玄宸宗大殿的灯火通明，将每一根石柱的纹路都照得清清楚楚。
妙木、枯木、朽木三位长老站在殿前，身后是数十名核心弟子，目光都投向殿门的方向，等待黄髯归来。
院门被推开，黄髯走了进来。衣袍整洁，步伐沉稳，但面色比离开时冷了几分，像一块被反复淬过火又浸过冷水的铁。
黄其英跟在他身后，低着头，脚步比离开时沉重得多，每一步都像踩在不确定的地面上，神色慌张，一副失魂落魄的模样，与往日的自信高傲判若两人。
众人尚未开口询问，黄髯已经穿过人群，在主位上坐下，目光扫过殿中的每一个人，然后开口了。
他的声音不高，却带着一种冷峻的沉着，像一块石头落在水面上，缓慢而不可逆地沉下去。
“把黄之锋叫来。”
片刻之后，黄之锋被人从外面带进殿中，低着头，不知道自己将要面对什么。
黄髯没有让他站到人群中去，而是让他跪在殿中央。
然后，他将黄其英与星澜宗的前后纠葛，从头到尾详细说了一遍。
没有省略，没有修饰。从黄之锋强娶李沐雪被拒、妙木枯木联手偷袭开始，到后来陈平之反击、废去朽木修为、夺走宗门至宝，再到黄其英编造谎言、通过祭坛向上界求救，一字不漏。
大殿里安静得只剩下他说话的回声。
当他提到陈平之在交手中三次收手时，殿中的气氛明显变了。有人说了一句什么，声音又低了下去，像烧完的余烬。
黄髯的声音在安静的大殿中继续向下沉：“老夫与他交手时，他大可以取我性命，但每一剑都留有余地。这样的人，绝不可能像你们之前说的那样阴险狡诈。”
他沉默了一下，“依我看，他的实力恐怕已经到了大帝境。以他的修为，若真要灭我宗门，根本不必等到今天。他能手下留情，已经是最好的证明了。”
殿中再次陷入沉默，过了好一会儿才有人低声道：“陈平之这么厉害的吗？”
又有人说：“炼丹那么厉害，没想到修为也这么强！”
黄髯没有理会这些议论，目光转向跪在殿中的黄其英和黄之锋，声音冷了下来：“即日起，撤去黄其英的宗主之位，撤去黄之锋的少宗主之位。逐出师门。”
黄之锋猛地抬起头，脸色惨白：“老……老祖！我知错了！我不该招惹陈平之！求您网开一面……”
黄髯没有看他，表情严肃而冷峻，声音平静得像在念一份已经写好很久的文书，不带多余的起伏：“今日之事，全因你而起。如果陈平之不是那种大度之人，恐怕老夫此刻已经身死道消。我玄宸宗六百多年的基业，险些毁在你手上。”
黄之锋张了张嘴，声音有些沙哑：“我真的知道错了……我愿意去赔罪……去道歉……求老祖再给我一次机会。”
黄髯没有接话，他的目光已经从黄之锋身上移开，像在做一个他早已决定好的、不打算改动的决定。黄其英跪在一旁，面色灰败，像是已经被抽走了最后一口气。他不再说话，也不再抬头，只是望着自己眼前的那片地面。
黄髯最后扫了一眼殿中众人：“妙木、枯木、朽木三位长老暂时代理宗门事务。即日起进行宗门考核，选拔一位修为与品德俱佳的弟子，担任新的宗主。”
然后又冷冷地看向黄其英父子：“请你们二人速速离开，不要逼老夫动手！”
没有人再出声。黄其英站起身来，脚步有些踉跄，他没有抬头看任何人，转身朝殿外走去。黄之锋跟在他身后，像是还想说什么，但嘴唇动了动，最终没有发出声音。殿外暮色已经暗透了，两人的身影沿着山道越走越远，像是两颗被冷风吹出夜空的星，渐渐消失在暗处，凄凉而落寞。
夜风从殿门吹进来，吹动案几上的纸页，发出细碎的声响，随即又安静下来。
殿中无人说话，连呼吸声都变得很轻。那些目光从殿门移回殿内，落在那三把空着的、暂时还没有人坐上去的椅子上。
夜还长，还没有到该睡的时候，但脚步声已经朝着各自的方向散去了。殿外的新月正挂在天边，薄薄的，像一枚还没来得及刻字的印章。风从檐角穿过，吹动廊下悬挂的铜铃，铃声响了两声，又安静下来。
妙木、枯木和朽木长老正在油灯下一起商讨宗主的最佳人选。