日本东京，皇宫御所
陆军大臣杉山元接到紧急召见谕令，乘车赶往皇宫。
途中，杉山元手心渗出冷汗，心中忐忑：“华北事变已过去数月，淞沪战局亦是陷入胶着……天皇陛下此时召见，莫非是要追问‘三个月计划’的进展？”
想到自己曾在天皇面前以陆军名誉担保“三个月内击溃民国核心抵抗力量”，而如今战事迁延，杉山元不禁脊背发凉。
踏入御所，裕仁天皇已端坐在御座前，面色沉静却透着一股冷峻。
杉山元立刻伏身行礼，还未开口，裕仁便缓缓问道：“杉山卿，支那战事，近来进展如何？”
杉山元心头一紧——天皇陛下每日听取军部汇报，怎会不知战况？
此问分明是问责的前奏，杉山元立刻识相地深深俯首，声音略带颤抖：“陛下，臣惶恐！战事确有延宕，是臣谋划不周，未能如期达成圣意。”
裕仁见杉山元主动诚恳认错，却不好再责怪他了，默然片刻后手指轻叩御案：
“当初卿在御前，曾向朕保证三个月可解决支那问题。如今期限即将到期，华北平津地区虽得初步控制，但上海却久攻不下，帝国将士伤亡日增……卿作何解释？”
杉山元额角渗汗，急中生智，松井君对不住啦！随即将责任转向上海派遣军司令官松井石根身上道：
“陛下明鉴！淞沪战局胶着，实因上海派遣军司令官松井石根大将用兵过于谨慎，未能果断突破敌军防线。”
“且支那军依托坚固工事顽抗，又获苏俄暗中援助，以致战事拖延……臣已多次督促松井全力进攻，奈何其行动迟缓，贻误战机！”
裕仁目光锐利地看向杉山元：“松井卿是卿当初举荐的‘大陆通’，如今却成延误之由？”
杉山元立刻躬身道：“陛下，臣回去后一定加紧催促松井君。”
裕仁闭目片刻，再睁开时语气已带严厉：“战事拖延，已影响帝国国运。石油、钢铁储备日耗，若再不能速决，财政将开始失血……卿当初的豪赌，如今压上的不仅是陆军名誉，更是整个帝国的命运！”
杉山元伏地不敢起身：“臣罪该万死！请陛下再给陆军一次机会，臣必督促前线不惜代价突破敌军，早日迫使南京投降！”
裕仁缓缓起身，走向窗边，望着庭院中的松柏，沉声道：“责罚于事无补，朕要的是解决办法，朕会即刻要求内阁统筹研议后续战略，陆军需拿出具体方案，杉山卿可不得再胡乱行事与推诿塞责。”
杉山元连连叩首：“臣遵旨！定当竭尽全力，重整战局！”
裕仁微微颔首，语气稍缓：“去吧。望卿此次能真正不负朕望。”
“嗨！”杉山元说完便后退出了皇宫。
当天随后，在首相官邸召开了由首相近卫文麿主持的四相会议（未包括藏相）。
首相近卫文麿身着纹付羽织袴，面色凝重地端坐主位，海相米内光政、陆相杉山、外相广田弘毅分坐两侧。
近卫文麿缓缓展开御前会议纪要，讲道：“今日陛下降下敕令，对上海战局迁延不果深表忧虑。”
近卫文麿抬眼扫向杉山元，“杉山君，你在御前立下的‘三个月击溃支那核心抵抗’的誓言，如今已过去七十余日。淞沪前线我军虽增兵至近20万，却仍遭遇顽强阻击，陆军的‘三个月计划’，是否已事实破产？”
杉山元喉结滚动，无奈道：“首相阁下，战局确有波折，但陆军全体将士——”
“波折？”海相米内光政打断道：“海军第三、第四舰队全力协战，陆军却连一条预设国防工事都未能全面突破。杉山大臣，你当初在御前以陆军名誉担保时，可曾计算过支那军的抵抗意志？还是说……”
米内光政刻意放缓语调，“或者说你那三个月时间本身就是个建立在虚妄评估上的赌注？”
外相广田弘毅接话道：“更棘手的是，前段时间日内瓦传来消息，国联已经正式通过决议，认定日本在华北、上海的行动违反《九国公约》及《非战公约》。”
广田弘毅取出一份电报副本滑至桌中央，“并且十一月，以美国、英国为首的九国公约签字国和诸多特邀国将在布鲁塞尔召开联合会议，专议对日制裁案。”
“目前苏联已公开表态支持经济封锁，英国外交大臣艾登正游说法国、荷兰跟进，杉山君，你的‘豪赌’不仅未能赢下战局，反而将帝国拖入了国际孤立的泥潭。”
杉山元脸色由青转白，陆军大臣的矜持在连续诘问下逐渐崩裂。
近卫适时抬手止住进一步攻讦，将话题引向对策：“陛下敕令中明确要求：陆军必须尽快取得可宣称的‘战果’，同时外交层面需全力阻遏制裁案成型，诸君，今日须议定一个两全之策。”
广田弘毅率先提议：“当务之急是瓦解国际制裁决心，我们可对外放出和谈风声，营造帝国愿随时停战的‘诚意姿态’，只要欧洲诸国相信战事有望迅速结束，制裁案的推进动力自会减弱。”
广田弘毅瞥向杉山元，“但这一切的前提是——陆军必须在战场上打出足够分量的优势，哪怕只是局部突破。唯有如此，我们才能在谈判桌上提出条款，而非乞求停火。”
海相米内光政沉吟片刻补充：“这样的话可采取‘边打边谈’策略。前线保持高压攻势，同时通过第三方渠道向南京蒋之政权传递谈判意愿。谈判条件可暂定较高，但留有‘协商余地’，重点在于向国际社会展示帝国愿意外交解决的形象。”
米内光政看向杉山元：“陆军能否在本月内取得一次标志性突破？”
杉山元深吸一口气，意识到这是挽回颜面的唯一机会：
“陆军已拟定‘雷霆总攻’方案，松井石根司令官将亲自督战，集中五个师团于罗店-大场轴线，到时候辅以海军航空兵全火力覆盖。十日内必夺取大场，并准备在计划在动员至少三个师团组成第十军由司令官柳川平助在金山卫侧翼实施战术登陆。”
乌龟上岸图
杉山元顿了顿，语气转为低沉，“至于和谈……陆军省同意配合外交布局。但谈判条款须包含：华北非军事化、上海租界扩大日驻军权、以及承认满洲国现状。若支那拒绝，则继续以战迫和。”
近卫文麿颔首，在会议记录上疾书数行：
“既如此，内阁决议如下：一、授权陆军发动‘雷霆总攻’，务求本月内取得可宣传之重大战果；
二、在取得战果后，外务省立即通过德国驻华大使陶德曼、意大利驻沪总领事齐亚诺等中立渠道，向南京蒋之政权传递谈判意愿，但初始条款按陆军所提设定；
三、舆论宣传重点转向‘帝国愿和平解决争端’，强调日军行动仅限于‘自卫与恢复秩序’，冲淡国联制裁案的道德压力。”
近卫文麿环视众人，“此‘边打边谈’之策，是否附议？”
广田与米内相继点头，杉山元也表示赞同，声音带着如释重负的涩意：
“陆军完全赞同，并将以战线捷报支撑外交斡旋。”
杉山元心中清楚，这已是挽回“三个月计划”破产局面的最后台阶。