面对袭来的木杯，苏诺一把接住，往里走去。
“大人，看到你还是如此健壮有力，我真的……”
“苏诺，我女儿呢？”
胡伦男爵气势汹汹地瞪着他。
“咳咳，大人，不，父亲，您别生气啊。”
苏诺来到酒桶边，熟练地倒了一大杯酒。
“莉亚在帮我照看领地，打理得井井有条，过段时间就回来看您。”
他恭敬地端到男爵面前。
“我可不是你父亲。”
胡伦男爵鼻子里哼了一声，接过酒杯。
“你没把莉亚……”
苏诺双手一摊，正色道：“没有，我们一直都是清白的。”
“真的？”
“当然，您还不了解我。”
“我就是太了解你了。”
胡伦男爵仰头把杯中酒一饮而尽，抹了抹嘴角，把空杯猛地顿在桌上。
“等到七月，你们就成婚。”
莉亚身为男爵之女，要担任伯爵夫人一年的侍女，正好到七月截止。
“遵命，父亲。”
苏诺笑着要为他满上，胡伦男爵终于笑着一饮而尽。
对于这个女婿，他是一万个满意。
长相、人品、武技、胆量、能力和领地，一样不缺，前途不可限量。
至于一些男人的小爱好，这很正常。
如果没有，他反而要担心，是不是个专走旱道的。
“对了，父亲，我怎么没看到守夜官巴雷特？”苏诺故意问道。
“死了。”
“啊！”苏诺露出恰当的吃惊。
“你去年刚出征，他就被强盗杀死在了家中。”
“是什么人干的？居然胆敢杀死一名守夜官。”
“没查到，不过估计那强盗早就逃跑了。”
“巴雷特真是可惜了。”
“不说了。”胡伦男爵挥了挥手，问道，“你这次回来有什么事？”
“当然是来看望您。”
苏诺笑着说道：
“顺便来接些人。”
他将自己给士兵分地的事，详细说了说。
胡伦男爵喝一口酒，皱眉道：
“你个家伙，懂不懂经营？你分了直领地，以后只能喝海风。”
“我有四千多只羊。”
苏诺笑道：
“还从强盗手上抢了数万银鹿的财货。”
“噗！”
胡伦男爵嘴里的酒，直直喷了出来。
“咳咳咳……”
苏诺立刻上前用力拍他背。
“父亲，你没事吧？”
“滚。”
苏诺更用力拍他。
很快，两人的话题就转到了老伯爵身上。
“老伯爵的身体怎么样了？”
胡伦男爵摇了摇头：
“不太好，菲利普修士每天都在给他放血，醒的时候少，睡的时候多。”
哦，放血，苏诺心想，老伯爵那真是快了。
“大家都希望伯爵夫人能顺利产下一个继承人，男女都行。”
“如果让迈尔斯那个家伙上位，不说其他，我就只能回自己领地了……”
苏诺点了点头。
“我明早去城堡看望伯爵，没有他的提携，我也不会有今天。”
说完这话，他脸色微红。
是黛西勾引我，老伯爵你要原谅我啊。
“这是应该的，我明天送你进去。”
苏诺等得就是这句。
“那我就先告退了。”
“等一下。”
胡伦叫住他，走到一旁的木柜旁。
“父亲，你又要送我什么？”苏诺好奇道。
上次胡伦送了自己一身甲，这次不知是什么？
他可真是我的好岳父。
“哼。”
胡伦取出一个小木盒递给他。
苏诺打开一看，眼珠子都差点掉地上。
只见里面整整齐齐放着，十几支管状的鱼鳔。
胡伦盯着他道：“别乱搞，莉亚的孩子必须是你的继承人。”
显然他是真的非常了解苏诺。
不过为何他会准备这些？
那当然是他也经常要用啊。
“多谢父亲！”
苏诺的眼眶顿时湿润了。
“你真是我没有血缘的亲生父亲啊！”
“滚！”
这次，苏诺麻溜地滚了。
不过，他没有急着去检验这些鱼鳔的工艺，是否合格，
而是在营内安顿下来，思考着黛西怀孕这事对自己的影响。
苏诺几乎能百分之九十九确定，那个孩子是自己的。
而老伯爵时日无多，海雕领的权力交接就在眼前。
以目前的情况来看，这个孩子必须以老伯爵子嗣的名义生下来。
只有这样，黛西才能名正言顺地留在海雕领，才能作为摄政母亲掌握局面，才能保住她和孩子的位置。
而苏诺自己，也能通过黛西和孩子，一定程度上左右海雕领的政局。
但苏诺知道，这种“左右”有其边界的。
哪怕他成为了海雕城的伯爵总管，也在“给人打工”，哪怕这个雇主是自己的孩子。
他想起了前世历史中吕不韦、赵姬和嬴政的关系。
或许不完全真实，却足以提供一种警示。
随着时间推移，三人之间的关系不断变化，但有一条界限始终没有被突破：
吕不韦永远只是一个臣子，而非君王。
这才是关键。
如果苏诺永远只是一个地位弱势的臣子，十年后、二十年后，
他和黛西之间的关系，还能保持如初吗？
孩子长大后，会如何看待这个始终站在暗处的生父？
真正能让他站稳的，还是属于自己的领地。
这是封建制度下，最朴素也最核心的规则：
有地，就有粮食、有兵源、有退路。
他未来的重心，必须是全力经营月河领，让它持续壮大，并伺机扩张边界。
当他的实力，能超过海雕领，甚至凌驾于王国之上，那他就不再需要依靠任何人来维持关系。
这样他才能一直保持与黛西和孩子的正常关系。
当然，这一切暂时还只是空想。
月河领的根基还很浅，他的兵力和财力仍然有限，还有很长一段路要走。
接着，苏诺的思绪，又转到明日进入城堡的情况。
他去营地的厨房，找来了一个洋葱，开始演练。
翌日，清晨。
苏诺便跟着好岳父，前往伯爵城堡。
城堡在城西，约占了整座城市六分之一的面积。
此时，城堡大门尚未打开。
迈尔斯男爵在壕沟前反复踱步，焦虑而暴躁。
他昨日靠着威胁泰恩迪进了城，却并未能进入城堡。
守卫向菲利普修士和黛西禀报后，让他今早再来。
这让他十分恼火。
该死的秃子和臭女人，居然如此对我。
不论如何，我可是老伯爵唯一的成年继承人。
迈尔斯恨不得直接冲进去。
不过考虑到壕沟里的尖木桩，以及高大的城墙，他觉得还要静静。
终于，城堡内响起一阵刺耳的嘎吱声，吊桥被缓缓放下。