咚，咚，咚。
书房外传来沉闷的敲门声。
罗伯特双手按在桌案上，盯着铺开的帝国疆域图，头也不抬地喊道：“进。”
房门推开。
一个三十多岁的男人大步迈入。他身披笔挺的灰色军装，右眼卡着一枚单片眼镜，眼神冷峻且严肃。
“罗伯特元帅，您找我有事？”
“莫德尔，过来，有件急事必须交给你去办。”罗伯特抬起右手，重重地指了指桌面上的地图。
莫德尔快步走上前，目光顺着元帅粗壮的手指看去。
他发现那是一张帝国东部行省的详图，在行省边缘一个极其偏僻的角落，被罗伯特用红笔重重地画了一个圈。
圆圈的旁边，标注着一个小镇的名字——“牛堡”。
“这里，叫做牛堡。”罗伯特沉声说道，“阿莲娜，就是康斯坦丁家族最小的那个女孩，现在就困在这个地方。”
“情报确认，有一股差不多三百人的精锐武装，已经从东部教廷城拔营出发。他们的目标只有一个，就是杀死那个小姑娘。我把你叫过来，就是要你立刻率领近卫队赶过去，死死护住她！”
莫德尔没有多问半句废话，更没有去探究为什么会有部队敢公然暗杀皇女。
他只是紧紧皱起眉头，视线在地图的坐标上飞速测算距离：
“我服从您的命令。但是，永夜长城虽然地处东部行省边界，牛堡周边却根本没有铺设铁路线。就算近卫队全速急行军，最快也需要整整五天才能抵达那里。”
“不走火车。事急从权，直接启动永夜长城的传送法阵。”
罗伯特说道。
“我刚才已经找事务官核算过了，以法阵目前的极限承载力，最多可以一次性传送五十个人左右。”
所谓的传送法阵，是一种进行空间位移的古老阵法，每次启动对咒力的吞噬堪称恐怖。
放眼整个帝国，也只有几个正好镇压在庞大咒力地脉节点上的城市，才勉强有资格驱动。
永夜长城就是其中一个。
而且每强行运转一次，阵法的核心节点就会严重受损，事后必须砸下极其高昂的代价进行全面大修。
莫德尔眼神一凝，立刻挺直腰板：“我明白了。我现在就去整顿装备，一小时后，五十名近卫队成员在教堂前的校场集合完毕。”
说完，莫德尔毫不拖泥带水，转身大步走出了书房。
罗伯特注视着莫德尔挺拔离去的背影，目光深沉。
莫德尔目前虽然仅仅只是一个近卫队的队长，但在永夜长城这几年的残酷防卫战中，只要轮到他带兵值守，防线的漏洞总能被最快堵住，士兵的伤亡数字也永远是全军最低的。
正因如此，当罗伯特看到麦格·卡文迪许发来的那封十万火急的求助信时，他脑海中第一时间锁定的，就是这位极度务实、执行力极其恐怖的忠实部下。
……
一小时后，五十名全副武装的近卫队精锐在教堂前的石板校场上集结完毕。
罗伯特大步走到阵前，抬起手重重地拍了拍莫德尔的肩膀，沉声道：“交给你了。”
莫德尔挺直腰板，猛地立正。
“元帅放心。弟兄们心里都清楚，是阿莲娜殿下当初提出的政策，才实打实地改善了咱们长城守军的日子。这次哪怕拼尽最后一口气，我也会死死护住殿下的安全。”
罗伯特用力点了点头，挥手下令启动。
校场中央，庞大的传送法阵开始轰隆隆地运转。
镌刻在地面上的复杂阵纹疯狂抽取着咒力，从外围向中心一层接一层地亮起刺眼的蓝光。
就在莫德尔拔出腰间佩剑，准备带队踏入法阵的瞬间，一个人影跌跌撞撞地从远处的街道上狂奔而来。
罗伯特皱起眉头，眯起眼睛定睛看去。
怀特·琼恩？
他来干什么？
怀特身上的教袍被风吹得猎猎作响，他一边拼命往前跑，一边用力挥舞着手臂大喊。
“等等！等等我！”
罗伯特直接跨出一步，像一堵墙般拦在了他的身前，一把攥住他瘦弱的胳膊。
“你跑过来干什么？有你什么事？”
怀特大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏。
他抬起头，死死盯着罗伯特，急促地说道：“我都听说了！阿莲娜殿下出事了，对不对？”
他反手死死抓住罗伯特的手腕，眼神中透着一股绝不退让的固执。
“伤兵营的里的伤，我已经解析完了，让剩下的医疗学徒们照着做就行了。”
“让我一起去！我是A级治疗系超凡者，绝对能派上大用场！皇室里好不容易才出了一个愿意替咱们前线战士着想、干实事的人，我绝对不能眼睁睁看着她被那群混蛋杀掉！”
“我看你是脑子进水了！”罗伯特毫不客气地劈头大骂。
他死死瞪着怀特，两人僵持了片刻。
最终，罗伯特紧攥的拳头松开，满脸无可奈何地看着眼前这个倔强的老伙计。
说实话，放眼整座永夜长城，敢这么梗着脖子跟帝国元帅当面顶嘴的，也就只有怀特·琼恩一个人。
罗伯特比谁都清楚怀特的底细。
这个成天挂着黑眼圈、累得像条狗的中年男人，十多年前可是帝都里位高权重的红衣主教。
当年老教皇刚咽下最后一口气，另一位红衣主教劳伦斯就迅速独揽大权，强行坐上了新任教皇的宝座。
劳伦斯上位后没多久，怀特就直接在教廷内与他爆发了极其激烈的正面冲突。
当时的劳伦斯气得毫无风度，在大殿上指着怀特的鼻子咆哮，发誓要彻底褫夺他的身份，开除他的教籍！
结果怀特根本没给他这个机会。他一把扯下身上那件象征权力的红衣主教长袍，狠狠砸在劳伦斯的脚下，冷冷地丢下一句。
“用不着你动手开除，我自己走！”
在那之后，他便来到了永夜长城，甚至还创立了一个宗教，为了与劳伦斯的宗教相区分，他将其称为新教。
一开始，没几个人搭理他。
不过后来他认真的医疗工作与和蔼的态度打动了很多人，慢慢地在永夜长城这边，也有许多人开始信仰他创立的新教。
自己也去听过周日礼拜，不过听着听着就睡着了，后来就被暴怒的怀特赶了出去。
“行吧，老伙计，”罗伯特看着目前老友郑重的表情，知道他是认真的。
“照顾好自己。”