第二天上午，邱华去了盐运司那条街。盐运司衙门在城东偏北的位置，门前有一条直街，两边多是些官署和铺子。
邱华去了一个多时辰，回来站在院门口说：“衙门门口有两个差役站着，进出的人不多，我在斜对面站了一会儿，看到一辆马车停在衙门侧门，车上下来一个人，穿的是便服，但马车帘子上绣了一个字，我没看清是什么，那个人进去之后不到两刻钟就出来了，马车往城北方向走了。”
沈蘅问：“马车什么样式？”
邱华想了想：“不大，黑漆的，看着不起眼，但马是两匹好马，毛色发亮，不像是普通人家养的。”
沈蘅点了点头。
不起眼的马车配两匹好马，穿便服进盐运司的侧门，这个人不想让人注意到他的身份，但又不肯在脚力上将就。
她让邱华先回去歇着，自己坐在廊下把这件事跟之前所有的点串了一遍。
盐运司侧门、便服、两匹好马、往城北去。
城北那条线上有粮铺、有孙万金的当铺伙计、有刘旺。
如果这个人是从盐运司出来往城北去的，那盐运司跟城北之间有一条线。
她把这条信息在脑子里放好了。
当天下午，陆清霜来了，手里拎着一包栗子。
进了院子坐下，春芽端了茶上来，秋穗凑过来拿了一把栗子跑开了。
陆清霜喝了一口茶，说：“我爹昨天又提了一句，说那个参将后来查了一下那队商队的盐引，发现盐引是真的，但批盐的数目比实际运的少了三成，参将想往上递，被他上司压下来了。”
沈蘅问：“他上司是谁？”
陆清霜说：“盐运司的副使，姓钱。”
沈蘅把这个名字记下了。
盐运司副使钱某，压下了参将的呈报。
批盐数目比实际运的少三成，那三成就是私盐，混在官盐里走。
她把这条信息跟邱华看到的那个人对在一起：盐运司侧门、便服、两匹好马、往城北去，那个人可能就是盐运司里的人，去城北跟孙万金那边碰头。
陆清霜剥了一颗栗子，说：“你最近出门当心点，我爹说京城最近不太平，盐运司那边有人在查底下的人。”
沈蘅说：“知道了。”
陆清霜坐了一会儿就走了。
当天傍晚，沈渡来了一趟，递过来一张纸条。
沈蘅拆开看，是周行之的笔迹：“盐运司副使钱秉忠，我让人查了，他五年前到任，之前在南边做过盐运使的经历，他名下没有铺子，但他妻弟在城北开了一间粮铺，那间粮铺就是之前查的那间。”
沈蘅把纸条看完，折好放进袖子里。
钱秉忠的妻弟在城北开粮铺——城北粮铺的地契上写的是吴姓人，吴姓人是沈家的远亲。
现在又出来一个钱秉忠的妻弟。
这间粮铺到底经了几手，挂了几个名字？她把这条信息跟之前所有的点串了一遍：钱秉忠是盐运司副使、他妻弟在城北开粮铺、粮铺地契挂的是吴姓人、实际管事是刘旺、刘旺跟孙万金的当铺伙计是表兄弟、孙万金从城东远亲宅出来去了城北粮铺、赵远说孙万金身边有公服铜牌之人，这些点串在一起，官面线终于有了名字——盐运司副使钱秉忠。
她在暗格里添了一行：“盐运司副使钱秉忠，五年前到任，妻弟在城北开粮铺，与孙万金城北粮铺疑为同一间，官面线主嫌初现。”
折好放进去，吹了灯在窗边站了一会儿。
夜风从窗外涌进来，桂花树的叶子轻轻响了一阵，她靠着窗框站了一会儿，转身去洗漱了。
第二天上午，沈蘅坐在廊下翻那本旧册子，翻到一半的时候，系统出了声。
“案件进展通报：官面线主嫌初现，钱秉忠与城北粮铺关联确认，系统提示：钱秉忠在南边做过盐运使，与孙万金早年在南边的生意经历时间重合，建议核对该时段南边盐运记录，基础查询免费。”
沈蘅在心里默念了一句“查看”。
系统响了一声：“钱秉忠在南边任职期间，孙万金在南边有生意往来，两人可能在南边就已相识，南边盐运记录中有一笔批售，数目与郑守平册中早年记录相似，建议以钱秉忠任职地为轴，往前追溯。”
沈蘅把系统的话在脑子里过了一遍。
钱秉忠和孙万金可能在南边就认识，这条线比她现在看到的要长。
她把这条信息记在心里，没有写进暗格，等周行之那边查了南边的记录再说。