通往梅札斯领的道路上。
三十名卡尔斯腾骑士护在车队两侧，铁之牙的佣兵则负责检查附近的树林。
队伍中央，菜月昴骑着帕特拉修，已经来回跑了三圈。
从最初的小心翼翼，到现在敢松开一只手，只用了不到半小时。
“路平，看见没有，这就是天赋。”
菜月昴抓着缰绳，表情十分得意。
路平抬头看了他一眼。
下一秒帕特拉修突然加速，菜月昴整个人向后一仰，差点从地龙背上翻下去。
“慢点……帕特拉修，咱们第一次合作，没必要直接上高难度。”
帕特拉修发出一声低鸣，速度却没有降低。
奥托侧耳听了片刻，小声说道：“她让你闭嘴，坐稳。”
菜月昴脸色一黑。
“你能不能少翻译一句？”
不远处，铁之牙副团长蜜蜜骑在地龙上，抬手指着菜月昴。
“那个黑头发的要掉下来啦。”
里卡德顺着她指的方向看了一眼，只是咧嘴笑了笑，完全没有过去救人的打算。
菜月昴听得脸一黑，刚想证明自己，身子便猛地向旁边一歪。
帕特拉修立刻侧过脖颈，将他稳稳顶了回去。
等他重新坐稳，脸上的得意已经消失。
他现在算是看明白了。
不是他会骑地龙，是地龙会驮废物。
队伍前方，路平正和里卡德并肩而行，确认着接下来的战场信号。
“一长声集合，两短声转向，三短声敌袭，对吧？”
“没错。”
里卡德刚点头，蜜蜜便从旁边凑了过来。
“蜜蜜也会吹！”
她拿起胸前的哨子，直接吹了三下。
尖锐的哨声响起，周围佣兵瞬间抽出武器。
里卡德一把拎住她的后领。
“这是敌袭，不是开饭！”
“打完就能开饭呀。”
蜜蜜晃了晃双腿，完全没觉得哪里不对。
路平忽然对铁之牙的战场纪律产生了一点怀疑。
不过这些兽人佣兵刚刚经历过白鲸之战，真正动起手来，应该不会掉链子。
就在这时，奥托突然勒住地龙，脸色也跟着变了。
“等等，有点不对劲。”
路平抬起手，车队立刻放慢速度。
奥托闭上眼睛，附近的鸟兽声不断通过言灵加护传入脑海。
黑衣服的人、被挖开的洞穴、埋在地下的木箱，还有大量陌生气味。
片刻后，他猛地睁开眼，抬手指向道路东侧。
“那边有人，数量不少，而且至少分成了四批。”
“能确定位置吗？”
奥托取出地图，手指在几条岔路之间移动，最后点在了靠近梅札斯领的一片森林。
“附近的鸟不敢靠近这里，地鼠说地下埋着东西，还有几只兔子刚从山洞附近逃出来。”
他说到这里，表情有些纠结。
“另外有只乌鸦说黑衣服的人一直在对着石头磕头，还会突然咬自己的手。”
路平看了眼地图，当即下令。
“车队停下，骑士建立防线，铁之牙检查周围有没有埋伏。”
里卡德立刻带人散开。
菜月昴也骑着帕特拉修赶了回来。
“前面怎么办？”
“你和奥托留在这里，把动物提供的位置全部标出来。”
路平随后看向威尔海姆。
“老爷子，走一趟？”
“乐意之至。”
威尔海姆按住剑柄，从地龙背上跃下。
两人没有带其他人，直接进入东侧森林。
进入森林没多久，前方道路便被灌木遮住。
泥地上残留着几串脚印，虽然有人用树枝匆忙扫过，痕迹却依旧延伸向树林深处。
威尔海姆蹲下身，用手指碰了碰泥地。
“痕迹很新，离开不超过半日。”
路平却没有回答，目光已经扫向四周。
这里太安静了。
从踏入这条岔路开始，他便没有听到任何虫鸣，连鸟类拍打翅膀的声音都消失了。
忽然他脚步一停，抬手拦住威尔海姆。
轰！
前方泥地突然炸开，碎石迎面飞来。
威尔海姆抬剑将碎石拨开，目光迅速扫过四周，却根本看不见袭击者。
路平却猛地抬头。
头顶的空气像是被什么东西硬生生挤开，正朝两人压下来。
他一把抓住威尔海姆的肩膀，带着他向后退出数米。
几乎同时，两人刚才站着的位置猛然塌陷，五道狭长的凹痕狠狠扎进泥地。
“躲开了……”
沙哑的声音从林间传来。
一个绿发男人倒挂在树枝上，双眼布满血丝，脑袋缓缓歪向一侧。
“明明无法看见宠爱，却连续避开了两次。”
他松开双腿，身体直接摔在地上，又用一种别扭的姿势站了起来。
男人咬住自己的手指，脸上逐渐浮现出扭曲的笑容。
“如此强健，如此令人嫉妒的肉体……”
培提尔其乌斯扭动着脖颈，指甲狠狠抓进自己的脸颊。
“为什么要躲开？”
“这是给予你的宠爱，是爱的试炼！”
鲜血顺着他的下巴滴落，他脸上的笑容却越发癫狂。
“我是魔女教大罪司教，怠惰担当，培提尔其乌斯·罗曼尼康帝！”
“怠惰！怠惰！为了回应这份爱，我必须更加勤勉！”
路平面无表情地看着眼前这个疯子。
“说完了么，绿毛神经病。”
培提尔其乌斯的癫狂笑声戛然而止，脸颊肉眼可见地暴起几根青筋。
“竟敢如此轻视爱，你才是真正的怠惰！”
下一瞬，看不见的力量从四面八方扑向路平。