老刘去了城南那条巷子之后就没再回青石上坐着了。
周行之的人跟着，说他白天在茶棚里坐着，晚上回一间小屋里过夜，没有再见任何人，也没再去过那间酒馆。
南下接头人那边也没有动静，住在客栈里像是等着什么，但至今没有人来跟他碰面。
一切像是都停下来了。
沈蘅没有催，也没有让人去盯得更紧。
案子经常是这样，线索走到一半就断了，然后等着某一天它自己从水底下再浮出来。
她每天照常翻书、写东西、在院子里坐一会儿，等着那些已经散出去的线慢慢收回来。
第三天下午，陆清霜来了。
没带阿鸢，也没提前递帖子，就那么直接来了。
她站在沈蘅院子门口，穿着一件茶色的短袄，腰间系着一条窄皮带，手里拎着一包东西，像是一个在外面走了半天顺便拐进来看看的人。
沈蘅从廊下看到她，站起来迎了过去：“你怎么来了？”
陆清霜把那包东西递给她：“路过城南的时候看到有人卖桂花糕，刚出锅的，想着你可能没吃过这一家的，就买了一份带过来。”
沈蘅接过来，纸包还热着，透过油纸能闻到桂花和米糕的甜味。
她让春芽去泡茶，两个人坐在廊下的矮桌旁边。
陆清霜喝了一口茶，目光扫了一眼院子：“你这两天没出去？”
沈蘅知道她问的是什么，摇了摇头：“那边暂时停了，没什么好看的。”
陆清霜没有追问，又喝了一口茶：“我那边的人倒是看到了一点东西，你之前说的那个茶摊，这两天还有人坐，但不是之前那两个人了，换了一个更年轻的，二十出头，坐着喝了两碗茶就走了，走的时候往柳条巷巷口那扇门的方向看了一眼，没有靠近。”
沈蘅问：“他看那扇门的时候是什么表情？”
陆清霜想了想：“我的人说，就是看了一眼，面无表情，看不出什么，但他走的时候在柳条巷巷口停了一下，站了大约喘两口气的工夫，然后才走。”
沈蘅没有说话，把这个细节记了下来。
一个专门来看一眼柳条巷那扇门的人，看完之后在巷口站了一会儿才走，不像是在等什么，倒像是在确认什么——确认那扇门还关着，或者确认那扇门还没有被人动过。
陆清霜没有多坐，喝完一碗茶就站起来走了。
走到院门口的时候回头说了一句：“那包桂花糕你趁热吃，凉了就不好吃了。”
沈蘅点了点头，看着她出了院门。
春芽从廊下出来收茶碗，看了一眼桌上那包桂花糕：“陆小姐对四小姐真好。”
沈蘅没有接话，拆开油纸拿了一块咬了一口，确实好吃，甜味淡淡的，桂花香气很足。
她把剩下的包好放在桌上，站起来去院子里站了一会儿。
日光从头顶落下来，她靠着廊柱站了一会儿，没有想查案的事，只是站在院子里，让日光把她从头到脚晒了一遍。
当天傍晚，秋穗从外面跑进来：“四小姐！三公子又出去了！”
沈蘅抬头看了她一眼：“出去就出去了，你急什么？”
秋穗喘着气说：“三公子骑马出去的，走的时候门房问他去哪儿，他说去城外跑马，但门房说他走的时候衣领是乱的，像是走得急。”
沈蘅把书放下，想了想。
三哥昨天刚带了个姑娘回来，今天又急着出门跑马，衣领还是乱的。
她没有说话，继续低头翻书，但嘴角动了一下，没有让秋穗看见。
第二天中午，三哥才回来。
沈蘅正好经过前院，看到他站在马棚旁边解马鞍，脸上有一道浅浅的红印子，像是被什么东西刮的，但不像是摔的。
她走过去叫了一声：“三哥。”
沈彦之回过头看到她，手上的动作顿了一下：“你怎么在这儿？”
沈蘅说：“路过。”
她看了一眼他脸上的红印子：“脸怎么了？”
沈彦之伸手摸了一下那道印子，语气倒是很随意：“没事，跑马的时候树枝刮了一下。”
沈蘅没有说话，目光落在他袖口上——袖口有一道灰印子，不是树枝刮的，倒像是被人抓了一下。
她没有追问，只是说了一句：“那姑娘昨天回去之后，家里有没有找过来？”
沈彦之的动作停了半拍：“没有，你问这个干什么？”
沈蘅说：“随便问问。”
说完转身走了。
日光从头顶落下来，把她三哥站在原地愣了一下才继续解马鞍的样子照了个清楚。
当天晚上沈蘅在灯下把暗格打开，把今天的信息放进去：陆清霜带来的茶摊有新面孔，年轻男子，二十出头，专门来看一眼柳条巷那扇门，走的时候在柳条巷巷口停了一下；三哥今天又出门跑马了，脸上有一道红印子，袖口有一道灰印子，她没有再多写，合上暗格站起来吹了灯。
窗外的桂花树在月光里站着，枝叶的影子落在窗纸上，她靠在窗边站了一会儿，夜风从窗外涌进来，她站了一会儿才转身去洗漱了。