当铺那条线索让沈蘅决定亲自走一趟。
她第二天一早换了身旧布衣裳出了门，春芽跟在身后，两个人沿着城南的街巷走到一家挂着褪色旧匾的当铺门口。
门板半开着，柜台后面坐着一个瘦长的中年男人，正在低头拨弄一把旧铜锁。
沈蘅没有拐弯抹角，直接走到柜台前面：“掌柜的，前几日是不是有人当了一对银镯？刻着福字纹样的。”
掌柜放下手里的铜锁看了她一眼：“你是那人的什么人？”
沈蘅说：“他是我远房亲戚，托我来看看那对银镯还在不在。”
掌柜低头翻了翻账册：“还在，没到期，也没人来赎，你要是想替他赎回去，得拿当票来。”
沈蘅说：“他还没把当票给我。”
掌柜合上账册：“那等拿到当票再来吧。”
沈蘅没有纠缠，道了谢转身出了当铺。
春芽跟在身后走出几步才低声问了一句：“四小姐，咱们还要再来吗？”
沈蘅没有回头：“先等着，看四天后有没有人来赎。”
当天傍晚，系统主动弹出信息：“银镯仍在当铺，尚未被赎回，当铺附近有一名男子于今日午时短暂停留，体貌特征与赵远吻合。”
赵远没有进当铺，只是在门口站了一会儿就离开了，没有在那条街上多做停留。
沈蘅把这条信息收进心里，没有追问。
第二天下午，阿鸢来了一趟：“小姐让我转告沈小姐，赵远昨日从当铺离开后往城南方向走了，小姐让人继续留意，如果发现他再次出现会通知您。”
沈蘅点了点头：“替我谢过陆小姐。”
第三天上午，沈蘅正坐在廊下翻书，系统再次弹出信息：“赵远于今晨在城西永安巷附近出现，停留片刻后离开。”
永安巷，郑守义家的那条巷子。
沈蘅放下书，站起来走到院子里，在桂花树底下站了一会儿。
赵远回到永安巷了，他去了郑守义死前住过的那条巷子，没有进去，也没有做别的什么，只是站在那里看了片刻就离开了。
她不知道他是在确认郑守义家是否还有人出入，还是在等什么人从那条巷子里出来。
她只知道那根正在逐渐缩短的线，已经不需要再去费力辨认它指向的方向了。
当天傍晚，她在院子里站了一会儿，夜风穿过桂花树的枝叶，叶子哗哗地响了一阵又安静下来。
她靠着廊柱站了一会儿，没有想太多，转身回了屋。
那对银镯还在当铺里，赵远还在城南附近，而永安巷已经在他身后了。
她不知道他还会不会回到城西，也不知道那对银镯会不会在取赎期限到来之前被人拿走，但她知道她现在手里握着的线头已经足够结实了，不需要急着去拉，也不需要担心它会断。
她只需要沿着它继续走，等到它自己收紧的那一刻，然后在那个时刻到来之前，让自己站在它最终会收拢的地方。
她阖上眼，在夜色中慢慢睡着了。