建安六年，六月。
一匹快马在官道上卷起滚滚黄尘，马上的信使背插两杆赤色小旗，一路高喊着“八百里加急”，冲进了广陵城。
半个时辰后，太守府，议事大厅。
袁术将手里的帛书展开，又合上，再展开，反复看了三遍，才确认自己没有眼花。
“袁绍，死了。”
他把帛书扔在案几上，声音不大，却像一块石头砸进平静的池塘。
大厅里，文臣武将分列两旁，闻言皆是一愣，随即爆发出压抑不住的骚动。
“死了？怎么死的？”
纪灵瞪着牛眼，一脸不信，“半年多前不还听说他在黎阳跟曹操对峙吗？几万大军，说死就死了？”
“病死的。”
贾诩慢悠悠地吐出三个字，仿佛在说一件无关紧要的小事，“官渡一把火，烧光了袁本初的胆气。他那几个儿子又在窝里斗，活活把他给气死了。”
“死得好！”
甘宁一拍大腿，兴奋得满脸放光，“主公，袁绍一死，曹操肯定要忙着收拾河北的烂摊子。咱们正好趁这个机会，把江东那帮龟孙子一锅端了！末将愿为先锋！”
“兴霸，稍安勿躁。”袁术抬手压了压。
他的目光扫过众人，最后落在贾诩身上。
他发现，帐下这群骄兵悍将里，只有贾诩的脸上，没有半分喜色，反而多了一丝凝重。
“文和，你怎么看？”
贾诩从队列中走出，捡起案几上的帛书，看了一眼，又放了回去。
“主公，这不是好事。”
此言一出，满堂哗然。
“河北袁氏，看似势大，实则外强中干。袁绍在，尚能勉强捏合。袁绍一死，其子内斗，河北之地，不出一年，必为曹操所有。”
贾诩的声音很平静，却让大厅里的温度降了几分，“一个分裂的北方，对我们有利。一个统一在曹操治下的北方，对我们而言，是天大的祸事。”
“曹操吞并了袁绍的兵马、粮草、地盘，实力将空前膨胀。等他彻底消化了河北，下一步，他的刀，会指向哪里？”
贾诩没有说下去，但所有人都明白了。
曹操的刀，会指向淮南，指向他们。
刚刚还喧闹不已的大厅，瞬间死一般寂静。
武将们脸上的喜色褪去，取而代之的是一种被猛兽盯上的寒意。
袁术的手指在桌案上轻轻敲击着，发出笃、笃的声响。
“你的意思是，我们的时间不多了。”
“是的，主公。”
贾诩躬身，“曹操消化河北，快则一年，慢则两年。这段时间，是他最虚弱，也是我们最后的机会。我们必须在这段时间内，拿下荆州，整合长江以南的力量，才能与坐拥整个北方的曹操，划江而治。”
“打荆州！”袁术眼中精光一闪，“具体怎么打？”
“刘备那条鱼，不是已经帮我们咬开一个缺口了吗？”
徐庶走出来，在地图上点了点樊城的位置，“刘备占据樊城，就像一根钉子，钉在了刘表和曹操之间。曹操想拔掉这根钉子，就必须经过宛城。刘表想拔掉这根钉子，就等于公然与我们为敌。”
“刘表生性多疑，他现在最怕的，不是曹操，而是我们和刘备联手，把他架空。所以，他不敢轻易对樊城动手。”
刘晔补充道，“而曹操，刚刚经历官渡大战，又面临河北的摊子，短期内也无力南顾。这就给了我们一个绝佳的契机。”
“主公，臣以为，当双管齐下。”贾诩接过了话头。
“其一，命甘宁将军，继续在长江上与周瑜对峙，但只做姿态，不主动进攻。把孙权的目光，死死地拖在柴桑。同时，让徐庶将军在江夏，打出‘清君侧，讨蔡瑁’的旗号，拥立刘琦，做出要进攻襄阳的假象。”
“其二，也是最关键的一步。”贾诩的目光落在地图上荆州南部的四个郡——长沙、零陵、桂阳、武陵。
“荆南四郡，远离襄阳，民风彪悍，但兵备松弛。刘表派驻在那里的太守，多是些庸碌之辈。我们可派一支奇兵，效仿当初取江夏之策，绕过江陵，直插荆南。只要拿下荆南四，主公便可对襄阳形成南北夹击之势。届时，刘表就是砧板上的鱼肉，任我们宰割。”
“奇兵？”袁术看向帐下诸将，“谁可为将？”
“纪灵将军，可堪此任。”贾诩道。
纪灵一愣，随即大步出列，单膝跪地：“末将愿往！”
他心里憋着一股劲。
汝南之战，他名为统帅，实则处处受徐庶节制，打得束手束脚。
如今，他需要一场真正由自己主导的大胜，来证明自己的价值。
“好。”
袁术点头，“给你一万兵马，周庆的斥候营全力配合你。我只有一个要求，快！我要你在入冬之前，把荆南四郡的郡守官印，摆在我的桌案上。”
“喏！”
“主公，”
贾诩又开口了，“强攻，是下策。荆南虽弱，但毕竟是刘表的地盘。若能辅以攻心之策，可事半功倍。”
“哦？”
“荆州人才济济，但刘表昏聩，蔡瑁弄权，许多有才之士，壮志难酬，郁郁不得志。比如，长沙太守韩玄麾下，有一老将，姓黄名忠，字汉升。”
“黄忠？”
袁术在脑海里搜索了一下这个名字，有些陌生。
“此人乃江夏宿将，镇守东线数十年，与孙家有不共戴天之仇。其麾下旧部、宗族亲眷，根基尽在荆州。如今在韩玄帐下任一校尉，郁郁不得志。”
贾诩说到这里，微一顿，语气却沉了几分，“此人不同于寻常降将。他与孙家仇深似海，当初依附刘表，为的就是借荆州之力抗衡东吴。要劝降此人，绝非一封书信、几箱金银能办到的事。”
袁术皱了皱眉：“那你说的攻心之策，岂不是落空了？”
“非也。”
贾诩嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，“黄忠恨孙家，他一生所求，不过是提三尺剑，报血海深仇。可刘表给了他什么？一个长沙校尉的闲职，任他在边陲老死。如今甘宁将军正与周瑜对峙柴桑，我军与孙家，迟早有一场大战。”
贾诩转向袁术，目光深邃：“主公若能许他一个承诺，待破东吴之日，以他为先锋，亲手了结与孙家的旧怨，黄忠纵然心有芥蒂，也不得不掂量，是在长沙当一辈子闲人，还是在主公帐下，了却此生夙愿。”
“只是，”
贾诩话锋一转，“此事急不得。黄忠性烈如火，若派庸人前去，开口便谈归降，只怕会被他一刀劈了。需一稳重之人，先以叙旧为名入长沙，与之结交，晓以利害，徐图之。纪灵将军兵临城下之时，便是黄忠不得不做抉择之日。内外相合，长沙方可不战而下。”
袁术看着贾诩，心里暗自赞叹。
这些毒士，算计起人心来，真是一套一套的。
但是论对三国人物的了解，谁能比过我呢。