天刚亮，王桂花就蹲在院里。
昨晚那口裂锅她试了一宿，水一烧开，锅沿那道缝就往外渗，抹布堵不住，灶面全是水渍。
她把裂锅翻过来搁在墙根，蹲在地上盯着锅底那道裂口，手指划过去，边缘翘着，能挂住皮。
赵翠莲端着木盆从灶房出来，看见她蹲在那儿，脚步慢了一拍。
“大嫂，锅不好使？”
“你说呢？”
王桂花站起来，拍了拍手上的灰。
“补一补兴许还行，找个锔锅的师傅箍一圈铁皮。”
“补锅还得花钱。”赵翠莲把木盆搁到墙根，没敢接下半句。
王桂花没理她，目光在院子里转了一圈。
鸡笼还在老位置，两只母鸡缩在角落，羽毛蓬着，刚下过蛋的那只还没站稳。
笼子外头散着几粒碎苞米，是昨天喂剩的。
“这两只鸡，一家一只，剩下的鸡蛋也得分。”
“大嫂，鸡蛋哪还有剩的，下一个吃一个。”
“那以后下的呢？”
赵翠莲张了张嘴，没敢接。
孙玉珍端着空盆从堂屋出来，看见王桂花蹲在鸡笼边，脚步停在门槛上。
“干啥呢？”
王桂花直起腰，脸上堆出点笑。
“妈，我想着三天后去大队部，咱提前把鸡鸭的事理一理，省得到时候说不清楚。”
“说不清楚？”
孙玉珍把空盆搁在墙根，走到鸡笼跟前。
“你倒说说，哪样说不清楚。”
“两只母鸡，三家总不能一家分半只。”
刘福英从堂屋出来，胳膊上搭着条湿毛巾，刚给刘福生擦过脸。
她看见王桂花蹲在鸡笼边上比划，把毛巾往肩上一甩。
“大嫂，这两只鸡你说分就分？你先说说，它们是谁喂大的。”
王桂花愣了一下。
刘福英接着说。
“芦花那只是我娘去年开春从集上换的，花了三斤苞米。黑的那只是前年孵的，一直是我娘拌食，我撒糠，天天早上开笼放到院里，晚上再赶回来。”
她顿了顿，看着王桂花。
“大嫂，你喂过几回？”
王桂花脖子一梗。
“我没喂过鸡，可鸡蛋我家孩子也吃了，那不算数？”
“算数。”
刘福英点了点头。
“可芦花鸡一个月下二十来个蛋，我娘留了几个腌咸蛋，剩下的大半都进了你那屋。大嫂，孩子吃几个你心里没数？”
王桂花的喉咙动了一下。
“孩子正长身体，多吃两个鸡蛋咋了？”
“多吃两个没人说啥，可大宝上回跟小芳说，鸡蛋让你拿去换了糖。”
院里一下安静了。
刘建国扛着锄头刚从地里回来，裤脚上全是露水。
他一进院就听见这句，锄头往墙边一靠，脸色沉下来。
“王桂花，鸡蛋拿去换糖了？”
“孩子嘴馋，我拿了两个，换了几块水果糖，有啥大不了的。”
“两个？”
刘建国盯着她。
“大宝说你每回都拿，拿了好几回。”
王桂花脸上的肌肉绷了起来，扭头朝堂屋喊。
“大宝！你给我出来！”
大宝从门后面探出半个脑袋，看见他娘的脸色，又缩了回去。
孙玉珍走过去，把大宝拉到自己身后，手掌按在孩子肩膀上。
“孩子说的话不算罪，你冲他发什么火？”
“他乱说！”
“乱说也好，实话也好，跟他没关系。”
孙玉珍低头看了大宝一眼。
“去屋里写字，大人的事你别掺和。”
大宝攥着姥姥的衣角，蹭了两下才松手，低着头跑回堂屋。
刘建国盯着王桂花，额角的青筋跳了两下。
“鸡蛋到底拿了多少？”
“我记不清了，你问鸡去。”
这话一出来，院里几个人的脸色都变了。
刘福生拄着门框站在灶房门口，咳了一声。
“鸡蛋的事先放一放，分家以后各养各的鸡，鸡笼各自带走，饲料也各自备，不能再从公中拿。”
他说话慢，中间停了两口气，但每个字都稳。
王桂花听见“饲料自备”四个字，嘴角往下撇了一下。
“饲料也分开？那得多少苞米糠？”
“你自己算。”
刘福生看着她。
“一只鸡一天多少糠，一个月多少斤，你养得起就带走，养不起就别要。”
王桂花的眼珠转了转，嘴里嘟囔了一句。
“那鸡我可以不要。”
院门口传来一声咳嗽。
杨队长不知道什么时候到的，靠在门框上，手里夹着半截没点的烟。
他把这句话听得清清楚楚。
“桂花，你刚才说鸡可以不要？”
王桂花一抬头，脸上的表情僵了半拍。
“我随口说的。”
“随口说的也是话。”
杨队长从兜里摸出个旧本子，翻开一页，用铅笔头在上面划了一道。
“王桂花，鸡不要。记上了。”
“队长！”
“三天后大队部见面，到时候一样一样核，你要是改口，当着全队的人说。”
杨队长把本子合上，塞回兜里。
王桂花的嘴唇哆嗦了两下，没敢再吭声。
赵翠莲站在墙根底下，一直没吭声。
这时候她抬起头，深吸了口气，从墙根走出来。
“我不争了，鸡我也不争。我只要一口小锅，再要一个粮袋，别的东西到大队部按杨队长说的分。”
王桂花转头盯着她。
“你倒乖，把好东西让出去，回头跟人说你吃了亏，让全村人戳我脊梁骨？”
赵翠莲没理她，弯腰去把鸡笼的门闩系好。
王桂花见她不接茬，心里反倒没了底，声音又高了一截。
“锅还没定呢，昨晚那口裂锅根本没法用，烧开水就渗。”
孙玉珍看着她。
“你嫌裂锅不好，那你拿东西来换。”
“拿啥换？”
“你灶台后面攒了八块七毛，拿两块出来，去镇上买口二手锅，够了。”
王桂花的脸涨得通红，嘴张了两下，硬是没挤出话来。
刘建国蹲在墙根，拿手指量着裂锅上那道口子。
“补锅的钱你自己出，别再扯东扯西。”
他站起身，拍了拍手上的灰，头也没回就进了堂屋。
王桂花攥着裂锅的锅沿，指节发白。
院里的人陆续散了。
杨队长走的时候，脚步在鸡笼边顿了一下，低头看了看笼里那两只母鸡，没说话，迈出了院门。
赵翠莲抱着小锅往自己屋走，经过王桂花身边时停了一步。
“大嫂，锅的事你别跟婆婆犟了，犟不过的。”
王桂花没搭理她。
赵翠莲也不指望她搭理，抱着锅进了屋。
院子空了，日头爬上墙头，照在裂锅的锅底上，那道裂口亮晃晃的。
王桂花蹲下来，手掌贴着锅底，铁皮被日头晒得微微发烫。
她想起昨晚灶台后面那个空砖洞，想起被刘建国拿走的油纸包，想起孙玉珍说的那句“你拿走了，明天鸡没得吃，你得自己补上”。
八块七毛没了，鸡也没了，连一包米糠都留不住。
她站起来，把裂锅翻过来扣在墙根。
堂屋里传来大宝的声音，含含糊糊的。
王桂花听了一会儿，没进去管。
她走到院门口，往孙玉珍那边的灶房看了一眼。
灶房门关着，门缝里飘出一缕白气，带着苞米糊糊的味道。
那锅白米饭，今天没有了。
王桂花转过身，目光落在院墙外头那条土路上。
陈来福家的烟囱正冒着烟，风一吹，灰白色的烟往孙家这边飘过来，混着一股子说不清的粮食香。
她盯着那道烟看了好一会儿，鼻翼动了动。
那不是苞米味。