周行之那边还在审孙福和陈顺，沈蘅暂时没有新的消息。
她坐在廊下翻书，日光从头顶落下来，把书页照得微微发亮。
她翻了几页之后把书合上放在膝盖上，靠着椅背闭了一会儿眼睛。
二哥沈仲平从院门口走了进来。他很少主动来她院子里，每次来都是有事，或者被三哥拽来的。
但今天三哥不在，他是自己来的。
他手里没有拿书，也没有拿什么东西，走到她面前站定，低头看了她一眼：“你最近出门是不是比从前多了？”
沈蘅抬起头：“二哥怎么突然问这个？”
沈仲平没有说话，在她旁边的石凳上坐下来，像是想了一会儿才开口：“前阵子你老不在家，春芽也跟着你往外跑，我路过你院子的时候有时候是空的。”
沈蘅沉默了片刻：“二哥担心我？”
沈仲平没有看她，目光落在院子里的桂花树上：“担心倒谈不上，但你出门的时候多多少少还是要有人跟着。”
沈蘅没有回答。
沈仲平也没有再追问，坐在那里安静了一会儿。
过了一会儿他站起来：“我就是过来跟你说一声。”
他没有多留，转身往外走，走到院门口的时候停了一下：“你身边要是有个会武的人跟着会好一些，以后要出门我可以陪你。”
他说完没有等她回答就走了。
沈蘅坐在廊下把他那句话又放了一遍。
她知道二哥是个说到做到的人，他既然说了可以陪她，那如果她开口，他一定会来。
当天晚上她坐在灯下想了一会儿，第二天上午她去找了沈仲平。
他正坐在书房里翻书，看见她进来放下书，也不意外：“有事？”
沈蘅说：“二哥，你昨天说可以陪我出门。”
沈仲平看着她：“嗯。”
沈蘅说：“我要去一趟城西，一个人不太方便。”
沈仲平合上书站起来：“现在去？”
沈蘅说：“现在。”
两人一前一后出了门。
沈仲平换了件深色外袍，走在沈蘅身边，步子不快不慢。
他没有问她去城西做什么，也没有问她为什么要一个人去，只是走在她旁边。
沈蘅带着他走了一趟西门大街，经过那间旧货铺的时候没有放慢脚步，也没有停下来指给他看，只是带着他走了一圈，然后沿着原路回了府。
沈仲平全程没有多问，直到回到沈府门口他才开口说了一句：“下次要出门叫我就行。”
沈蘅说：“好。”
沈仲平没有再多说，转身回了自己院子。
当天傍晚，沈蘅坐在廊下。
二哥没有问她去城西看了什么，没有问她为什么选那条街，没有问她是不是在查什么。
他只是走在她旁边，没有多问，没有多说，确认她在他视线范围内。
风穿过桂花树的枝叶，叶子哗哗地响了一阵又安静下来。
她看了一会儿窗外那棵桂花树，想着二哥今天走在她旁边的时候步子不快不慢，像是在替她留意周围有没有别人跟上来。
她靠着廊柱，觉得二哥说的那句“下次要出门叫我就行”，也许不只是随便说说的。
沈蘅在窗边又坐了一会儿，然后吹了灯，在黑暗中躺下来。
她在心里把那句话又放了一遍，像把一件还不需要用上的东西放在一个顺手就能拿到的地方，闭上眼睛，慢慢睡着了。