陈平之走进灵秀峰大殿时，霓裳正坐在主位上翻看一卷竹简，见他进来便放下竹简起身迎了过来：“师侄，你来了。”
陈平之在案几旁坐下：“师叔，我已经把玄冥宗铲除了。”
霓裳的眉头微微动了一下：“什么时候？”
陈平之：“昨天。无情、无忧和无眠都被我击杀了。”
霓裳重新坐下，手指搭在桌沿：“你一个人去的？”
陈平之：“一个人够了。”
霓裳沉默了片刻：“以后就没有玄冥宗了。”她顿了顿，“一个不留，也好。那种宗门留一个都是祸害。”
日光从殿门外照进来，落在地板上，在两人之间铺了一小片亮堂的光线。霓裳抬头看了他一眼：“师侄，能再帮我提升一下修为吗？”
陈平之：“好。”
两人起身朝后殿走去，穿过一条短廊，推开密室的门。密室不大，四面墙壁刻着细密的阵法纹路。陈平之在蒲团上坐下，从储物戒中取出一只瓷瓶，倒出一枚绝品九转玄仙丹递给霓裳：“服下它。”
霓裳接过丹药送入口中。
陈平之双手按在她后背，将至纯的水灵力注入她体内。药力在她经脉中快速扩散，灵力运转的速度越来越快，像一条正在被拓宽的河道，正在用新的流量覆盖旧有的河床，每一次冲刷都让边缘的泥土松动一分。半个时辰后，霓裳的灵力猛地拔高一截——玄仙境二重。
药力还有剩余，陈平之继续注入水灵力。又过半个时辰，玄仙境三重。
陈平之没有停手，水灵力持续注入，经脉中的灵力流动越来越快，越来越密集，像是正在沿着同一道回路反复加速，每一圈都在原来的基础上叠加一层新的厚度，直至那道回路被撑到极限。两个时辰后，玄仙境七重。药力恰好耗尽，霓裳睁开眼睛，低头看了看自己的双手，气息比两个时辰前浑厚了数倍。
她转过身，惊喜地看着陈平之：“七重了。”
陈平之收回手：“恭喜师叔！”
霓裳满眼感激，伸出手轻轻握住了他的手，她的手指温热，攥得很紧。她凑近吻了上来，力道比她平时说话重一些，像是有什么话比言语更先到达。
陈平之运转九霄合欢神功，灵力在两人体内循环了一周。
随着一声低吼，陈平之一阵哆嗦。
霓裳的修为又突破了一重，玄仙境八重。房间里安静下来，日光从窗台的缝隙渗入，在地板上铺了一小片亮堂的光线。
霓裳穿好衣袍，侧过头看了他一眼：“明天我们什么时候回上界？”陈平之：“下午走。”霓裳站起身来，系好衣带：“那中午吃了饭你就过来。”
陈平之：“好的。”
两人一起走出密室，日光正铺在走廊的地面上。
陈平之回到灵鹤峰时，天已经快黑了。五人正围坐在院子里说话，见他一回来便起身进了屋。林莺正在摆碗筷，柳烟璃从厨房端出菜，苏妙妙在擦桌子，李沐雪坐在桌边翻看一卷剑谱，王希妍蹲在门槛边。陈平之在桌边坐下，日光从屋檐边缘滑落，院墙外的风穿过竹林，带起一阵细碎的声响。五人各自坐下，围满了整张桌子，日光已经完全退去了，暮色从院墙外渗入，将几人的轮廓在暮色中镀上一层暗金色的边缘。桌上的菜还冒着热气，碗筷在暮色中碰出清脆的声响。
林莺给他添了碗汤：“明天就走了？”陈平之：“嗯，下午走。”
王希妍夹了一块肉放进他碗中。
柳烟璃：“下午我们送你。”
苏妙妙也开口：“下次回来提前说一声，我们好准备。”
李沐雪坐在桌边没有开口，日光从她身侧的窗台照进来，落在地板上。
夜里，灯灭了。五人轮流和陈平之交流。
直至后半夜，陈平之躺在黑暗中，腰部微微发酸。
五人的呼吸此起彼伏，夜风从窗缝渗入，将窗帘边缘轻轻掀起又放下，窗外偶尔传来几声断断续续的虫鸣。他也徐徐地合上眼。
第二天清晨，日光从窗帘缝隙渗入，陈平之睁开眼。五人还在睡，他轻轻抽出手臂，穿好衣袍推门出去。晨光正铺在院子里的青石地面上，他洗漱完在石凳上坐下，日光从屋檐边缘滑落，在石桌上铺了一小片亮堂的光线。
林莺披着外袍走出来，在他旁边坐下：“今天上午还教剑法？”
陈平之：“教。”日光从桌沿移向桌面中央，在两人之间的空隙中持续向前，林莺站起身来：“那我先进去换衣服。”日光在他放下茶杯时已经铺满了整张石桌。
上午陈平之在空地上演示了一套剑法，又从她手中接过剑，手腕轻轻偏转了一个角度，然后退后两步看着她重新挥出一剑。日光从她身后照过来，将她的剑尖在暮色中拉出一道亮痕。王希妍也练了第三遍。
陈平之让李沐雪继续指导她们，自己去一趟镇上。
纸鹤在紫韵商行门口降落时，日光正从门楣上方斜斜地照进来。
陈平之推门进去，紫韵正在柜台后面整理账册，见他进来立刻放下手中的笔，绕过柜台迎了上来：“你下来了？怎么不提前说一声？”
陈平之在柜台前站定：“宗门有事，时间仓促。”
紫韵往他身后看了一眼：“我阿姐没有一起下来？”
陈平之：“没有，这次急事，我和霓裳宗主一起下来的。”
紫韵点了点头：“那你什么时候上界？”
陈平之：“今天下午。”
韵沉默了一下：“下次下界一定要及时告诉我，我好招待你。”
陈平之：“好。”
他从储物戒中取出十瓶丹药放在柜台上，聚气丹、筑基丹、破金丹、元婴丹、化神丹各两瓶：“老规矩。”
紫韵没有清点，从柜台下取出一枚储物戒指放在桌上：“十万上品灵石。”
陈平之将戒指收好：“我还要一百只纸鹤。”
紫韵转身从柜台下取出一只木匣：“送你了，够你用好一阵子了。”
她合上木匣，“到了上界，多照顾我阿姐。”
陈平之将木匣收入储物戒：“有我在，谁都不能伤害你姐。”
紫韵看着他：“我记住你这句话了。”
陈平之转身走出商行，日光正铺在街道上。
他回到灵鹤峰时，五人已经站在院门口了。王希妍穿着练功服，手里握着太乙离火剑，日光落在地面上，将她握剑的手指照得微微发亮。林莺站在她身侧，柳烟璃靠着门框，苏妙妙站在台阶下，李沐雪站在队伍最外侧。日光从侧面照过来，将五人的影子在青石地面上并排拉成五道细长的轮廓。
陈平之在她们面前站定：“我走了。”林莺点了点头。王希妍：“师父，下次回来要提前告诉我们。”
陈平之：“好。”
陈平之乘坐纸鹤前往灵秀峰。
灵秀峰大殿前，霓裳已经站在殿门口了。她换了一身干净的白色长袍，见陈平之走来便迎了两步：“都交代好了？”
陈平之：“嗯，走吧。”
霓裳走到他身侧站定，陈平之从怀中取出飞升符，催动灵力。金光从符中涌出包裹住两人的身体，陈平之感到脚底正在离开地面，灵秀峰的屋顶正在缩小，星澜宗的山门、广场、灵鹤峰的轮廓都在金光边缘快速退去。
他低头看了一眼，整座宗门正在被暮色覆盖，像一幅正在被缓慢收起的画卷，边缘正沿着既定的方向逐步合拢。日光从正前方照过来，周围的云朵飞速地向身后飞去。