“米粒？”
赵翠莲追到枯桑树下，顺着王桂花的目光往前看，孙玉珍已经走远了，背篓在她背后晃来晃去。
那粒白米夹在枯藤里，沾着湿泥，白得扎眼。
王桂花蹲下去，用手指把米粒捻出来，指腹一搓，米粒碎成两半，里面还是白的。
“你看清了？”
“看清了。”王桂花把碎米蹭在指腹上，嗓子发紧，“她家锅里没有白米，窖里也没有，篓子还是空的。”
“那兴许是以前剩下的。”
“以前剩下的，能粘在枯藤里？”
赵翠莲没接话，只往孙玉珍离开的方向望了一眼。
王桂花站起身，裤腿上的泥还没干。孙玉珍已经进了院门，刘福英扶着她往堂屋走，背篓底下那几根枯藤缠得牢牢的。
她把米渣往裤腿上一蹭，抬脚追了过去。
堂屋里的人还没散，杨队长站在门边，烟只剩半截，刘老三弯腰捡着地上的红薯种，赵大爷坐在炕沿上，催孙玉珍去卫生所抹药。
孙玉珍把手往袖口里收了收。“皮外伤，回去抹点红药水就行。”
“你们两家还没看呢。”杨队长敲了敲烟杆，“按说好的，先看王桂花家。”
王桂花站在门槛外，鞋底沾的泥还没蹭干净，心里先空了一下。
“行，看就看。”
话说得快，快得没给自己留改口的余地。
刘建国从人群后头挤进来，手上还拎着锄头，刚从地里回来，裤脚全是土。听见要查家底，他把锄头往墙边一靠，脸沉了下来。
“查啥家底？一家人过日子，非要闹到这个份上？”
“你问你媳妇。”孙玉珍端起搪瓷缸喝了口凉水，“是她非要看我的。”
王桂花咬住牙，盯着地上的砖缝。“我也是为了把话说清楚，谁家都一样，免得往后再有人说我。”
“那就走。”杨队长让开门，“东西一样一样摆，谁也别躲。”
东屋比堂屋窄，炕沿堆着孩子的旧衣裳，炕脚放着一只缺口木盆。王桂花快步进去，先把柜门打开。
柜子里没多少东西，两件洗得发白的褂子，一床薄被，几条孩子穿过的裤子，还有两只倒扣的空碗。
刘福英拿起薄被抖了抖，破口露出一团棉絮。“就这些？”
“就这些。”王桂花站在炕边，话里带出点硬气，“我们家穷，哪有那么多东西藏。”
赵翠莲扒着门框往里瞧，脸上的红还没退。“大嫂，柜子底下再摸摸吧。”
“还用你说？”
王桂花回头呛了她一句，随即又转向杨队长。“队长，您看，屋里就这么点东西。”
屋里没人应她。
孙玉珍进了东屋，目光从柜子挪到灶台。灶台砌在西墙边，烧火口旁堆着几根湿柴，墙脚垒着一排青砖。
砖缝里全是黑灰，贴近地面的那条缝却干净得过分。
王桂花顺着她的视线看过去，刚撑起来的笑慢慢挂不住了。
孙玉珍走到灶台后，弯腰摸了摸最下头那块砖。“桂花，这块砖是不是松了？”
“哪有？”
王桂花抢着过去，鞋尖挡在砖前。“灶台天天烧火，砖松了也正常，补一补就是。”
“我还没拿出来，你咋知道要补？”
孙玉珍收回手，掌心沾着一层灰。
王桂花喉咙发干。“我说的是灶台的砖，哪块不松？”
孙玉珍没再追问，手指扣住砖缝，往外一带。
青砖离开墙脚，后头露出个黑洞。
屋里的人全挤了过来，刘建国盯着那个洞，锄头磕到门框上，发出一声闷响。
“里头啥？”
“你媳妇的东西，问她。”孙玉珍侧开身，把地方让给他。
王桂花往后退了半步。“我哪知道？这砖是建国砌的。”
刘建国转头看她。“我啥时候砌过这里？”
“你忘了？去年修灶台那回……”
“去年是你娘家大哥来砌的。”
这话落下，王桂花再也接不上。
杨队长蹲到洞口，伸手往里探了探。洞不深，黑乎乎的，分明是专门挖出来藏东西的地方。
“玉珍，你手能伸进去吗？”
“能。”
孙玉珍挽起袖口，把手探进砖洞，摸到油纸包时，手指停了停，才把东西拽出来。
油纸包外头缠着旧棉线，线头打了两个结。
王桂花盯着那东西，嘴唇动了动。“这不是我的。”
“是不是你的，打开就知道。”孙玉珍把油纸放到灶台上，解开棉线。
钱叠得整整齐齐，边上压着一沓粮票。
刘福英伸手挡住孩子，没让他们继续往前挤。
孙玉珍把钱一张张摊开。“六块，五毛，两毛，一共八块七毛。”
杨队长接过粮票，数到最后，手指停在票角上。“十三斤。”
东屋里静了下来。
王桂花的脸先涨红，耳朵跟着失了血色。她伸手去抓油纸包，孙玉珍往后一收，她扑了个空，手掌撞在灶台边。
“娘，那是我攒的。”
“你刚才还说不知道。”
“我……我忘了。”
“这么多钱，放在灶台后头，你能忘？”
孙玉珍拎着油纸包走出东屋，院里的人全围过来。王桂花追得急，脚下让门槛绊了一下，扶住墙才没摔倒。
赵翠莲望着那包钱，声音发飘。“大嫂，你真藏钱了？”
“我没藏，我这是……”王桂花转头冲她喊，“你少说两句！”
赵翠莲被吓得闭了嘴，手指却一直揪着衣角。
刘建国挤进人群，一把夺过油纸包。“王桂花，你还有脸查妈？”
钱从他手里散开，八块七毛落在院里的青砖上，粮票也飘进泥地里。刘建国弯腰捡起一张，捏在指间，额角跳了两下。
“这些钱哪来的？”
“我给孩子攒的。”
“孩子的衣裳哪件不是我娘做的？你攒钱给谁买？”
“我说给孩子就是给孩子！”
“那你藏灶台后头干啥，怕孩子拿走？”
王桂花张着嘴，过了会儿才挤出一句。“我怕家里人拿。”
院里几个人都变了脸。
刘建国把粮票拍在她手臂上。“家里人？我是外人，妈是外人，翠莲也是外人？你天天说妈藏东西，原来你防着的是咱们一家！”
“建国，我没有那个意思。”
“那你是啥意思？”
王桂花抓住他的袖口，声音低了下去。“这钱真是我一点点攒的，没拿公中的，没拿谁的。你别当着这么多人骂我。”
刘建国把袖子扯回来。“你要没拿公中的，怕啥查？把工分换的钱拿出来说清楚，谁还能冤你？”
王桂花的手垂下去，指甲缝里还留着扒红薯种时沾上的黑泥。
孙玉珍从刘建国手里拿回油纸包，把粮票重新理平码好。“桂花，你不是想知道我手里有没有建业的钱吗？”
王桂花抬起头，眼圈已经红了。“我那时候说错了，行不行？”
“你说错一句，害我把柜子，炕洞，土窖全翻给人看。”孙玉珍把油纸包递到刘建国面前，“如今你的东西也摆出来了，钱和票从哪儿来的，自己说清楚。”
王桂花急忙拦住。“娘，这钱不能充公。”
“你的钱，我没说要。”孙玉珍看向刘建国，“可家里这阵子粮不够，孩子又多，谁愿意拿出来补贴口粮，我不拦着。”
刘建国握着油纸包，脸色难看。“娘，您这是逼她。”
“我逼她做啥？”孙玉珍望着王桂花，“她藏钱是她的本事，拿不拿出来也是她的选择。只是以后别再说我藏了公家的粮。”
杨队长把粮票从泥地里捡起，在手里拍掉土。“王桂花，家里的工分和分粮都有数，你这钱要是从外头挣来的，讲清楚来路就行。要是从公中扣下来的，那就得交大队处理。”
“我没扣！”王桂花立刻喊道，“我男人挣多少工分，会计那里都有记录，我哪能扣他的？”
“那你说钱从哪儿来。”
“我……”
她看了刘建国一眼，又看向孙玉珍。
灶台后面的砖洞还敞着，黑洞对着院里的人，谁都没再替她说一句话。
赵大爷拄着木棍敲了敲地面。“八块七毛可不是小数，零零碎碎攒出来的，也得攒不少日子。”
“我省下来的。”王桂花说。
刘建国冷笑。“你省下来的？家里每个月就那点钱，孩子的鞋底都是我娘拿旧布纳的，你从哪儿省出八块七毛？”
王桂花彻底没了话。
孙玉珍把钱重新包好，递给刘建国。“拿去买粮，先把家里的锅撑住。”
“娘！”王桂花扑过去，“这是我的钱！”
刘建国侧身避开，她抓住的只剩一角油纸。纸角被扯破，里面一张粮票露了出来。
孙玉珍伸手按住油纸包。“当初你们查我的时候，可没人问我愿不愿意。”
王桂花的手慢慢松开。
刘福英站在旁边，脸上没了刚才的火气，只剩失望。“大嫂，您让娘当着全村人的面证明清白，自己却连一句来路都说不明白。以后谁还敢信您说的话？”
“我说的话咋了？”
“您说二妞看见娘背篓里有白米，可您亲眼看见了？”刘福英指向她手里的粮票，“还是听了别人几句，就把娘逼到窖里去？”
这话比当众骂她还难受。
王桂花退了半步，后腰撞到灶台，脚边的青砖滚出去一截，露出后面一道细缝。
孙玉珍弯腰捡起砖，重新塞回墙脚。“都看清了，散了吧。”
杨队长没动。“钱和粮票呢？”
刘建国低头盯着油纸包，手指在包角上来回摩挲。过了会儿，他把东西塞进衣襟。
“先买粮。”
王桂花抬头想拦，话到了嘴边，又咽了回去。
院门外传来孩子的哭声，刘建业家的小儿子光着一只脚跑进来，手里攥着半块白米糕。
“娘，姥姥说这个给我吃。”
所有人都看向孙玉珍。
王桂花盯着那半块米糕，脸上的血色慢慢退下去。
孙玉珍没有解释，转身走进灶房，掀开锅盖。
锅底压着一层刚蒸好的白米饭。