白戍长老来到门口，探子粗鲁地一脚踹开了院门。阳光涌入院内，将院子里的三个人照得清清楚楚。
白戍长老的目光从王敦脸上扫到林大轩脸上，又落到吴季身上：“哪个是王敦？”
声音不大，但带着不容拒绝的气息。
王敦站起身来：“我是。”
白戍长老往前走了一步：“是你杀了我外门弟子周超？”
王敦没有否认：“我们兄弟三人接了一个月的外门采灵药的任务，说好了每人20枚下品灵石，但到了一个月满，他只愿意给我们一共20枚下品灵石，他恶意克扣我们的灵石不给，还出言侮辱，我一时没忍住。”
白戍长老看着他：“你一个散修，跑到我别天宗的地界上杀人，你觉得这事能就这么算了？”
王敦没有回答。
白戍长老抬起手，化神期的灵力在他掌中凝聚成一团淡青色的光球：“你跟我走一趟，或者我在这里把你带走。”
身后的两名金丹弟子已经按住了剑柄。
陈平之从屋顶上跃下。纸鹤收起时带起的风将院子里的几片落叶卷了起来，又落回地面。白戍长老转过头，看见一个穿着青色长袍的年轻人站在院墙边，不知道是什么时候出现的，也不知道站了多久。
王敦也转过头，他的目光在陈平之脸上停了一瞬，嘴唇动了一下：“大……大哥……”脸上充满着复杂的表情。
陈平之没有看他，只是面向白戍长老：“你们别天宗恶意克扣灵石在前，出言侮辱在后，简直欺人太甚！他是自己找死，欺软怕硬，现在人也死了，莫非你是来护短的？你要是不服气，我可以和你过两招。”
他的语气平稳，像是在商量一件寻常的邻里小事。
白戍长老的眉头皱了一下：“你……你是谁？”
陈平之从腰间取出一枚令牌，是星澜宗副宗主的令牌，在月光下反射出暗淡的光。白戍长老的目光在令牌上停了一下：“星澜宗的人？”
陈平之将令牌收回腰间：“我是星澜宗的陈平之，这三个是我的旧识，我带走了。”
白戍长老沉默了一会儿，收回了掌中的灵力：“下次别再让我在别天宗的地界上见到他们。”
他转身朝院门外走去，两名金丹弟子跟在他身后，脚步声沿着巷子渐渐远去。
王敦还站在原地。陈平之转过身，看了他一眼：“粥要糊了。”
吴季连忙转身去掀锅盖，水汽涌出来，遮住了他半张脸。林大轩靠在门框上没有动，目光在陈平之和王敦之间来回了一下，最后也移开了。
王敦站在门槛边，抱拳道：“多谢大哥前来解围！”
林大轩张了张嘴，但什么也没说出来。
陈平之从怀里取出四只烤鸡和几碟小菜，说：“不留我喝完粥？”
吴季抹着眼泪，起身盛粥。
四个兄弟又坐在一起吃了起来。
王敦扯下一只鸡腿，大口咀嚼，香，还是一如既往的香。
吃完粥，陈平之站起身，看着三人：“走吧，换个地方住。”
他走了几步，在巷子口停了一下，像是在等脚步声跟上来。身后的脚步迟疑了一瞬，但还是跟了上来。三道脚步声在空荡荡的巷子里前后错落地响着，跟着那道走在最前面的身影，一起穿过阳光照亮的巷口，走向更宽的街道。巷子里的脚步声还在持续，走在最前面那道不快不慢。
他没有回头，也没有放慢步伐，像是在用自己的步调告诉身后的人，这条路还有很长一段要走，没必要急着追赶。上午的阳光光将四人的影子连成一条断续的线，穿过巷口时被墙角的阴影切断，又在街道上重新续上。
巷口的阳光照在四个人身上，将他们的影子拉成一道断续的线条。陈平之走在最前面，脚步平稳，像是已经走过了很多遍这段路。巷口的风从前面吹来，吹动他衣袍的下摆，也吹动身后三人的衣角。