腊月二十九，县城里过年的气氛已经顶到了嗓子眼。街上的供销社、副食店人挤人，都在抢购着最后一点年货。零星的鞭炮声此起彼伏，空气里都弥漫着一股硫磺和油炸丸子的混合香味。
王三强却顾不上这些年节的热闹。他怀里揣着热乎乎的户口本和刚刚从医院开出来的出生证明，站在公社大院计生办那扇漆色斑驳的木门前，心里像是揣了十五只吊桶——七上八下。
儿子王家栋的出生，给这个小家带来了前所未有的喜悦，但也像一块沉甸甸的石头，压在了王三强的心上。这年头，计划生育是高压线，超生一个，罚款可不是小数目。虽然他靠着前世的见识和这辈子的拼劲，攒下了不少家底，但真要按政策白纸黑字地罚下来，也足够让普通庄户人家倾家荡产。
病房里，覃晓敏看着身边睡得香甜的儿子，脸上是又为人母的满足，但眼底深处，也藏着一丝挥之不去的忧虑。
“他爹，”她声音轻轻的，带着产后的虚弱，“这罚款……得多少啊？咱家……”
“甭操心这个，”王三强打断她，故作轻松地掖了掖她的被角，“钱是王八蛋，花了还能赚！只要咱家栋顺顺当当，你平平安安，比啥都强。俺这就去公社把手续跑了，该交多少交多少，咱娃得有名有份！”
话是这么说，可真到了计生办门口，那滋味可不好受。办公室里烟雾缭绕，计生办李主任端着个掉了漆的搪瓷缸子，正跟几个干事说着什么，脸色不太好看。旁边还坐着几个耷拉着脑袋的村民，一看就是同样为超生这事来的。
王三强深吸一口气，敲了敲门。
“进来！”李主任头也没抬。
王三强走进去，脸上堆起笑，掏出烟递过去：“李主任，忙着呢？”
李主任抬眼一看是他，脸色更沉了几分，没接他的烟，把搪瓷缸子往桌上重重一放：“王三强？你行啊！躲到县城里，到底还是把这孩子生下来了！你这是顶风作案！给咱公社的计划生育工作抹黑！”
这话说得极重，办公室里瞬间安静下来，另外几个村民都偷偷拿眼瞟着王三强。
王三强心里骂了句娘，脸上笑容不变，自己把烟点上，吸了一口，才不紧不慢地说：“李主任，您这话说的可不对。俺媳妇这怀孕，是在政策下来之前就怀上的，俺们也不知道不是？后来知道了，也积极配合，上了环，谁成想这环它不管用啊！这能全怪俺们吗？再说，这孩子是条命，总不能不要吧？俺们认罚，积极缴纳社会抚养费，这态度总归是端正的吧？”
他这话软中带硬，既点明了客观原因（怀在前，环失效），又表明了认罚的态度，还把“罚款”说成了更显被迫的“社会抚养费”，让李主任一肚子火发不出来。
李主任被他噎了一下，瞪着眼：“你……你这是强词夺理！政策就是政策！不管啥原因，超生就是超生！”
“是是是，李主任您说的对。”王三强顺着他的话，“所以俺这不是来了嘛！该办啥手续，该交多少钱，您给个数，俺绝无二话！只求早点给娃把户口上了，总不能让孩子当黑户吧？”
他态度放得低，话却点在要害上。孩子上户口是大事，拖久了公社脸上也无光。
李主任脸色变幻，拿起王三强递上的出生证明看了看，又瞥了他一眼，哼了一声：“按照规定，像你这种严重超生的情况，罚款数额不小！你得有心理准备！”
“您说，多少俺都认。”王三强拍着胸脯。
李主任拿起一本红头文件，装模作样地翻了翻，报出一个数字。
尽管早有心理准备，听到这个数目，王三强心里还是抽了一下。这差不多是他卖那次豹子皮加上几只紫貂的全部收入了。旁边那几个村民更是倒吸一口凉气。
王三强脸上肌肉跳了跳，没有立刻说话。他沉默地抽着烟，烟雾缭绕中，眼神锐利地扫过李主任和他旁边那个眼神闪烁的小张干事。
前世在商海沉浮，他太懂这里面的门道了。政策是死的，人是活的。这罚款数额有上限有下限，操作空间很大。李主任这分明是看他王三强如今是远近闻名的“财主”，往顶格了报，想狠狠宰一刀，说不定还能从中捞点油水。
“李主任，”王三强掐灭烟头，身体微微前倾，压低了声音，“这个数……是不是有点……您看，俺家情况您也了解，八个丫头片子，这刚添个小子，负担重啊。再说，俺积极响应政策，之前还配合上环，这意外怀孕，也不是俺们想的……能不能，看在俺也为公社争过光（指狩猎大赛），家里确实困难的份上，适当……减免点？”
他这话说得极其恳切，姿态放得极低，但“为公社争过光”这几个字，却轻轻点了一下。
李主任眉头皱了起来，似乎在权衡。他当然知道王三强不是真穷，但这人确实有点本事，在县里都挂过号，逼得太狠也不好。
就在这时，王三强像是突然想起什么，从随身带的、半旧的黑人造革提包里（准备用来装钱的）掏出一个小布包，轻轻推到李主任面前。
“李主任，天冷，俺这刚从山里弄了点土蜂蜜，最是润肺止咳，您留着泡水喝。”
布包不大，但鼓鼓囊囊。里面当然不止是蜂蜜，底下还压着用油纸包好的几张“大团结”。这是王三强早就准备好的。他深知，有些钱，不得不花。
李主任眼角余光扫过那小布包，厚度让他心里有了数。他脸上的冰霜瞬间融化了不少，干咳两声，手指在桌上敲了敲：
“嗯……你这个情况嘛，确实有点特殊。政策是死的，但执行也要考虑实际情况……这样吧，”他拿起笔，在一张单子上划拉了一个新的数字，比刚才那个少了一截，但依旧不是个小数目，“就按这个数吧！算是公社对你家困难的照顾！赶紧去财务那儿把钱交了，把手续办利索！下不为例！”
王三强心里冷笑，面上却露出感激涕零的表情：“哎！谢谢李主任！谢谢领导体谅！您可真是帮了俺家大忙了！”
他不再废话，拿起单子，去财务室点出厚厚一沓钞票，换回了一张盖着红章的罚款收据。看着那泛黄的收据，王三强心里一块石头总算落了地。钱是没了，但儿子的身份总算名正言顺了！
拿着收据和相关的证明，他又跑了一趟派出所的户籍室。这次顺利多了，负责户籍的是个年轻女民警，认得他是那个打猎英雄，态度很好。很快，在户口本王家那一页的最后，端端正正地打印上了“王家栋”三个字，与户主关系：之子。
看着那墨迹未干的名字，王三强长长地、长长地舒了一口气。仿佛两辈子的执念，在这一刻，终于被这小小的户口本彻底抚平、盖章定论。
他揣好户口本，走出公社大院。外面的冷风一吹，他激灵灵打了个寒颤，这才发现，里面的棉袄已经被冷汗浸透了。不是怕，而是那种与官面人物打交道、步步为营的紧张和憋屈。
但他心里是亮堂的，是踏实的。钱没了可以再赚，山还在那里。儿子有了户口，就是堂堂正正的国家的人了！谁也挑不出理来！
他没有立刻回医院，而是先去了一趟集市，割了最大最肥的一条猪后鞧（qiu，猪屁股肉），又买了整整一挂五百响的鞭炮。他要庆祝，要堂堂正正地庆祝他王三强有后了！
回到医院病房，他把崭新的户口本递给覃晓敏。覃晓敏看着上面“王家栋”的名字，眼泪“唰”地就下来了，这次是欢喜的泪，是彻底安心的泪。
“他爹……咱娃……咱娃有名分了……”
“嗯！”王三强重重点头，把手里提着的肉和鞭炮亮出来，“晚上咱包饺子！吃顿好的！等出了院，回了家，俺把这挂鞭放了！让全屯子都知道，俺老王家的顶梁柱来了！”
覃晓敏破涕为笑，看着丈夫风尘仆仆却意气风发的脸，心里那份依赖和爱意，浓得化不开。
窗外，不知哪家孩子又点燃了一个炮仗，“嘭”地一声炸响，清脆响亮。王三强抱着襁褓里的儿子，看着窗外冬日湛蓝的天空，心中豪情万丈。
罚款交了就交了，权当破财消灾。他王三强的儿子，值得这一切！往后的日子，他有信心让这个家，过得比蜜还甜！这广袤的山林，就是他取之不尽的宝库！为了家栋，为了晓敏，为了八个闺女，他这把骨头，还能在山里再拼上几十年！