苏小西敛尽全身气息。
隐身的身影像抹无迹可寻的鬼魅，悄无声息缀在三人身后。
那是三个年轻人，两男一女。
身上统一罩着猩红教徒那标志性的暗红色长袍。
三人一路缩着身子鬼鬼祟祟，借着火山岩的遮挡，最终在火山群中心外围的一处洞窟前停住。
警惕地扫了一圈四周，确认没异常和危险后，他们才弯腰依次钻了进去。
苏小西紧随其后飘进洞窟，找了处隐蔽的岩缝靠定，抱臂斜倚着，嘴角挂着点似笑非笑的弧度。
她隐身buff焊在身上就像个看不见摸不着的幽魂。
洞窟里弥漫着呛人的灼热硫磺味。
前方不远处，熔岩湖的红光隐隐透进来，滚烫的热气顺着岩缝钻窜，烤得人皮肤发紧。
为首的高瘦男子率先压低声音，语气里的忐忑藏都藏不住，转头看向身边的一个身影，
“那家伙已经被惊动，阿丽，你到底有把握没？”
被称作阿丽的家伙摘下自己的兜帽，原来竟是一名女子。
她眉峰拧着轻声道：“教首大人说过，用那件东西能和母兽建立沟通。
但我也是头一次试，成不成，我也没底。”
见她语气含糊，高瘦男子脸色瞬间沉了下来，声音压得几乎贴在喉咙里，满是凝重，
“这也太冒险了！那可是x级超阶异兽，如果特性通讯仪行不通，后果不堪设想！”
隐身的苏小西指尖轻轻敲着胳膊，眼底掠过一丝玩味。
教首？
嚯！
看来这三个不是普通猩红教徒，竟是融合教派的人？
至于他们口中的“母兽”，用脚指头想也知道，准是熔岩湖里那只龟身蛇尾的巨兽。
更有意思的是，他们话里话外的意思，似乎有什么办法能跟那个大块头沟通？
苏小西嘴角弯得更甚，心里打了个转。
原本还打算趁他们不备，直接扣下审问，现在看来，倒没必要急着动手。
她忽然有些好奇，这些人到底能有什么办法竟然能和高阶异种进行联系。
苏小西依旧隐着身，悠哉悠哉站在三人身后不远处，支着耳朵听着。
洞窟里的三人半点没察觉被人盯上，还在低声争执。
阿丽轻叹一声，语气里满是无奈，
“不管有没有把握，都得试试！这是教首大人的命令，我们没退路。”
一直闷不吭声的最后一位男子终于开口，语气里的愤懑几乎要溢出来：
“我就不明白了，南方那些背弃者的死活，跟我们有什么关系，值得我们冒着生命危险去传递消息！
再说了，那些背弃者从来没把我们这些猩红遗民当自己人。
我们就算拼了命，他们也不会领情！只怕我们过去之后，他们只会把我们当做异端！”
这话一出，洞窟里瞬间静了下来。
阿丽垂着眼，神色又累又无奈，过了好一会儿才缓缓开口：
“尼尔，我也厌恶那些背弃者，但这是教首大人的命令。
我们这么做，不是为了他们，是为了教首大人，为了我们猩红遗民的未来。”
尼尔顿时语塞，攥着拳头的指节泛白，瓮声瓮气冷哼一声，满脸憋屈却不敢再反驳。
教首大人，是他们所有猩红遗民的精神图腾，没有一个教众胆敢违逆。
阿丽见状，无奈转向高瘦男子：“阿瑟，你的防护罩还能撑多久？
我们得尽快穿过熔岩区，赶在炽火兽回来前离开火山区。”
阿瑟脸色凝重地摇头，语气里满是无奈：“最多两个小时。
而且穿过熔岩区，肯定会撞上炽火兽幼体，那些小东西实力不强，却缠人得很。
就算我们侥幸穿过母兽巢穴，护盾能不能支撑我们脱离高温区还是个未知数......”
他的话没说完，但意思却再明白不过。
他们能成功穿越这片熔岩地狱抵达南方安全区的概率，低得可怜。
洞窟里又陷入死寂，三人脸上全是凝重和无措，气氛一时陷入了极度的压抑。
沉默了好一会儿。
尼尔猛地抬头，眼神变得决绝，压着声音道：“或许，还有个办法！”
阿丽和阿瑟立刻转头看他。
尼尔深吸一口气，咬着牙道：
“我开启升华状态，能延长空间传送门的距离。
这样，说不定能直接传去熔岩湖岸边，给我们节省大量时间！”
“不行！”
尼尔的话刚出口，就被阿丽厉声打断。
她语气里满是焦急，“先不说这里熔岩遍地、地形复杂，万一传送门开在岩浆里，我们瞬间就被碳化了！
而且教首大人不在，你强行开升华肯定会失控，到时候没人能救你，你会死的！”
“那你说怎么办！”
尼尔忍不住咬牙低吼，语气里满是烦躁和绝望，
“这也不行那也不行，难道我们就坐在这里等死，等着炽火兽回来我们照样跑不掉！”
阿瑟和阿丽哑口无言，脸上满是苦涩。
他们都清楚，尼尔说的是实话，时间不等人，再拖下去，只会更危险。
尼尔看着两人沉默的模样，语气软了几分，却依旧坚定：
“没时间犹豫了，就按我说的来！如果我失控了你们不用管我！”
阿丽看着尼尔决绝的眼神，眉头紧锁闷不吭声。
阿瑟眼里满是无奈，缓缓点头：“阿丽，就按尼尔说的做吧！这是唯一的办法了！”
见一旁的阿丽还在犹豫，尼尔忍不住了，他直接低吼：“别磨蹭了！抓紧时间！”
阿丽看看尼尔，又看看阿瑟，最终咬了咬牙。
她从口袋里掏出一枚猩红剔透的晶体，递给了阿瑟，然后不忍地转过头去。
阿瑟叹息一声，对着一脸坚定的尼尔沉声道：“忍着点！”
尼尔没说话，他伸手扒开长袍，露出自己的胸膛对着阿瑟郑重点头。
阿瑟没有犹豫，抬手握着红晶，狠狠刺入尼尔的胸膛。
“呃啊——！”
剧烈的痛苦让尼尔发出一声痛哼，浑身抽搐着瘫倒在地。
那枚红晶没入伤口后，狰狞蜿蜒的红色能量像活过来的血管，顺着伤口在他胸膛蔓延。
庞大又狂暴的精神力，瞬间灌满了他的四肢百骸。
一旁的阿丽和阿瑟见状，都不忍地别过头去。