沈蘅从周行之的信里知道老刘住在城南那片旧巷之后，没有急着去看他。
她先等了三天，让周行之的人继续盯着老刘。
第四天上午，沈渡来了一趟：“老刘这几天每天都在那堆青石上坐着，有时候坐半个时辰，有时候坐更久，像是在等人，没有跟任何人碰面。”
沈蘅问：“他坐的时候有没有带东西？”
沈渡说：“没有，空手去的，空手回的。”
当天下午，沈蘅去了城南那片旧巷。她没有走近老刘住的那间小屋，先在巷口对面的墙根下站了一会儿。
巷子里安安静静的，那堆青石上没有人。
她沿着巷子走了一段，在老刘住的那间小屋门口放慢脚步，门板关着，门缝里透不出光。
她没有多停留，走到巷子尽头又折返回来，然后出了巷子，沿着来路回了府。
第二天上午，她又去了一趟旧巷。
这一次她走到巷子尽头的时候，看到那堆青石上坐着一个人。
穿灰衣裳，个子不高，低着头，双手搭在膝盖上，一动不动，像是在看地面上的什么东西。
沈蘅没有走近，在巷子中段停下来，假装弯腰系鞋带，余光扫了他一眼。
他没有抬头，没有动。
沈蘅直起身，继续往前走，走到巷子尽头拐了个弯，绕了一段路才离开。
回府之后她坐在灯下，把今天看到的情况写了下来：“老刘坐在青石上，低头看地面，未抬头。”
当天傍晚，沈渡又来了：“老刘今天下午在那堆青石上坐了一个多时辰，中间站起来了一次，走到巷子口看了看街上的行人，然后坐回去了。”
沈蘅问：“他往哪个方向看的？”
沈渡说：“往南。”
第三天上午，沈蘅又去了一趟旧巷，这次她带了一包干枣，走到青石附近的时候停下来，靠在墙根底下剥了一颗干枣慢慢吃着。
她没有看老刘，余光一直落在他身上。他的姿势跟前一天差不多——低头，双手搭在膝盖上，视线落在地面上，偶尔抬头往巷口看一眼，然后又低下去。
沈蘅吃完手里的干枣，拍了拍手上的碎屑，站起来走了。
回府之后她坐在灯下，把今天看到的情况写了下来：“老刘坐姿不变，偶尔抬头看巷口，目光方向为南。”
她在纸上把“往南”两个字画了一个圈，旁边写了一个问号。
当天傍晚，她给周行之写了一封信：“老刘每天坐在旧巷青石上往南看，可能在等从南边来的人，建议继续留意。”
她把信交给春芽送了出去，然后站起来吹了灯，走到床边躺下，阖上眼，慢慢睡着了。
第二天天亮后她推开窗，日光从窗外涌进来，她靠着窗框站了一会儿，然后转身去洗漱了，在桌边坐下来，等着下一步的消息自己送上门来。
午后，沈渡来了一趟，传了一句话：“周大人说，老刘今天上午又去青石上坐了一会儿，后来起身往南走了大约一里路，在一家茶摊喝了碗茶就回去了。”
沈蘅点了点头，把这条信息也收进心里，在纸上加了一笔：“老刘今日南行一里，茶摊歇脚后返回。”
她把纸折好放进暗格里，那根线还在往前延伸，她只需要等着看老刘下一个落脚的地方在哪里。
暮色从窗外漫进来，她把纸折好收进暗格里，站起来吹了灯，走到床边躺下，阖上眼，慢慢睡着了。