猞猁的风波刚平，王家屯还没消停几天，又一桩闹心事儿传到了王三强耳朵里——他那个嫁到靠山屯的小妹王小琳，在婆家受委屈了。
消息是王三强去公社卖猞猁皮和野猪肉时，碰巧遇到王小琳婆家那个靠山屯的人，听人家闲唠嗑说起的。说王小琳的婆婆厉害，男人窝囊，她过门这几年没生出儿子，只生了俩丫头，在婆家很不受待见，整天挨挤兑，干活最多，吃穿最差，有时候还挨打。
王三强一听这话，当时火气就顶到了脑门子！他王三强的妹妹，啥时候轮到外人这么作践了？！前世他就亏欠这个从小跟他亲近的小妹，这辈子说啥也不能再让她受委屈！
他东西也没心思卖了，揣好钱，黑着脸就往回赶。到家把事儿跟覃晓敏一说，覃晓敏也气得够呛。
他爹，小琳性子软，在娘家就没少受气，这嫁了人咋还这样？咱可不能不管啊！覃晓敏虽然自己身子还不爽利，但一听小姑子受欺负，也跟着着急上火。
管！必须管！王三强拳头攥得咯咯响，俺这就去她婆家看看！啥玩意儿！敢欺负俺老王家的闺女！
你一个人去能行吗？要不叫上二哥？覃晓敏担心他一个人去吃亏。
不用！俺一个人够了！王三强眼神冰冷，俺倒要看看，是谁给他们的胆子！
他回屋把那杆五六半往肩上一背，子弹袋挎好，虽然知道不可能真动枪，但这架势得摆出来！又别上那把磨得锋利的开山刀，换了身利索的旧衣裳，跟覃晓敏交代了一句：看好家，俺去去就回！ 便大步流星地出了门。
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王小琳嫁的屯子叫靠山屯，离王家屯有十几里地。王三强脚程快，不到一个时辰就到了。他没直接去小妹家，先在屯口找了个蹲墙根晒太阳的老头，递了根烟，客气地打听王小琳婆家的情况。
那老头一看王三强这架势，心里就明白了几分，叹口气说：老李婆子家啊？唉，她家那儿媳妇是挺遭罪……老婆子厉害，儿子耙耳朵（怕老婆），那闺女过得是不咋地……
问清了具体位置，王三强谢过老头，沉着脸朝着屯子东头那几间土坯房走去。
还没到院门口，就听见里面传来一个老女人尖利的骂声：……丧门星！不下蛋的母鸡！整天就知道吃闲饭！俺老李家真是倒了八辈子血霉，娶了你这么个玩意儿！看看人家西头老张家的媳妇，过门三年抱俩大胖小子！你再看看你！俩赔钱货！还有脸吃饭？！
接着是一个男人唯唯诺诺的劝解声：娘，您少说两句……小琳她也干活了……
然后是一个带着哭腔、王三强熟悉的女声，正是他小妹王小琳：娘……俺知道俺没能耐……可活俺没少干啊……这饭是俺自己挣的……
挣？你挣个屁！没有俺儿子，你喝西北风去！还敢顶嘴？！老女人声音更高了，似乎还伴随着推搡的声音。
王三强听得心头火起，一脚就踹开了那扇歪歪扭扭的木板院门！
院子里，一个三角眼、颧骨高高的老太婆正指着王小琳的鼻子骂，旁边站着一个缩着脖子的矮胖男人，正是王小琳的丈夫李福贵。王小琳则低着头，脸上挂着泪痕，怀里还抱着一个两三岁的小女孩，脚边还躲着一个稍大点的，都吓得瑟瑟发抖。
院门被猛地踹开，巨大的声响把院里三人都吓了一跳！李婆子扭头看见一个高大魁梧、面色阴沉、肩上还背着枪的陌生汉子闯进来，先是一愣，随即叉着腰骂道：你谁啊？干啥的？闯俺家院子想干啥？
李福贵也紧张地往后退了一步。
王小琳抬头一看，认出是自家三哥，眼泪地就下来了，带着哭腔喊了一声：三哥！
王三强没理会那母子俩，目光直接落在小妹身上。只见王小琳比出嫁前瘦了一大圈，脸色蜡黄，身上穿着打补丁的旧棉袄，眼神里充满了委屈和惶恐。他心里的火地一下烧得更旺了！
他几步走到王小琳面前，声音低沉却带着不容置疑的力量：小琳，跟哥说，谁欺负你了？
王小琳看着三哥那坚实的背影和冰冷的目光，仿佛找到了主心骨，哇的一声哭了出来，指着李婆子：三哥……她……她老是骂俺，不让俺吃饱饭，还……还打俺……
李婆子一听，跳着脚骂道：好你个王小琳！还敢告状？！俺打你咋了？骂你咋了？你生不出儿子还有理了？！这是俺老李家的地方，轮得到你娘家哥来撒野？！福贵！你还愣着干啥？还不把这闯门的轰出去！
李福贵被他娘一吼，下意识地想上前，但对上王三强那如同看死人一般的冰冷眼神，腿肚子一软，愣是没敢动。
王三强缓缓转过身，目光如同两把冰锥，直刺李婆子：你打的她？
李婆子被他看得心里发毛，但仗着是在自己家，强撑着骂道：是俺打的！咋地？俺教训自家儿媳妇，天经地义！你管得着吗？！赶紧给俺滚出去！不然俺喊人了！
天经地义？王三强冷笑一声，往前逼近一步，那强大的压迫感让李婆子不由自主地后退，俺老王家闺女嫁到你家，是来跟你儿子过日子的，不是来给你当牛做马、任打任骂的！你算个什么东西？也配动俺妹妹？
你……你想干啥？李婆子声音开始发抖。
王三强没理她，目光转向一旁瑟瑟发抖的李福贵：李福贵，俺妹妹嫁给你，你就是这么护着她的？看着你娘这么作践她，你屁都不敢放一个？你还是个男人吗？
李福贵脸涨得通红，低着头，嗫嚅着说不出话。
俺今天把话撂这儿！王三强声音提高，如同炸雷，不仅震住了李家人，也引来了左邻右舍扒着墙头看热闹，王小琳是俺王三强的亲妹妹！往后，谁再敢动她一根手指头，骂她一句难听话，就别怪俺王三强不客气！
他地一下从背后抽出那杆乌黑锃亮的五六半，虽然没有指向谁，但那冰冷的金属光泽和凛冽的杀气，瞬间让整个院子温度骤降！
李婆子和李福贵吓得脸都白了，周围看热闹的邻居也倒吸一口凉气。
俺……俺们没……没咋地她……李福贵结结巴巴地辩解。
没咋地？王三强指着王小琳蜡黄的脸和破旧的衣服，这就是你们老李家对待媳妇的章程？俺妹妹在娘家都没受过这罪！今天，你们必须给俺个说法！
要……要啥说法？李婆子声音发颤。
第一，往后，俺妹妹在家里，该吃的吃，该穿的穿，不能再克扣她！家务活该干干，但不能把她当牲口使唤！第二，不准再打骂她！一句难听话都不行！第三，这俩孩子，是俺外甥女，你们老李家要是不稀罕，俺带走！俺王三强养得起！
王三强一字一句，掷地有声，每一个字都像锤子砸在李家人心上。
李婆子还想嘴硬，但看着王三强手里那杆枪和他那副说到做到的狠厉表情，终究是怂了。她算是看出来了，这王小琳的娘家哥，是个真敢下死手的硬茬子！不是她能拿捏的。
行……行……俺答应……往后……往后对她好点……李婆子不情不愿地嘟囔道。
李福贵也赶紧表态：三哥……你放心……俺……俺以后肯定护着小琳……
王三强冷哼一声，知道光靠吓唬不行，还得给点甜头。他缓和了一下语气，对李福贵说：福贵，男人活一世，得有点担当。光靠土里刨食能挣几个钱？想过好日子，得动脑子。开春了，你要是有心，可以跟俺进山学学打猎，或者弄点山货，总比死守着几亩地强。
李福贵一听，眼睛亮了一下。王三强现在是远近闻名的炮手，能跟他学手艺，那是求之不得！他连忙点头：哎！哎！谢谢三哥！俺愿意学！
打一巴掌给个甜枣，王三强深谙此道。他又看向王小琳，语气柔和下来：小琳，哥今天给你撑腰了。往后在婆家，把腰杆挺直喽！有啥难处，就回娘家说，哥给你做主！
王小琳看着三哥，感动得热泪盈眶，用力点头：嗯！俺知道了，哥！
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王三强在靠山屯露了这一面，算是彻底给小妹撑起了腰。消息很快传开，都知道王小琳有个贼厉害、敢动枪的娘家哥，往后老李家再想欺负她，也得掂量掂量了。
王三强没多停留，警告了李家人，又安抚了小妹几句，便起身回了王家屯。
到家后，他把情况跟覃晓敏一说，覃晓敏也松了口气：这下好了，小琳往后日子能好过点。他爹，你做得对！咱老王家的闺女，不能任人欺负！
王三强叹了口气：咱娘走得早，爹也不管事，小琳以前在娘家就没少受大嫂她们的气。现在嫁了人，俺这个当哥的，说啥也得护着她点。
这件事，也让王三强更加坚定了要尽快强大起来的决心。只有自己立住了，才有能力保护想保护的人。
几天后，王小琳偷偷回了一趟娘家，气色明显好了不少，脸上也有了笑容。她给几个侄女带了点婆家炒的瓜子，拉着覃晓敏的手说了好多体己话，言语间对三哥充满了感激。
看着小妹的变化，王三强心里也踏实了许多。这份兄妹情谊，是他重生后格外珍惜的财富之一。