卢修斯带着那瓶进阶版缓和剂回到马尔福庄园的第二天，阿布拉克萨斯亲自来了里德尔庄园。
亲自登门。
这在贵族交往中是一种姿态，表示这件事很重要，值得他亲自跑一趟。
更难得的是，他提前半小时到了，阿布拉克萨斯·马尔福从不提前到，也从不迟到。
提前到意味着他迫不及待。
西弗勒斯正在魔药教室里整理笔记。
米皮急匆匆地跑进来，茶巾上沾着面粉，大眼睛里满是紧张。
“小主人！马尔福先生来了！主人让您去客厅！”
西弗勒斯放下羽毛笔，合上笔记本，跟着米皮走出教室。
客厅里，里德尔坐在壁炉前的沙发上，阿布拉克萨斯坐在他对面。两个人之间的茶几上放着两杯茶和一个水晶瓶，就是昨天卢修斯带回去的那瓶进阶版缓和剂。
但茶几上还多了几样东西：一卷羊皮纸，看起来像是一份文件；一个小小的皮质笔记本，边角磨损，显然经常使用；还有一个银质的小盒子，不知道里面装的是什么。
“普林斯家主。”阿布拉克萨斯站起来，微微颔首。
他的动作比上次更正式了一些。
他现在是在面对一个平等的商业伙伴，而不是一个10岁的孩子。
“马尔福先生。”西弗勒斯点头，在里德尔旁边的椅子上坐下。
阿布拉克萨斯重新坐下，拿起那个水晶瓶，对着光看了看。深蓝色的液体在瓶中微微泛光，清澈透明，没有一丝杂质。他看了一会儿，放下瓶子，又拿起那个皮质笔记本，翻到某一页。
“卢修斯昨天回来，给我看了这个，”他说，“他说是您指导他熬制的。进阶版缓和剂。效果比标准版强三倍，对中度焦虑、失眠和魔力不稳定都有显着疗效。”
他顿了顿，灰蓝色的眼睛看着西弗勒斯，“马尔福家族有自己的魔药检测室。昨晚我让人检测了这瓶药水的成分和效果。结果……令人震惊。”
“震惊什么？”西弗勒斯问。
“标准缓和剂的药效持续时间是四小时。这瓶的药效持续时间是十二小时。标准缓和剂对魔力不稳定的缓解率是百分之四十。这瓶是百分之八十五。”阿布拉克萨斯合上笔记本，“普林斯家主，您改良了配方？”
“不是改良。是恢复。”西弗勒斯语气平缓，没觉得有什么。“进阶版缓和剂的配方，在普林斯家族的藏书中就有。标准版是简化过的，为了方便批量生产，去掉了一些昂贵或难以获取的材料。但简化也削弱了效果。”
“所以您恢复了原始配方？”卢修斯惊异。
“部分恢复。原始配方需要梦魇花和月光粉，这两种材料太稀有，不适合量产。我用其他材料替代了，效果比原始配方弱一些，但比标准版强很多。”
阿布拉克萨斯看着他，沉默了一瞬。“您用什么替代了梦魇花和月光粉？”
“夜游草和银露。”西弗勒斯说，“夜游草的药性和梦魇花相似，但只有其百分之六十的效力。银露比月光粉更容易获取，稳定性也更好。成本降到了原始配方的十分之一。”
阿布拉克萨斯转向里德尔。“主人，您知道这件事吗？”
里德尔端着咖啡杯，看着西弗勒斯谈论起魔药时的自信与光彩，表情平静。
“配方是他自己研究的。我只教了基础。”
阿布拉克萨斯转回西弗勒斯，灰蓝色的眼睛里有一种新的光芒。
就像一个人发现了一颗原石，以为只是普通的石英，切开后发现里面是钻石。
“普林斯家主，”他说，“您知道这意味着什么吗？”
“什么？”
“目前魔法界的魔药市场，标准缓和剂每年的销售额在十万金加隆左右。因为效果有限，大部分人选择不用，或者用其他更贵的替代品。但如果有一款效果更好、价格合理的缓和剂上市，市场会扩大。至少翻倍。”
西弗勒斯想了想。“二十万金加隆。”
“而且这只是缓和剂。普林斯家族还有其他的配方。生死水、疥疮药水、复方汤剂、狼毒药剂……”阿布拉克萨斯靠在沙发靠背上，难掩激动。
“如果全部恢复原始配方或改良配方，普林斯家族的魔药帝国，可以在五年内重新建立。”
西弗勒斯没有说话。他在消化这些数字。十万金加隆，二十万金加隆。
在蜘蛛尾巷，一顿饭的钱都不够买一瓶标准缓和剂。在这里，他在讨论的是一个每年二十万金加隆的市场。
里德尔放下咖啡杯。“阿布，你今天来不只是为了告诉我这些吧。”
阿布拉克萨斯笑了。“主人，我今天来，是想和普林斯家主谈一笔生意。”
他拿起那卷羊皮纸，展开，放在茶几上。羊皮纸上写满了字，标题是“马尔福家族与普林斯家族魔药合作协议（草案）”。
“卢修斯昨天回来，给我看了这瓶药水。我连夜让人起草了这份协议。”阿布拉克萨斯说，“马尔福家族愿意与普林斯家族合作，共同生产和销售普林斯家族的魔药。”
里德尔没有回答，看向西弗勒斯。“这是你的家族，你的魔药。你自己决定。”
西弗勒斯需要自己学会思考怎么样去经营普林斯家族的魔药生意。
从这件事开始会很不错。
西弗勒斯拿起那卷羊皮纸，从头开始看。协议很长，用了很多法律术语，有些地方他看不太懂：比如“排他性授权”“区域独家代理”“违约赔偿条款”。
但核心内容他看懂了：马尔福家族负责生产、销售和渠道，普林斯家族负责配方和品控。利润五五分。合同期十年。
他放下羊皮纸。
“我有三个条件。”
阿布拉克萨斯微微挑眉。“请说。”
“第一，所有魔药的最终审批权归我。我不允许任何未经我检验的魔药流向市场。”
“可以。”
“第二，配方是普林斯家族的机密，不能外泄。生产过程中，核心材料的处理必须由普林斯家族的人亲自完成。”
“可以。生产可以分成两个环节——核心材料的处理在普林斯庄园进行，其他环节在马尔福家族的工坊进行。普林斯家族的人可以随时进入工坊检查。”
西弗勒斯点头。“第三，利润不是五五分。”
阿布拉克萨斯看着他。“那您觉得应该是多少？”
“三七。普林斯家族七，马尔福家族三。”
客厅里安静了一瞬。阿布拉克萨斯看着西弗勒斯，西弗勒斯看着他。
两个人的目光在空气中交汇，谁也不退缩。里德尔端着咖啡杯，安静地喝茶，像是一个旁观者。
但他的嘴角微扬了一下，西弗勒斯开出的价格，比他预想的更高。
他教过西弗勒斯商业谈判的基础——永远先开低价，给对方还价的空间。但他没想到西弗勒斯会开这么低。
“普林斯家主，”阿布拉克萨斯说，“三七分，马尔福家族的成本覆盖不了。”
“马尔福家族的生产和销售渠道本来就是现成的。增加一条产品线，边际成本很低。”西弗勒斯说，“三七分，你们不会亏。”
“您还懂边际成本？”阿布拉克萨斯的眉毛微微动了一下。
“汤姆教我的。”
阿布拉克萨斯看向里德尔。里德尔放下咖啡杯，嘴角微微扬起了一下。
“他学得快。”
阿布拉克萨斯转回头，看着西弗勒斯。“四六。普林斯家族六，马尔福家族四。这是我能接受的最低。另外，合同期改为五年。五年后重新谈判。”
西弗勒斯想了想。“成交。但我要加一条：五年后，如果普林斯家族的市场份额超过百分之五十，利润分成自动调整为七三。”
阿布拉克萨斯沉默了一瞬。“您对自己的魔药这么有信心？”
“不是对我。是对普林斯家族的配方。”
阿布拉克萨斯笑了。带着欣赏和感慨的笑。
“主人，您从哪找到这个孩子的？”
里德尔放下咖啡杯。“他自己找到我的。”
魔药大师就是这么优秀。
阿布拉克萨斯点了点头，伸出手。“成交。”
西弗勒斯握住他的手。“成交。”
阿布拉克萨斯松开手，拿起那个银质的小盒子，打开。
里面是一枚印章——银质的，底部刻着马尔福家族的蛇头纹章。
“这是马尔福家族的商业印章，”他说，“从今天起，普林斯家族和马尔福家族的合作，受魔法契约保护。”
西弗勒斯看着那枚印章，又看了看阿布拉克萨斯。“怎么用？”
“在协议的最后一页盖上普林斯家族的印章就行。您的戒指就是印章。”
西弗勒斯低头看着右手食指上的戒指。
黑宝石的表面刻着普林斯家族的纹章——圣杯和蛇。他摘下戒指，在协议的最后一页按了一下。黑宝石接触到羊皮纸的瞬间，纸面上浮现出一个金色的印记——圣杯和蛇，和戒指上的一模一样。
阿布拉克萨斯接过协议，用他的印章在下面盖了一个印记。龙头和圣杯并排印在羊皮纸上，一金一银，在光线下闪闪发光。
“合同生效了。”阿布拉克萨斯把协议卷起来，放回皮筒里。“第一批产品，普林斯家主觉得应该从哪个开始？”
“进阶版缓和剂。市场最大，生产难度最低。等渠道稳定了，再推出其他产品。”
“生产规模呢？”
“第一批先做一千瓶。投放到对角巷和霍格莫德的药店里测试市场反应。如果销售良好，第二批再做五千瓶。”
阿布拉克萨斯点了点头。“普林斯家族负责核心材料的处理。马尔福家族的工坊负责其他环节。第一批材料什么时候可以交付？”
西弗勒斯想了想。“夜游草和银露，普林斯庄园的温室里都有。一周内可以处理好。其他材料马尔福家族自己采购。”
“好。一周后，马尔福家族的工坊开始生产。”
阿布拉克萨斯站起来。“主人，普林斯家主，我先告辞了。”
里德尔点头。西弗勒斯站起来，送他到门口。
阿布拉克萨斯走到门口时，停下来，回头看着西弗勒斯。
“普林斯家主，您和您母亲完全不同。”
西弗勒斯看着他，没有说话。
“艾琳·普林斯有天赋，有才华，有家族传承。但她没有野心，没有商业头脑，没有把天赋变现的能力。”阿布拉克萨斯说，“您有。”
西弗勒斯沉默了一瞬。“她选择了另一条路。我没有评判她的资格。”
阿布拉克萨斯点了点头，转身离开了。
门关上了。
西弗勒斯站在门厅里，看着那扇关上的门，沉默了很久。
“在想什么？”里德尔的声音从身后传来。
西弗勒斯没有转身。“在想……我是不是太贪心了。”
“贪心？”
“三七分。马尔福家族只拿三成。虽然最后是四六，但我一开始开的是三七。”
“你知道你为什么能争取到四六吗？”
西弗勒斯想了想。“因为普林斯家族的魔药是独一无二的。马尔福家族不合作，还有其他家族愿意合作。”
“还有呢？”
“因为你在场。他不能在你面前显得太小气。”
“还有呢？”
西弗勒斯想了想，摇了摇头。
里德尔走到他身边。“因为你的配方。进阶版缓和剂，效果是标准版的三倍，成本是标准版的两倍。这意味着同样的价格，你的产品比别人的好三倍。即使马尔福家族只拿四成，他们的利润也比以前卖标准版高。阿布拉克萨斯算过这笔账。他知道这是好生意。”
西弗勒斯低下头，看着自己的手。
“汤姆。”
“嗯？”
“谢谢你教我这些。”
“不用谢。你学得快。”
西弗勒斯沉默了一会儿。“那我以后可以自己谈生意吗？”
“可以。但合同要让律师看。你十岁，有些法律条款你还不懂。”
“……好。”他还是有点儿着急，有些东西他还没有学。
西弗勒斯转身，走向图书馆。
走到门口的时候，他停下来，回头看了一眼。
里德尔还站在门厅里，看着他。
“汤姆。”
“嗯？”
“普林斯家族的钱，以后也是你的。”
里德尔看着他，没有说话。
“你带我离开蜘蛛尾巷，给我吃，给我穿，教我魔法，教我魔药，教我人情世故。”西弗勒斯语气艰涩，说出这种话对他来说很困难，他不习惯袒露自己的心声，但是对于汤姆里德尔……总是不一样的，这个男人给了他新生。
“我没有什么能回报的。但普林斯家族的钱，你可以随便用。”
里德尔沉默了很久。他看着西弗勒斯，这个10岁的男孩，站在走廊的光影交界处，黑色的眼睛平静而坚定。
这是一个10岁的孩子，最大程度上，他将他所能拥有的给他。
上一世，没有人对他说过这样的话。食死徒们对他只有恐惧和崇拜。邓布利多对他只有戒备和对抗。
那些追随他的人，要么想要他的力量，要么害怕他的残忍。没有人真心实意地说——“我的东西，也是你的。”
“西弗勒斯，”里德尔看着西弗勒斯眼里闪过让人看不明白的情绪，说，“我不需要你的钱。”
“我知道。但我想给。”西弗勒斯低头看着地板，执拗的说。
里德尔看着他，眼神深沉。
“……好。”他最终说。
西弗勒斯点了点头，转身走进图书馆。
纳吉尼从角落里滑出来，跟在他脚边。
“小人类，”她嘶嘶地说，“你刚才说的话，主人听了很高兴。”
“你怎么知道？”
“他的气味变暖了。”
西弗勒斯耳根有点红，没有接话。
他走到书架前，抽出一本书，在扶手椅上坐下。
但他没有翻开。他坐在那里，看着壁炉里的火，想着刚才的事。
一千瓶进阶版缓和剂。对角巷和霍格莫德的药店。市场反应。五年后重新谈判。市场份额超过百分之五十，自动调整为七三分。
这些词，一个月前他根本不知道是什么意思。
在蜘蛛尾巷，他只知道明天的饭钱从哪里来。在这里，他在想市场份额。
他想起阿布拉克萨斯说的话——“普林斯家族的魔药帝国，可以在五年内重新建立。”
帝国。
一个10岁的男孩的帝国。
西弗勒斯翻开书，开始读。
嘴角挂着一丝他自己都没有意识到的笑。
纳吉尼盘在他脚边，头搁在他的鞋上，闭上了眼睛。
“小人类。”
“嗯？”
“你以后会很有钱的。”
“也许。”
“有钱了会做什么？”
西弗勒斯想了想。“买更多的书。买更多的魔药材料。买一个更大的坩埚。”
“就这些？”
“就这些。”
纳吉尼摇了摇头。“人类真奇怪。有钱了不买老鼠。”
“……蛇才买老鼠。”
“我是蛇。我是特别的蛇。”纳吉尼骄傲扭了扭身子。
“……是的，一条直道用钱买老鼠的蛇”西弗勒斯不与纳吉尼辩驳，僵硬的说。
纳吉尼满意地把头放回鞋上。