“咦？”
艾达突然停下了手里扒拉亚瑟裤子的动作。她低下头，发现一条漆黑长条状物体，不知何时悄无声息地死死缠住了自己纤细的腰肢。
紧接着，背后猛地爆发出一阵极其暴烈的牵引力。
由于艾达刚才的注意力全神贯注地集中在亚瑟身上，毫无防备之下，她整个人瞬间被这股巨力狠狠拽飞了出去，伴随着“砰”的一声闷响，径直砸向实验室坚硬的墙面。
在倒飞出去的半空中，艾达借着眼角的余光，赫然瞥见墙角的阴影里，正蹲着一只体型硕大的漆黑巨蛙。
面对突如其来的猛烈袭击，艾达瞬间展现出了S级超凡者恐怖的战斗本能。她在空中强行扭转腰肢调整姿态，双脚精准地踩在即将撞上的墙壁上，双腿肌肉猛地发力，完美地卸去了致命的缓冲力。随后，她轻盈地在半空中翻了个身，稳稳地落在了地面上。
站定后的艾达眼神瞬间变得无比凛然，周身散发着极度危险的气息。
“竟然控制召唤物攻击我，你果然变……”
“停！我说，停！停停停！”
还没等艾达把“异”字说出口，亚瑟已经手忙脚乱、连滚带爬地从地上窜了起来。他像躲避瘟神一样，一口气逃到了实验室距离艾达最远的对角线角落里。
此时的亚瑟可谓狼狈到了极点。他一只手死死地揪住自己被扒了一半、险些掉下来的裤腰带，另一只手惊恐地朝着艾达连连做出“停止”的手势。
“艾达！你冷静点！你相信我，我的身体现在绝对没有出现任何异变！”亚瑟大声喊道。
“可是你刚才……”艾达眉头紧锁，目光依然充满怀疑地上下打量着他。
“没有可是！”亚瑟生怕这个缺乏常识的癫婆再扑上来强行扒自己的裤子，斩钉截铁地打断了她，“你把心放肚子里！我确定、一定以及肯定，自己绝对没有变异！”
看着亚瑟虽然衣衫不整、满脸崩溃，但眼神清明、逻辑清晰，完全没有畸变者那种失去理智的疯狂，艾达眼中的凛冽这才慢慢消散。
“既然你如此坚持的话……”
艾达站直了身体，身下多余的苍白手臂也迅速缩回了宽大的长袍里，语气终于软了下来。
她拍了拍长袍上的灰尘，深深地看了亚瑟一眼，无比认真地警告道：“不过，如果你感觉到身体有任何不舒服，哪怕只是轻微的头痛，或者眼前出现了幻觉，你都必须第一时间告诉我。不然，一旦污染彻底爆发，这个牛堡小镇上，除了我之外没人能救得了你。”
艾达说完后，像个没事人一样，重新走回那个小圆凳上坐下，双手交叠放在膝盖上，继续低着头发呆。
亚瑟尴尬地背过身去，手忙脚乱地把自己的裤腰带重新系紧，整理好被扯乱的衣服后，才长舒一口气，缓缓走回实验台前。
幸好两人刚才那番粗暴的体检没有打翻实验台上的试剂和昂贵的玻璃器皿，不然自己今天不仅分币挣不到，还得倒赔路易斯讲师一笔巨款。
亚瑟暗中观察了一下，再三确定艾达目前的状态已经恢复了“平稳”，才开始仔细思考【曼德拉草无痛滴剂（c级）】的配方。
合成这种进阶药剂的基本操作，跟刚才路易斯演示的普通版【曼德拉草药剂】大同小异。
最大的区别在于最后一步：不仅顺时针和逆时针的搅拌圈数截然不同，而且作为引子的材料，也从岩蛇的唾液变成了岩蛇的血液。
亚瑟扫了一眼自己的实验台，发现上面并没有备好的岩蛇血液。于是他毫无心理负担地开始翻找旁边的药剂储藏柜。
没过多久，他就在一个角落里摸出了一个棕色的避光小玻璃瓶，标签上写着：“岩蛇血液，切忌太阳直射，需低温避光保存”。
虽然从某种意义上来说，不告而取、未经路易斯允许就擅自使用其他实验材料，是一种不太礼貌的行为。
但亚瑟转念一想，自己好歹也是个受过高等教育的大学生，读书人的事，为了科学献身，哪能算得上是偷呢？
做好了心理建设，亚瑟随即按照配方指引，有条不紊地进行着【曼德拉草无痛滴剂（c级）】的合成步骤。
就在他聚精会神地进入最后、也是最关键的变频搅拌环节时，背后突然冷不丁地响起了艾达清冷的声音：
“你现在做的，和刚才路易斯教的方法不一样。”
亚瑟心里猛地一惊，手里的搅拌棒差点抖了一下。他迅速回过头去。
只见艾达正双手托着下巴，兜帽下那双清冷的眼眸一眨不眨地盯着自己，犹如一只在暗处静静观察猎物的猫。
亚瑟原本以为她只是坐在那里百无聊赖地发呆，没想到这女人竟然一直在背后默默地注视着自己的一举一动。
操作当然不一样了。路易斯合成的只是普通的麻醉剂，自己捣鼓的可是能让人变成狂战士的进阶魔药。
不过这大实话自然是绝对不能对她讲的。
亚瑟面不改色，故作高深地转过头继续搅拌：“路易斯讲师教的方法，那是照本宣科的死板理论。而我现在用的，是我结合自身知识独创的改良手法，不仅更高效，纯度也更好。正所谓，尽信书不如无书。”
听到这句话，艾达微微皱起了眉头。虽然她不太理解这句的意思，但听起来好像还蛮有深度的。
几分钟后，伴随着坩埚里的液体颜色彻底沉淀，亚瑟成功合成了第一份【曼德拉草无痛滴剂（c级）】。
成品的量并不多，大约只有小半瓶口服液的容量。它的质地和常规的曼德拉草药剂十分相似，只是那种幽紫的颜色要更加浓郁深邃一些。
亚瑟迅速将这个小瓶子贴身揣进大衣兜里，然后转过身，借口说自己要上个厕所，准备离开魔药实验室。
临走前，他极其严肃地千叮咛万嘱咐，让艾达在自己回来之前，绝对、千万不要离开那个小圆凳半步。
出乎意料的是，面对亚瑟这种近乎命令的口吻，艾达这次竟然没有冷声顶撞，只是十分平静且乖巧地“嗯”了一声。或许是她也意识到自己刚才扒人裤子的举动实在有些大惊小怪，心里多多少少生出了一丝不好意思。
离开实验室后，亚瑟并没有去厕所。作为曾经在这里干过兼职的牛堡学院老油条，他对这栋十三号楼的结构了如指掌。
他带着那瓶刚出炉的滴剂，径直走向了走廊尽头的另一个房间。
轻轻推开房门，一股略带骚臭的气味扑鼻而来。房间里靠墙堆叠着密密麻麻的铁丝小笼子，里面全都是用来做活体毒理实验的小白鼠。
亚瑟驾轻就熟地打开其中一个笼子，捏住一只体型肥硕的小白鼠的后颈皮把它拎了出来，放在实验台上。
他拔开兜里的棕色小瓶，强行掰开小白鼠的嘴巴，将一滴【曼德拉草无痛滴剂（c级）】精准地滴了进去。随后，他立刻拿出一小块高热量的饲料，放在了小白鼠的嘴边。
小白鼠嗅到食物的香气，立刻用两只前爪抱着饲料，津津有味地啃食起来。
就在这时，亚瑟毫不犹豫地从袖口滑出那把【苍白魔女的银妆刀】。刀光一闪，以极其恐怖的锋利度，瞬间将毫无防备的小白鼠拦腰斩成了两截！
下一秒，亚瑟的瞳孔微微一缩，被眼前诡异惊悚的情景彻底震住了。
只见那只小白鼠的下半身已经彻底断裂分离，内脏混合着猩红的鲜血，瞬间铺满了冰冷的实验台。
然而，它的上半身却依旧稳稳地趴在原地，两只小爪子死死抱着那块饲料，嘴巴还在极速咀嚼着，吃得津津有味、热火朝天。
在【曼德拉草无痛滴剂（c级）】那恐怖的痛觉阻断效果下。
鼠鼠根本没意识到，这是它鼠生的最后一道晚餐。
甚至在身体机能强化的作用下，它吃得更快了。