十二月的霍格沃茨浸在彻骨的寒意里，北风卷着冰碴子刮过塔楼的箭窗，发出呜呜的声响，像禁林深处怪物的低嚎。
黑魔法防御术办公室里却暖得很，壁炉里的雪松柴火噼啪燃烧，橘红色的火光舔着石壁，把满室的书籍与羊皮纸都烘得发暖。
西弗勒斯蜷在窗边的单人沙发里，腿上摊着一本厚重的《古代符文阵图详解》，手里捧着一杯热红茶。
期末临近，低年级的作业早改成了随堂测验，他终于不用再对着一摞错漏百出的羊皮纸头疼，难得有空闲翻自己想看的书。
暖光落在他垂着的眼睫上，投下一小片浅浅的阴影，平日里总紧绷的下颌线都柔和了几分。
书桌后的里德尔刚处理完最后一份北部狼人安置点的文件，羽毛笔在落款处落下流畅的花体签名，随手将羊皮纸推到一边。他抬眼看向沙发里的少年，目光在他放松的侧脸停留了几秒，才开口打破满室的安静：“时间差不多了。”
西弗勒斯翻书的手顿了顿，抬眼望过去，黑眼睛里还带着点没回过神的茫然：“什么时间？”
“取魂器的时间。”里德尔站起身，走到壁炉边，随手拨了拨柴火，火星打着旋儿往上飘，“开学快三个月了，邓布利多眼睛都快长我身上了。这阵子临近期末，学生全泡在图书馆备考，他大半精力都盯在考试和学生安全上；盖勒特三天两头拉着他在办公室里，分走不少注意力。”
他侧过头，火光映在他深邃的眼眸里，明暗交错：“这周六凌晨走，趁天最黑的时候进禁林，取赫奇帕奇的金杯。两天不露面，邓布利多顶多以为我在办公室闭关备课，不会起疑。”
西弗勒斯合上书，放在一旁的小几上。茶杯里的红茶还冒着热气，他指尖摩挲着温热的杯壁，眉峰微蹙：“金杯一直放在禁林里？”
他知道汤姆有魂器散落在外，也知道这些年一直在陆续收回，却从没过问具体藏在哪里。魂器牵扯到灵魂碎片，每一次触碰都是撕扯，他只负责熬制稳定药剂，从不多问细节。
“当年藏的。”里德尔语气平淡，像是在说一件再寻常不过的藏品。
“禁林最深处有，天然的混乱魔法场域，能彻底掩盖魂器的黑魔法气息，外面的八眼巨蛛群落、毒瘴林，还有成群的夜行神奇生物，全是天然的守卫。
比藏在古灵阁金库里稳妥得多——金库看似固若金汤，实则破绽太多，真要闯，总有办法破解。禁林不一样，连邓布利多都不会轻易往最深处去。”
他嗤笑一声，语气里带着点漫不经心的嘲讽：“上一世后来脑子糊涂了，把金杯抽出来给了贝拉，说是给她的荣耀，结果反倒毁在了古灵阁。想想都不值。与其给她当摆设，不如一直放在禁林里，安安稳稳。”
“取完这个，就只剩斯莱特林的挂坠盒了。”他补充道，“藏在地下溶洞里，外面布了毒药、阴尸。等金杯收回来，休整一阵再去取。”
西弗勒斯点点头，心里已经开始盘算起需要准备的东西。他放下茶杯，语气认真：“我知道了。明天我把最新的灵魂稳定药剂配出来，反噬会轻很多。另外再配几份解毒剂，禁林深处的毒藤和瘴气杂，还有八眼巨蛛的毒液，都能压下去。幻身咒药剂也带两瓶，保险。”
他说起正事的时候条理清晰，连细枝末节都考虑得周全。灵魂稳定药剂从他十岁第一次接手开始，年年都在改良，从最初的1.0版到现在的256版，配方改了几十次，副作用一减再减，药效却翻了倍。
没人比他更清楚汤姆取魂器时的痛苦，他能做的，就是把所有风险都降到最低。
里德尔看着他认真盘算的样子，心里软了一下，随即故意皱起眉，摆出一副不容置喙的强势模样：“你不用去。”
西弗勒斯猛地抬头看他，黑眼睛里瞬间浮起冷意，像结了层冰：“你说什么？”
“禁林深处不安全。”里德尔语气平静，目光却牢牢锁在他脸上，不放过一丝一毫的表情变化，“混乱魔法场域容易干扰魔杖施法，还有不少未知的神奇生物，攻击性强。我自己去就行，速去速回，天亮前就能回来。你在办公室等我，备好药剂就行。”
他哪里是真不想让他去。
不过是故意这么说，想看看少年的反应。
这些年朝夕相处，他早摸透了西弗勒斯的性子——看着冷淡疏离，心里比谁都软，尤其是涉及他的事，总能轻易炸毛。
方才说出口的瞬间，他就笃定少年绝不会答应。
果然，西弗勒斯猛地站起身，沙发被带得往后滑了一点，发出轻微的摩擦声。
少年站在暖光里，眉头拧得紧紧的，黑眼睛瞪着他，眼神锐利得像淬了毒的刀，语气又冷又硬：“汤姆·里德尔，你再说一遍？”
“魂器取出的瞬间，黑魔法反噬最激烈，万一你撑不住失神半秒，禁林里随便什么东西都能要了你的命。”他往前走了两步。
站在里德尔面前，脊背挺得笔直，寸步不让，“没人在旁边盯着，你要是出了事，食死徒那堆烂摊子谁收拾？狼人安置点、药剂工厂、各地的店铺，全扔了？”
“我必须去。”他一字一句地说，没有半分商量的余地。
里德尔看着他炸毛的样子，紧绷的嘴角忍不住往上弯了弯，眼底漫开点真切的笑意。
果然，没让他失望。
少年眼里的焦急与在意藏都藏不住，像烧得旺的小火苗，烫得他心口发暖。
这比任何效忠誓言都管用，比任何都让他觉得愉悦。
他故意拖着语调调侃：“这么凶？我要是不让你去，是不是还得跟我闹好几天脾气？冷着脸不说话，熬药都故意放错药材，得哄好久才能好？”
西弗勒斯的耳尖“唰”地一下就红了。
他想起去年汤姆去德国谈合作，执意不带他，他确实冷着脸闹了三天别扭，熬安神药剂的时候故意换成了提神的薄荷款，害得汤姆连着两晚睁着眼到天亮。
这事他以为自己藏得天衣无缝，没想到对方早就心知肚明。
又羞又恼之下，他瞪得更凶了，嘴硬道：“谁闹脾气了？你少自作多情。我只是怕你死在禁林里，没人主持大局，耽误正事。”
他别开脸，不去看里德尔带笑的眼睛，语气硬邦邦的：“你要是觉得我拖后腿，大可直说。不过我倒觉得，真遇到什么，我熬的药剂，比你三道索命咒都管用。”
“是是是，我们普林斯大师的药剂最管用。”里德尔顺着他的话说，语气里的笑意藏都藏不住。
他伸手，轻轻碰了碰少年绷紧的肩膀，指尖传来布料下温热的触感，“哪敢说你拖后腿。就是怕你准备不充分，进去吃亏。”
西弗勒斯拍开他的手，皱着眉继续说正事，耳尖的红却一直没褪下去：“准备的东西多着呢。除了药剂，还有消弭魔法波动的炼金坠饰，戴上能把自身魔法气息压到最低，马人和巨蛛都不容易察觉。”
他顿了顿，又补充：“空间拓展袋我也提前收拾好，还有简易魔法小屋的构件——金杯藏在遗迹最深处，当天肯定赶不回来，得在禁林里住一晚。”
他说得细致，连住一晚的琐事都考虑到了。里德尔看着他垂着眼认真盘算的样子，心里的暖意越积越厚。
他当年藏金杯的时候，往禁林最深处走了三天三夜，沿途清了数不清的危险生物，才找到那处地方。
那地方远得离谱，别说普通学生，就是资深的傲罗都未必能走到。
这么多年过去，禁林里的生物迁徙、魔法场域偏移，谁也不知道变成了什么样。
“你倒是想得周全。”里德尔低声说，语气软了下来，“禁林没你想的那么简单。外围是马人的领地，他们排外得很，不欢迎人类深入；再往里是独角兽的活动区，看着温顺，警觉性极强，察觉到黑魔法气息会疯狂攻击；过了毒瘴林才是八眼巨蛛的地盘，成群结队的，缠上就甩不掉。最深处的遗迹周围还有不少魔法畸变的生物，是古代魔法泄漏催生的，连我当年都要步步谨慎。”
“这么多年过去，谁知道又多出什么东西。”他语气沉了些，“当年找藏处，我花了很久才摸透路线。这次去，也得慢慢探着走。”
“所以更得我去。”西弗勒斯立刻接话，抬眼看向他，眼神笃定，“多一个人就多双眼睛。真遇到突发状况，我也能帮上忙。总比你一个人硬撑强。”
他说着，想起什么似的，下意识松了口气：“等取完这个，就只剩挂坠盒了……收完所有魂器，你的灵魂就能彻底愈合了。”
声音很轻，像自言自语，却清清楚楚落进里德尔耳朵里。
里德尔的心猛地一震。
西弗勒斯这些年，他熬了几百版药剂，盯着自己按时喝药，连一点劳累都不肯让自己受，归根结底，都是记挂着他的灵魂。
这道悬了十几年的阴影，不光压在他自己心上，也压在西弗勒斯心上。
他忽然想起改革最忙的那年。
那时刚裁掉食死徒里的极端派，各地的安置点、药剂厂、商铺同时铺开，千头万绪都要他定夺。
他连着熬了很久，起身都双眼发黑，身体直晃。
纳吉尼吓坏了，晚上偷偷用双面镜找西弗勒斯告状。那时候西弗勒斯正在霍格沃茨上学，第二天就赶回了庄园。
他至今都记得，少年推开门的时候，脸色比他还白，眼睛红得吓人，却没哭，只是站在书桌前，指着他劈头盖脸一顿训。
从灵魂修复的重要性，到乱停药的危害，一条条列出来，毒舌得要命，却每一句都藏着慌乱。
他清晰的记着西弗勒斯当时的神态，双眼冒火，毒舌犀利，气的浑身发抖，却还是给他熬制灵魂稳定剂。
那时的西弗勒斯少见的情绪外露，他好像看见隐藏在漆黑灵魂之中的熠熠星光，真是耀眼极了。
自那之后，西弗勒斯就安排了纳吉尼和庄园里的家养小精灵米皮双盯着，到点就把药剂送过来，看着他喝下去才肯走。
西弗勒斯看着他不说话，语气严肃得像在训不听话的学生：“这次取魂器不一样。平时喝药剂是慢慢温养，取出魂器的瞬间，黑魔法气息会瞬间炸开。在禁林那种地方，万一引来什么东西，你又失神……后果不堪设想。”
“所以我必须去。”他重复了一遍，眼神坚定得不容拒绝，“我盯着你，冲击上来的时候我帮你护法，总比你一个人强。”
里德尔看着他严肃的样子，再也忍不住，低低地笑出了声。
他伸手，指尖轻轻拂过少年泛红的耳尖，动作轻得像碰易碎的珍宝。
“好，带你去。”他声音放得很低，带着点笑意，也带着点郑重，“都听你的。”
西弗勒斯被他碰得耳尖更烫了，偏头躲开，故作不耐烦：“本来就该听我的。药剂的事我比你懂。”
嘴上硬邦邦的，心里却悄悄松了口气。
他是真的怕。怕汤姆逞强，怕他像上次一样瞒着自己硬扛，怕禁林里的危险趁虚而入。
这个人是他的全部信仰，是他拼尽全力也要护住的人，他绝不能让他出事。
“明天上午我去魔药室配药，下午把东西都收拾好。”西弗勒斯拿起沙发上的书，往门口走，“两点准时出发，你别睡过头。还有，今晚不许再处理文件了，早点睡，养足精神。”
絮絮叨叨的，像个管得宽的小管家。
“知道了。”里德尔靠在壁炉边，笑着应下，目光一直追着他的背影，“都听普林斯大师的。”
“哼”西弗勒斯瞪了他一眼，大步流星的走出办公室，长袍的衣角拍在门上。
石门轻轻合上，办公室里重新恢复安静。里德尔站在火光里，指尖还残留着少年耳尖的温热触感。
窗外的北风还在呼啸，可他心里却暖得发烫。
他故意试探，故意逗他，就是想确认——确认少年心里有他，确认他不是单方面的执念。
而西弗勒斯从来没让他失望过。
从九岁那年在蜘蛛尾巷捡起那个瘦巴巴的孩子开始，这个人就一点点融进了他的生命里，比任何魂器都重要，比任何权力都珍贵。
里德尔走到窗边，掀开窗帘一角，望着禁林黑压压的方向。
黑暗的深处藏着他的过去，藏着他撕裂的灵魂碎片。
可这一次，他不是一个人去。
他身边有西弗勒斯。
有这个人在，再危险的路，也走得下去。
里德尔放下窗帘，转身走向书桌。桌上摊着的文件还没收拾，他却没了处理的心思，满脑子都是少年刚才炸毛的样子，红着耳尖却硬撑着强势的样子，认真盘算着物资的样子。
真好。
他低头，极轻地笑了一声。
这一世，终究是不一样了。