五月，二十三日一早，邮轮在阵阵汽笛声中靠上英国南安普顿码头。
帕克、威尔逊、约翰逊三人提着皮箱混在旅客中走下舷梯。
三人来到港口海关处，海关官员翻了翻他们的美国护照，象征性随口问了一句：“威廉·安德森？来英国做什么？”
帕克笑着应道：“工业零件生意，我们代表纽约的一家公司，来拜访几位客户。”
官员“嗯”了一声，噼啪盖上章，挥手放行。
三人走出码头，南安普顿的空气带着一股海风和煤烟混合的气味。
火车站就在不远处，三人买好票，登上了去伦敦的列车。
车厢里人不多，靠窗的位置能看到英格兰南部的乡野景色。
绿油油的田野被低矮的石墙分割成不规则的方块，偶有几座尖顶教堂从树丛中探出头来。
云层压得低，阳光从云缝间漏下，像舞台追光一样落在远处的山坡上。
威尔逊趴在车窗边，看得目不转睛：“头儿，这地方跟美国完全不一样，一眼望去全是绿，连房子都像是从童话里搬出来的。”
帕克笑着道：“也就火车沿线这一段而已，其他也跟我们美国差不多都是各类工厂。”
帕克靠在座位上，翻着火车上送的旅游手册说道：“我们上午先去看伦敦塔和王冠珠宝，下午去大英博物馆。晚上找个地方放松一下——体验体验英伦风情，好不容易来一趟，总不能光看石头。”
威尔逊咧嘴一笑：“长官，这话我爱听。”约翰逊也在一旁频频点头认同。
上午十点半左右，火车驶入伦敦的滑铁卢车站。
三人出了站，先叫了一辆黑色出租车，把行李送到皮卡迪利附近一家中等规模的旅馆。
简单洗漱收拾过后，便直奔伦敦塔。
伦敦塔远比照片上显得厚重，灰色的石墙经过数百年风雨，留下深深浅浅的斑痕。
墙头上飘着英国国旗，护城河早已干涸，只剩下一片平整的绿草地。
威尔逊仰头打量着那座高耸的白塔，感慨道：“这可真是一座堡垒。谁要是被关在这里面，怕是一辈子都别想出去。”
约翰逊指了指墙角的铁链：“说不定还先被绞死。”
帕克笑了笑：“这里本来就是城堡、监狱、刑场，后来才慢慢变成王宫。听说里面还养着乌鸦，塔里的规矩是——乌鸦要是飞走了，英国就得倒大霉。”
随后帕克掏了5先令小费，雇佣了看守当临时讲解，三人跟着一名身穿猩红色制服、戴着高筒礼帽的看守走进塔内。
看守操着一口浓重的伦敦腔，讲起几百年前断头台上的故事，口若悬河，绕到珠宝塔时，队伍一下子安静下来。
昏暗的展厅里，玻璃柜中的王冠在灯光下闪闪发光。
钻石、红宝石、蓝宝石镶满了黄金底座，权杖上那颗巨大的“非洲之星”足有拳头大小，折射出夺目的光彩。
威尔逊凑近玻璃，压低声音说：“这玩意儿要是撬下一颗来，够我吃喝一辈子。”
约翰逊白了他一眼：“你有命偷，也没命戴。”
离开伦敦塔后，三人在附近一家小馆子里吃了顿炸鱼薯条，下午便转去了大英博物馆。
博物馆门口是高大的希腊式石柱门廊，走进大厅，灰蓝色的光从穹顶倾泻下来，展品密得像一座迷宫。
帕罗塞塔石碑那块黑色的玄武岩上刻着密密麻麻的古文字：希腊文、埃及象形文字、世俗体文字。
正是凭借这块石碑，学者们才终于读懂了几千年前刻在神庙和陵墓上的秘密。
约翰逊看了一会儿，忍不住说：“这碑上头写了三种字，我一种也认不出来。”
威尔逊接话：“你不需要认出来，你只要能认出账单上的数字就够了。”
约翰逊立刻不服气道：“拿是肯定的，只是我得从你兜里掏钱支付账单。”
三人又去看了埃及厅的木乃伊，以及帕特农神庙运来的浮雕残件。威尔逊啧啧称奇：“英国佬这是把全世界的宝贝都搬回自家院子里了。”
帕克说道：“大英帝国当年跑遍全世界，自然什么都想要一份，不是我们美国没啥东西的话，这里还有一个美国厅。”
天色渐晚，伦敦的街灯一盏盏亮起来，从大英博物馆出来，眼前已经罩上了一层薄薄的暮雾。
三人在路边招手拦了一辆出租车，开车的是个头发灰白的老头，脸上笑吟吟的。
“先生们，想去哪儿？”
“头一回来伦敦，”帕克说，“想找个有摩登味道的地方，能吃饭，能看表演，最好还能跳舞，你有什么推荐？”
老头从后视镜里看了他们一眼，咧嘴笑了：“那你们去 London casino 准没错，名字听着像赌场，其实是个夜总会。老伦敦都知道，十七先令一位，连吃带看带跳，一晚上包管尽兴。”
“十七先令？”威尔逊掰着手指头，“一个人十七先令，三个人就是二镑十一先令。”
“先生算的真好，”老头打趣道。
帕克笑着道：“英国二十进制的就是不好算。”
出租车穿过一条条亮着霓虹的街道，最后在一条不算宽的巷口停下。
抬头看去，一块深蓝色的招牌悬在半空，“London casino”几个字由一排乳白色霓虹灯管点亮，在夜色中一闪一闪。
门口铺着红地毯，门廊下站着一位西装笔挺的领班。见三位客人走近，他微笑着迎上来：“先生们，有预订吗？”
“没有。”帕克说道：“随便安排”
帕克从钱包里掏出三张一镑钞票递过去，找回九先令。
领班侧身引路，门内是另一个世界。
天花板上垂着几盏水晶吊灯，四壁包着暗红色绒布，一侧是半圆形小舞台，舞台边坐着七八个乐手。
大厅中央摆着十几张铺白台布的圆桌，烛光摇曳。空气中有一丝酒精和香水混合的气息，暖融融的，带着一种老派夜总会的优雅。
三人被引到一张靠近舞池的圆桌落座。侍者送上酒单，帕克点了一瓶威士忌，又加了几杯苏打水。
晚餐随即端上来：头盘奶油蘑菇汤，主菜烤牛肉配约克郡布丁，甜点是苹果派，味道扎实，分量也足。
吃饭时，歌舞秀已经开始，一位打着黑色领结的主持人走上台，对着麦克风说了几句俏皮话，然后报出节目。
几个穿着亮片流苏裙的舞娘排着队登台，踢腿、转身、甩动流苏，腿影在灯光下晃成一片。
乐队配合默契，小号手吹到高音处，涨红着脸，腮帮子鼓得像青蛙。