吃完了饭，傅宁赶紧就奔药铺了，等他拿着一串儿的药包子回来，刚一进胡同，就听见他们家院子里咿咿呀呀唱戏的声音。
这心里才松了口气，唱戏好啊，唱戏比折腾人强！
点火熬药，又哄着姑奶奶把药喝了，傅家的院子里这才清静下来。
这一天给傅宁累的，从后半夜到下午，他人就没闲着。
看着姑奶奶踏实睡着了，刚说自己也上炕躺会儿，“砰、砰、砰”的敲门声又传进来了。
傅宁只能把刚脱了的鞋又趿拉上，嘴里一边儿应着，一边儿往门口儿跑。
一开门，是冥衣铺的小伙计扶着柳丰回来了，说是发烧了，师父让他回家歇两天。
傅宁从柳丰身上摸出钥匙，把柳家的房门打开，跟小伙计两个人一块儿把柳丰架到炕上，伸手一摸，好家伙，这身上火炭儿一样。
估计是今天早上那一出儿，引得他心火上来了。
这要是十冬腊月，从缸里擓一碗冰凉的酸菜汤，灌下去打打心火，没准儿就过去了。
现在还没到腌酸菜的时候呢，没地方给他找汤去。
傅宁回到自己屋里翻了翻，他们家是常年熬药的，端午的时候也存点儿平安药。
他找出了一些芦根和蒲公英，浓浓的熬了一碗给柳丰灌下去，让他在炕上睡一觉，养养神。
柳二奶奶在庙里没回来，傅宁想着姑奶奶喝了药是一天一夜不用管了，他就在这边儿守着柳丰，要实在是退不下去烧，还得请大夫去。
他就坐在炕边儿上的小凳子上，把脑袋搁在炕沿儿上打盹。
等到了半夜，他迷迷糊糊的爬起来，又摸了摸柳丰的脑门儿，行，有汗了。
刚说自己也躺会儿吧，就听见黑暗里柳丰问他：“傅宁，你说咱们早上遇见的到底是什么东西？”
冷不丁的，吓了傅宁一哆嗦，不过这事儿他也琢磨一天了。
“丰哥，踏踏实实的，咱们没做亏心事，不怕鬼叫门。”
他停了一下，反问柳丰。
“你看过皮影戏吗？”
柳丰的这场病大头儿的原因还是早上吓着了，那会跑的死人真的是太超出他的认知了。
现在听见傅宁这么问，下意识的就摇了摇头，然后顿了一下，又点了点头。
“过年逛庙会的时候应该是看过，但时间太远了，记不大清楚了。”
傅宁把身子靠在墙上，伸手在黑暗里比划了两下，“皮影戏是用皮子刻出来那些人，用棍儿在后头挑着，让它们动起来，还有木偶戏也是，用绳子在上头吊着。
早上那个东西，我觉得就是这个意思，有绳子牵着他呢。”
今天确实也给傅宁吓得够呛，那一幕幕的时不时就在他眼前晃几下，这一天没事儿他就琢磨这个了。
那个东西留给他的最后一个画面就是他们跑之前，他鬼使神差的回头瞄了一眼。
那尸体立起来了，同时两只手向旁边抬起来。
为什么是旁边儿呢？
甭管是想追他们，还是想抓他们，这手不是应该往前伸吗？
伸到侧面去，远远看着像是要跟他们打招呼似的。
现在想想，那具尸体倒着的地方，旁边儿有棵大树，他立起来之后，影影绰绰的也能看见些绳子。
这就对上了！
至于这尸体是硬、是软，关节能不能活动，那都不是事儿。
尸体软了可以用木板衬着，跟皮影戏一个道理。
关节不活动，打折了就完了，更简单。
但是绳子在后头扥着，就不好控制他往前的动作。
听他这么说着，柳丰紧绷着的身体放松下来了，轻轻笑了一下，“你知道得还挺多。”
傅宁的眼睛虚虚的望着黑黢黢的屋子，过了半晌才说了一句：“这算是百戏，我可是太熟了。”
柳丰的烧退了，傅宁也就不用守着他了，实在是懒得挪地方，他干脆爬到炕上，两眼一闭就睡死过去了。
年轻人底子好，这病来得快、去得也快，踏踏实实睡了一宿觉，柳丰又活蹦乱跳起来了。
不过他也没回铺子里去，掌柜的让他歇两天，干嘛着急回去呢？
他跟傅宁商量着，想趁着天还没有大冷，先去把过冬的煤球买回来。
本来该在端午之后就去买的，但那个时候可巧了，大家钱都不凑手，就耽搁下来了。
为了煤球儿好烧，有的人家买了煤沫子和黄土，请了“煤黑子”到家里摇煤球儿，或者省下这个钱，自己一点儿一点儿的做煤球儿或是煤饼。
可是傅宁家的院子太小，堆了三家的煤就没有地方挖煤球儿了。
而且这三家人大都是要出门找生计的，就一个葛大妈算是整天在家守着，所以往年都是直接买了煤球儿拉回来。
索性大家冬天里也是舍不得敞开儿烧的，里外里的差不了多少钱。
现在煤的价格也还不是最高的时候，再等等就不好说了，所以即使柳丰红着脸想让傅宁宽限几天房租，也想先把过冬的煤买回来。
而且他们两家合起来也能讲讲价，便宜一点儿是一点儿。
掬一把凉水往脸上一扑，人立马就清爽起来了。
“葛大妈，我们上阜成门买煤球儿去，您瞧瞧去不？”
傅宁隔着窗户问了一句。
葛大妈挑开门帘儿，看了看自家存煤的小棚子，“我倒是还存了点儿，你们要是把价儿讲下来就给我带一车。”
“行，那我们去了啊。”傅宁答应了一声儿，跟着柳丰就出门儿了。
一路往西走，过了鼓楼就是德胜门了，傅宁的大姐家就住在德胜门里。
当年大姐夫家也是殷实人家，两家算是门当户对才结的亲，这还不到十年呢，眼瞧着要卖房子了。
街上有些穿着军装的年轻小伙子成群结队的走动，他们都是东北陆军讲武堂分校的，学校就在黄寺，算是速成班。
今年年初的时候招了一批，现在都毕业了，据说到了东北的队伍里，最次也是个排长。
现在这些是八月份新招的，说是明年初毕业。
傅宁看着人家身上的军装是有些眼气的，小孩子谁还没有个当大将军的梦想呢？
可惜人家只招中学以上毕业的学生，他们这哥儿俩，一个磕磕绊绊算是把小学上下来了，另一个干脆念了三年书就去当学徒了，谁都够不着这学校的门槛儿。
早上说那尸首跟皮影戏一样，他们活着的人又何尝不是。
生活就是挑着木偶的线，所有的唱念做打不过都是为了一张嘴。
扭着头儿又看了两眼，傅宁硬是控制着自己不去看他们。
有什么好看的？！
在心里狠狠喊了一句，加快脚步就奔煤场去了。
京城的秋天是一年里最好的时节，不冷不热的风吹着人的脸庞，跟一只手在温柔的抚摸一样，阳光里似乎都带着点儿香味儿，晒得人身上热乎乎的，却一点儿都不灼人。
煤场里人也不多，大抵是人们手里的闲钱有数儿，在这个时候买煤球儿的人大都是夏天之前没有买够煤的小户。
今年的煤价比之去年贵了不少，说是因为打仗的过，运煤的路时通时不通的，价儿浮得很。
这煤球儿是论车卖的，就是独轮车，两边儿都能放上大筐，这一车煤球儿大概能有四百来斤。
两个人讲价讲得口干舌燥，煤场老板就是咬死了不便宜，还指着旁边儿的煤堆说，他们那个价儿可以买那边儿的煤块儿，便宜。
傅宁鼻子里哼了一声，煤块儿比煤球儿禁得烧，价儿自然在煤球儿之上，这种便宜煤块儿里不定掺了多少石头呢，专门儿是蒙那些不懂行的棒槌的。
“大爷，我们俩也都是顶门立户的，您就别逗我们玩儿了，一口价，您看行不行。
行，我们先要五车；不行，我们哥儿俩别的家再看看，就不耽误工夫了。”
眼看着他们俩真是要走，老板这才松了口风，最后讲的价儿跟去年差不太多。
葛大妈对这个价钱也满意，从屋里端了两碗芦根水给他们喝，说是葛大爷自己挖的。
他们还没说几句闲话，院门就被人敲得擂鼓一样。
傅宁的手还没摸到门板，就听见外头带着哭腔的童声在叫门。
“小舅！”
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闲话几句。
关于煤球儿，我在上一个故事里也写了，好多评论说古人不烧煤球儿，甚至说煤球儿是新中国以后才出现的。
我查了一下，出现得比较晚的是带孔洞的新型煤球，比如说蜂窝煤。
但是把煤沫子加工成球或饼这件事儿，很早很早就有了。
考古出土过元朝的炉子就是烧煤球儿的。
咱们可以想象一下，煤作为燃料都上千年了，这么多年不可能都烧煤块儿，特别是普通人家，不能弄一簸萁粉末往火里扬啊。
而且做煤球的时候要往里掺黄土的，更经济实惠，“揺煤球儿的”是旧时北平的一个行当。
所以清末民初有煤球儿这个东西是正常的，可能没有后世那么普及，但是北平城里可以有。