南岭的险峻与瘴气，终究没能阻挡住袁术大军的铁蹄。
当张绣、赵云、黄忠率领的先锋大军如神兵天降般出现在苍梧城外时，守将吴巨虽惊不乱，大开城门，列阵迎敌。
作为交州悍将，吴巨有着极大的底气，他直接祭出了交州的杀手锏，象兵。
数十头披挂着藤甲的庞然大物发出震耳欲聋的长嘶，犹如一座座移动的肉山，踏得大地隆隆作响。
在吴巨看来，这些从未见过大象的北方战马，只要闻到气味就会吓得屎尿齐流，根本无法作战。
但他面对的，是身经百战的赵云与黄忠。
阵前，黄忠抚须冷笑，手中大弓猛然一挥。
早已备好的神射营齐齐上前，张弓搭箭，箭簇上尽是浸透了火油的麻布。
随着一声令下，漫天火箭如火流星般倾泻在象群之中。
战象的皮肉虽厚，却天生畏惧火焰与巨响。
几头冲在最前面的战象被烈火灼烧，瞬间发狂，痛苦地甩动长鼻，不受控制地掉头狂奔，直接撞进了吴巨自己的军阵中。
交州步兵猝不及防，顿时被踩踏得血肉横飞，阵型大乱。
“子龙，该咱们了！”张绣大喝。
“白马义从，随我破阵！”
赵云一骑当先，银甲白袍熠熠生辉。
他身后的白马骑兵早已用布条蒙住了战马的双眼，凭借着惊人的骑术与默契，化作一道白色的闪电，顺着大象踩出的缺口，狠狠凿穿了交州军的防线。
龙胆亮银枪上下翻飞，赵云所过之处，如波开浪裂。
吴巨见引以为傲的象兵反而冲垮了自己人，敌军骑兵又如砍瓜切菜般收割性命，吓得肝胆俱裂，拨转马头就要逃回城内。
“贼将休走！”
远处的黄忠大喝一声，取下宝雕弓，弓如满月。
嗖的一声爆响，利箭破空，百步穿杨！
这一箭精准地贯穿了吴巨的后心，巨大的力道直接将他从马背上带飞出去，死死钉在了苍梧城的城门之上。
主将一死，苍梧守军彻底崩溃，这座交州北方的门户重镇，仅仅半日便宣告易主。
……
交州，龙编。
士燮坐在自己的府邸里，悠闲地品着茶，听着从越南方传来的乐曲。
他已经在这里统治了二十多年。
中原的战火，无论是董卓之乱，还是群雄逐鹿，似乎都与这片南方的土地无关。
他就像一个世外桃源的土皇帝，过着安逸而富足的生活。
他听说过袁术，那个占据了扬州和荆州的北方强人。
但他并不在意。
交州与荆州之间，隔着连绵不绝的南岭。
自古以来，中原的军队就很难适应南方的气候和地形。
他相信，袁术也不会例外。
然而，一个惊恐的信使，打破了他所有的幻想。
“主公！不好了！袁术……袁术的大军，已经越过南岭，攻破了苍梧郡！”
士燮手里的茶杯，摔落在地。
“什么？”
他猛地站了起来，脸上满是难以置信，“怎么会这么快？”
“吴巨将军……战死了。”
信使的声音都在发抖，“袁军根本不怕我们的象兵！他们用火箭惊退了战象，随后军中一支白马骑兵如天神下凡，万夫莫当！吴巨将军连城都没来得及回，就被敌军一员老将，隔着百步远，一箭钉死在了城门上啊！”
苍梧郡，是他布置在北方的第一道防线，守将是他最勇猛的部将之一，吴巨。
“白马骑兵……”士燮喃喃自语。
他听说过，那是赵云的部队。
士燮的心，一点点沉了下去。
他最担心的事情，还是发生了。
袁术，这个不按常理出牌的家伙，真的来了。
……
袁术骑在马上，看着前方湿热的丛林，感觉自己像是在一个巨大的桑拿房里。
“他娘的，这鬼地方，真不是人待的。”
他一边擦汗，一边对身边的黄忠抱怨。
黄忠笑了笑：“主公，这还只是初夏。要是到了盛夏，瘴气一起，毒虫遍地，那才叫难熬。”
“幸好把你带来了。”
袁术看了黄忠一眼。
这次南征，他带上了黄忠，就是看中了他丰富的南方作战经验。
果然，从行军路线的选择，到安营扎寨的注意事项，再到如何应对瘴气和毒虫，黄忠都安排得明明白白，让大军的非战斗减员降到了最低。
“主公过誉了。”
黄忠拱了拱手。
“子龙那边，有消息了吗？”袁术又问。
“半个时辰前传来消息，白马营已经击溃吴巨，正向合浦郡方向追击。”
张绣在旁边答道。
他的语气里，带着一丝不易察觉的酸味。
这次南征，赵云的白马营，风头太盛了。
作为先锋，他们几乎包揽了所有的功劳。
他麾下的西凉铁骑，因为不适应南方的水网和山地，反而成了跟在后面打扫战场的角色。
袁术看出了他的心思，笑了笑：“翼德，别着急。打仗，不是一个人的事。子龙是尖刀，负责撕开敌人的防线。而你们，是重锤，负责一锤定音。等到了平原，有的是你发挥的机会。”
“主公，我们下一步，是直取合浦，还是南下龙编，逼士燮决战？”张绣问道。
袁术没有立刻回答，他看向了地图。
合浦，是交州重要的港口，盛产珍珠。
龙编，是士燮的老巢，政治中心。
“小孩子才做选择，我全都要。”袁术说道。
他指着地图上的两条河。
“黄忠。”
“末将在。”
“我分给你五千水军，沿此河道南下，直插龙编城下。给我把士燮出海的路堵死。”
“喏！”黄忠领命。
“张绣。”
“末将在。”
“你带西凉铁骑，绕道西侧，清剿沿途的残余势力，给我把士燮所有可能逃跑的陆路，全部封死。”
“喏！”张绣大声应道，脸上终于有了兴奋的神色。
“至于我嘛……”袁术笑了，“我就带着子龙，去龙编城下，跟士燮老先生，好好聊聊。”
……
士燮在龙编城里，度日如年。
坏消息一个接一个地传来。
北方的苍梧郡失守了。
东边的合浦郡也投降了。
他派出去的军队，不是被击溃，就是在投降的路上。
袁术的军队，就像一把烧红的刀，切入黄油一样，毫不费力地撕开了交州看似坚固的防线。
更让他绝望的是，不过月余的功夫，他发现自己被包围了。
黄忠的水军封锁了出海口，张绣的骑兵切断了所有通往内陆的道路，赵云带着步兵一路前行，无可阻挡。
龙编，成了一座孤城。
“主公，降了吧。”
他的弟弟，士壹，跪在他面前，老泪纵横，“再打下去，我们士家，就要绝后了啊！”
士燮看着满堂的族人，一个个面带惊恐，眼中全是哀求。
他知道，人心散了。
他这一辈子，都在致力于保存汉学文化，教化蛮夷。
他自诩为南疆的文教守护者。
他不想打仗，也打不赢仗。
“罢了，罢了。”
士燮长叹一声，仿佛瞬间苍老了十岁，“开城门，迎袁将军入城吧。”
第二天，士燮率领交州全体官吏，在龙编城外，跪迎袁术的到来。
袁术骑在马上，看着跪了一地的人，心里没什么波澜。
他只是在想，交州这么大的地盘，这么多的人口，港口，矿山……该设多少个郡县，派多少个税务官。
他跳下马，亲自扶起士燮。
“士君，快快请起。你为大汉镇守南疆，劳苦功高，袁某佩服。”袁术嘴上说着客套话。
袁术拉着他的手，嘘寒问暖，仿佛多年未见的老友。
“士君啊，你放心，你和你家人的富贵，我包了。交州初定，百废待兴，这地方的风土人情没人比你更熟悉，以后还要劳烦你留下来协助管理，安抚百姓。”
士燮本以为会被押解回寿春，一听还能留在故土，顿时感激涕零，连连拜谢。
“我已打算派陈登过来全面接手交州的政务，到时候还要请士君多多从旁协助。至于防务嘛，”
袁术拍了拍士燮的肩膀，“我会安排陈兰率四千兵马留守镇压，就不劳士君费心了。”
士燮连连点头称是。
他心里清楚，交出军政大权换取家族平安，已是最好的结局。
然而，他没注意到，袁术在说这话的时候，眼神已经飘向了他身后那些年轻力壮的官吏和将领。
这些人，以及交州数不尽的资源，才是他真正看中的资产。
交州，平定了。