出生那天，沈如兰抱你上的山。你外婆接过去，说这孩子在山里养，不姓傅，姓沈。沈如兰答应了。所以你的户籍、身份，全部抹掉了。你是沈家的人，不是傅家的。
沈既白盯着照片看了很久。她从没见过自己婴儿时期的照片。外婆说，家里穷，没拍过。
原来拍过。只是被人藏起来了。
她拿起笔，在签字栏上，写下了自己的名字。
沈既白。
三个字，笔画很重，像刻进去的。
傅夜霆看着她签完，从抽屉里取出一枚印章——红色的，刻着字。他在甲方栏盖了章，然后把文件夹合上，锁进了书桌最底层的保险柜。
从今天起，他说，你住主卧。
沈既白一怔：什么？
婚契第四条，傅夜霆站起来，走到她面前，甲方之权，乙方之盾。你住主卧，我住侧卧。对外，我们是夫妻。对内——
他看着她，一字一顿：
你是我最后一道防线。
沈既白想说什么，窗外忽然传来一声轻响。
像有什么东西落在了阳台上。
她猛地转头。阳台门没锁，玻璃门被风吹开了一条缝。月光从缝里漏进来，在地上投下一道银白的光斑。
光斑里，放着一样东西。
一朵花。五瓣，淡紫色，被剪下来的，花瓣边缘还渗着汁液。
九转草的花。
被剪了一瓣。
沈既白冲过去，推开阳台门。花园里空无一人，只有风吹树叶的沙沙声。
但九转草的方向，围墙角落，那株植物还在。只是顶端的花，少了一瓣。
苏婉清剪的。她在告诉沈既白——
契约签了也没用。她要的东西，随时能拿走。
傅夜霆走到她身后，看着那朵被剪下的花，脸色沉得像铁。
她等不及了。他说。
等什么？
等九转草开花。傅夜霆说，九转草十年一开，今年正是第十年。花开九瓣，一瓣一年。她剪了一瓣，剩下八瓣——八瓣不够解两个人的毒。她要我选。
选什么？
选你，傅夜霆转过身，看着她，还是选她儿子。