接下来的十天，陈平之再次将自己关在书房里。与之前不同，这一次的目标是《太初元罡不灭阵》。
他翻开那卷银灰色的册子，开篇第一行：“太初阳气，不灭不熄。罡墙如铸，万法莫摧。”他将阵法的第一层回路在体内走通，太初阳气从丹田升起，沿着经脉向四肢扩散，在皮肤表面凝成一道刚猛的气墙，比鸿蒙万道帝罩阵更加厚重，不像鸿蒙万道帝罩阵那样以柔克刚，而是以刚克刚，硬碰硬地扛住所有冲击。八天时间，他将其余几层回路逐一走通，太初元罡不灭阵也在体内成形。
后面的两天，他开始尝试将两套阵法叠加在一起。鸿蒙万道帝罩阵柔韧，太初元罡不灭阵刚猛，一柔一刚，在体内并行运转时没有产生冲突。他花了两个晚上调整它们的衔接角度，让两道屏障在交汇处自然融合。第三天夜里，两套阵法同时在他体表合拢，一道柔韧的薄膜在外面，一道刚猛的气墙在里面，两层之间隔着细微的间隙，相互补充，又互不干扰。
第四天清晨，陈平之撤去书房的阵法和结界，在栖霞阁的院子里又布下一层隔音隔光的阵法。晨光正好，院墙外那棵大树的树冠在微风中轻轻晃动。他在院中站定，心念微动，两套阵法同时触发。
他没有刻意催动它们，只是让它们自然运转，感知着那道屏障的厚度和韧性。尹梦正好提着食盒从院门口走进来，看见他站在院中央，没有急着上前：“练成了？”
陈平之转过头：“想测试一下。”
尹梦将食盒放在石桌上：“怎么测？”
陈平之：“让小五来试试。”
他从储物戒中放出小五，五彩光芒在院中铺展开来，小五收拢双翼落在院墙边，凤眸微垂看着他，像是正在等待指令。陈平之与它心意相通，不需多言，小五已经明白了他的意思，微微张开嘴，吐出一团赤红色的火球。火球不大，只有拳头大小，速度不急不慢，朝陈平之飞来。当火球接近陈平之约莫一丈时，两道灵力网同时浮现。一道在前，柔韧如纱，在接触到火球的瞬间将其包裹、分解、吸收，火球的光芒迅速黯淡，在一息之间彻底消失，连余温都没有留下。阵法又稳固了一分，像是那道火球的灵力被它吞噬后转化成了自身的养分。
小五换了一种方式，吐出一枚冰球，比火球略大一圈，表面泛着一层寒光，朝陈平之飞来，速度比之前快了一倍。冰球在飞近时带起一阵冷风，院墙边的几片落叶被气流卷起，在半空中短暂地停留了一瞬。同样，冰球在接近一丈处被那道无形的屏障挡下，表面开始出现裂纹，从中心向边缘扩散，然后彻底崩解，化作细碎的水汽消散在空气中，像是被干燥的沙土吸收了一样。阵法在吸收冰球时微微闪烁了一下，随即恢复了平静，表面泛起一层极淡的光泽，在吸收了不同属性的攻击后显现出短暂的波动，又在波动结束后恢复如初。
陈平之看着小五：“用你最厉害的招式。”
小五微微仰头，凤冠上泛起一层金色的光芒，张开嘴，一道紫色的雷电从喉间涌出，带着刺目的光芒和震耳的轰鸣，比刚才的火球和冰球强大了不止一个层次，像是将整片天空的雷霆都压缩在了一道光束里。紫电在接近陈平之的瞬间，鸿蒙万道帝罩阵和太初元罡不灭阵同时启动，外层柔韧的屏障先行接触雷电，将其包裹、缓冲、削弱，内层刚猛的罡墙紧随其后，将剩余的力量彻底阻隔。雷电在阵法的双层拦截下寸步难行，表面的电弧被一层一层剥离，光芒逐渐暗淡，最后化作一缕细碎的电光消散在空中。整个过程持续了不到三息，陈平之站在原地，衣袍都没有被风吹动一下。
小五收回灵力，凤眸依旧沉静。陈平之低头看了看自己，掌心摊开又合拢，那道屏障在他收功后自行收敛，没有留下任何痕迹。尹梦站在石桌旁，手中还握着食盒的提手：“什么感觉？”
陈平之想了想：“像穿了一件看不见的甲胄。”
尹梦将食盒放在石桌上，打开盖子，饭菜的热气正从里面冒出来：“那先吃饭。”
陈平之在石凳上坐下，夹了一筷子菜。日光正好从树叶的缝隙间漏下来，在桌面上形成细碎的光斑，落在他握着筷子的手背上。
鸿蒙万道帝罩阵、太初元罡不灭阵，两套阵法都已经大圆满，并且能够同时触发。他没有立刻继续修炼下一门功法，在石凳上又多坐了一会儿。日光正沿着石桌边缘缓慢移动，在他放下筷子时，已经覆盖了桌面的一半。他知道河畔小院的门会在什么时候合拢。他走进屋内时，厨房里的水声已经停了，院墙外的风正沿着墙角持续流动，像是正在用风将日光摊平，为明天铺开一段尚未被踩过的路，好让他醒来时，能沿着新的方向继续往下走。他走进内室时，日光正沿着窗台边缘移动，在触及窗框时微微折转，落在地板上，形成一道渐渐收窄的光线。他在床沿坐下，在那道光线完全收窄之前，确认自己已经为今天画上了一个完整的句号。