襄阳州牧府。
铜漏滴水，声声催更。
刘表靠在榻上，揉着发胀的眉心。
樊城那出闹剧，把他本就不多的精力耗去大半。
蒯越站在阶下，抄着手，眼观鼻鼻观心。
蔡瑁则在堂内来回踱步，甲片摩擦，发出刺耳的声响。
“主公，刘备那村夫分明是演戏给天下人看！”
蔡瑁停住脚，扬高了声调，“曹仁退兵了，夏侯惇去查了，这算什么事？拿我们荆州当戏台子？给我三万兵马，我这就去踏平樊城！”
刘表眼皮都没抬，只咳嗽了两声。
“异度，你怎讲？”
蒯越抬起头，拱了拱手。
“德珪将军勇武可嘉。打樊城，易如反掌。打完之后呢？”
蒯越语气平缓，没有起伏，“曹操正愁没借口插手荆州事务。我们去打刘备，便是替曹操背了破坏朝廷旨意的黑锅。这笔买卖，亏本。”
蔡瑁脖子一梗，刚要反驳，门外连滚带爬撞进个斥候。
“报！”
那斥候摔在青石砖上，头盔滚出老远。
“江夏急报！袁术大将张勋，统兵两万，打着‘奉诏讨贼、清君侧’的旗号，水陆并进，已过汉津，直逼襄阳！”
满堂皆惊。
刘表手里的竹简掉在地上，砸出沉闷的响声。
“你说谁？袁术？”
刘表坐直了身子，喘气粗重起来，“他袁公路怎会打到襄阳来？”
蒯越眉毛拧成一团。
事情偏离了原本的轨道。
所有人的眼睛都盯着樊城，盯着曹操和刘备的拉扯，谁也没料到，东南方向会捅来一柄要命的刀。
“灯下黑。”
蒯越吐出三个字，声音发干，“好狠的算计。”
蔡瑁却笑了，笑得露出后槽牙。
“来得好！正愁没地方撒气。袁术那冢中枯骨，派个无名下将就敢来摸老虎屁股？主公，咱们荆州别的不多，就是兵多。水军三万，步卒两万，全在襄阳大营。给我两万水军，一万步卒，我去江上会会这个张勋，让他知道汉水姓什么！”
刘表看着蔡瑁那张涨红的脸，又看看默不作声的蒯越，摆了摆手。
“去吧。小心行事。”
汉水宽阔，江风猎猎。
蔡瑁站在楼船顶层，迎风而立。
荆州水军的战船铺天盖地，旌旗蔽日。
两万水军，楼船十艘，蒙冲斗舰无数。
这阵仗，莫说张勋两万人，就是曹操亲至，也得掂量掂量。
对面江面上，张勋的船队显得单薄许多。
张勋立于船头，按着剑柄。
他是个稳重人，也是个老实人。
贾诩交代过，这仗要打得漂亮，尤其他不善水战，更要稳妥。
“都督，敌军势大，硬拼吃亏。”副将李丰凑上前。
“硬拼？谁说要硬拼？”
张勋指着前方，“贾军师说了，荆州水军久疏战阵，徒有其表。蔡瑁此人，好大喜功。传令，前队斗舰放箭，射完就撤，咱们队伍不善水战，往浅水区引。”
战鼓擂动。
淮南军前锋数十艘轻快斗舰如离弦之箭，冲入荆州水军阵型。
一轮箭雨过后，不等荆州军反击，斗舰调头就跑。
蔡瑁在楼船上看得真切，嗤笑出声。
“淮南鼠辈，不堪一击！全军压上，追！”
荆州水军庞大的舰队开始加速。
楼船笨重，吃水深，速度提不起来，倒是那些轻快战船冲在了前头。
阵型散了。
张勋看着敌军追入预定水域，举起右手。
“放排！”
江面上游，数百个扎满铁钉、绑着干草的巨大木排顺流而下，直撞荆州水军前锋。
“放箭！火箭！”
淮南军弓弩手齐射，火箭如飞蝗般落入木排。
干草里早就浇透了膏油，遇火即燃，江风一吹，火势轰然暴涨，化作几十条火龙顺流猛扑。
荆州水军前锋的轻快战船躲闪不及，接连撞上火排，烈焰瞬间舔舐上木质船舷，江面上顿时燃起大火。
蔡瑁在楼船上看得眼角狂跳，但他并没有急着退。
他手里有两万精锐水军，若是被几把火就吓退，回去岂不是让蒯越笑掉大牙？
“慌什么！几根破木头也想挡我荆州水师？”
蔡瑁拔出佩剑，砍在船舷上，厉声怒吼，“传令！拍竿准备，把那些火排砸碎！长钩手把火船推开！后队继续压上，弓弩手掩护，给我把张勋的座舰射成刺猬！”
荆州水军毕竟久历水战，短暂的慌乱后，楼船上的巨大拍竿轰然砸下，激起漫天水柱，试图强行扑灭火势开出一条水路。
张勋立在远处战船上，看着逆火而上的荆州水军，眼中闪过一丝冷意。
蔡德珪果然骄狂，正中贾军师下怀。
传令，再放第二波火排！
更多绑着铁钉的巨大火排顺流而下，死死卡住荆州军的船阵。
江面上的火区越来越大，荆州军的长钩手被烈火烤得皮开肉绽，根本无法靠近。
火势借着风力，迅速蔓延到了中军的斗舰上，惨叫声混杂着木板断裂的爆响，响彻江面。
浓烟滚滚，遮天蔽日。
蔡瑁被呛得连连咳嗽，看着彻底失控的阵型和互相碰撞的己方战船，额头上终于渗出了冷汗。
就在他咬牙准备下令断尾求生之际，江岸两侧原本安静的芦苇荡里，突然杀声震天。
无数打着淮南军旗号的步卒推开芦苇，强弩硬弓对准了江心乱作一团的荆州舰队，带着火毡的箭矢如暴雨般倾泻而下。
蔡瑁大惊失色，急令退兵。
就在此时，江岸两侧芦苇荡里，杀声震天。
廖化率五千步卒从左岸杀出，截断荆州军退路。
右岸，白马银枪，如闪电般冲破荆州步卒的防线。
赵云一身白甲，带着三千步卒而来。
荆州步卒本是来岸边接应水军的，被这突如其来的冲击打懵了。
赵云长枪翻飞，挑落十几个拦路军官。
他目光锁定中军大旗下的荆州副将蔡和。
“挡住他！快挡住他！”
蔡和吓得魂飞魄散，连连后退，死命往盾阵深处缩去。
江滩泥泞湿滑，难以走马，双方皆是步卒肉搏。
赵云却如履平地，他冷哼一声，疾步冲刺，猛然一脚踏在最前方荆州兵举起的盾牌边缘，身形拔地而起，凌空跃过数重盾阵。
双足稳稳落地溅起一片泥水，赵云没有丝毫停顿，腰背发力，手中长枪化作一道璀璨的银芒，直扑蔡和面门。
枪出如龙！
噗！！
血光崩现。
蔡和连拔剑的动作都未做完，便被一枪洞穿了咽喉。
赵云双臂猛地一振，拔出长枪，蔡和的尸体仰面栽倒在泥滩之中，抽搐两下便没了动静。
副将惨死，荆州步卒顿时群龙无首，彻底大乱。
江面上，蔡瑁的楼船被大火逼得无法靠岸，只能眼睁睁看着岸上步卒全线崩溃。
荆州军大乱。
“撤！撤回襄阳！”
蔡瑁咬破了嘴唇，下达了撤退命令。
第一场交锋，荆州军折损战船数十艘，步卒死伤数千，副将阵亡。
张勋首战告捷，大军直逼襄阳城下。