几家人陆续道别。
王淑珍还攥着姥姥的手不肯松，又反复叮嘱，等后面筹办婚事，若是有什么想法尽管托人捎信，不必客气。
谢远超在一旁轻声催她，还要赶傍晚回青安县城的班车，再耽搁就要误点。
“大娘，卫国老弟，我们就先走了。”
谢远超微微颔首，又偏头看了一眼谢长晏。
“长晏先留下来陪青瓷和周家这边待一晚，明天再回县城跟我们汇合。”
这话一出，李桂云笑着应了，姥姥也缓缓点头。
谢长晏侧头和父母对视一眼，算是应下。
王淑珍临走之前，又往周青瓷手里塞了个叠得整整齐齐的布包，布料厚实温热。
“一点小东西，你拿着。”
她压低声音。
“不是彩礼，是我早些年攒下的几块碎玉，成色不算顶好，给你留着做个念想。”
周青瓷稍稍一怔，刚要推拒。
王淑珍直接把她的手指合拢按住，笑着摇了摇头，不再给她推辞的机会，转身跟上谢远超。
“我们先走，后面常联系。”
一家三口转身沿着镇街上的石板路走远，身影一点点融进落日余晖里。
郑老与张秋菊、林秀英也要回郑老在镇上临时落脚的住处。
张秋菊临走又拍了拍周青瓷的手背：
“事情定下来了，心里也不用总悬着。有空记得来信，好好照顾自己。”
“师父师母路上慢些。”
周青瓷轻声应。
郑老淡淡看了一眼身侧立着的谢长晏，没有多说别的，只轻轻嘱咐一句：
“好好待她。”
“我记得。”
谢长晏应声。
几人分头告辞，渐渐散去。
方才还热热闹闹的国营饭店门口，转眼就只剩下姥姥、周卫国夫妇、周兰芳，还有周青瓷与谢长晏。
风从镇口吹过来，带着一点腊月里的寒气，卷起路边干枯的草屑。
李桂云拢了拢身上的棉袄，抬眼望了望天色：
“天色不早，咱们也回屯子里去吧。”
一行人沿着大路慢慢往周家屯走。
周兰芳走在最前面，蹦蹦跳跳，时不时回过头来瞅一眼身后并肩走着的两个人。
嘴角压不住笑意，被李桂云回头瞪了一眼，才稍稍收敛，没一会儿又偷偷回头看。
姥姥走得慢，周卫国陪在她身侧慢慢挪。
李桂云跟在旁边，有意无意放慢脚步。
悄悄拉开一点距离，把身后那一小块地方留给周青瓷和谢长晏。
路上行人不多，路边的田地早已光秃秃，收割之后只剩下短短的麦茬。
落日把一行人长长的影子拖在土路上，交叠，又分开。
谢长晏步子放得很慢，和周青瓷并肩，侧过脸低声跟她说话，声音只有两人听得见：
“刚刚在饭店，我妈塞给你的布包，回去打开看看。”
“刚才来不及看。”
周青瓷垂着眼，踢了踢路上一块小小的石子。
“你早就知道她准备了？”
“早上出门前看见她包的。”
谢长晏轻轻弯了弯唇角。
“她念叨好几天，说要挑几件东西给你。”
周青瓷指尖捏着那个布包，布料被他母亲的手摩挲了很多年，带着一点淡淡的皂角香气。
她低头看了一眼那方布包的边角，折痕压得整整齐齐的，四个角对得严丝合缝，像是包的时候在桌面上比量过好几遍。
“等婚事办完，回燕京之后，要是觉得哪里不习惯，直接跟我说，不用硬扛。”
“嗯。”
她偏过头看他。
“你这次在青安多待一晚，明天回县城，会不会耽误你的事？”
“已经提前安排好了。”
谢长晏摇头。
“难得定了亲，我想送你们回屯里再走。”
快要进村的时候，天色彻底暗了下来，远处周家屯零星的窗子里已经亮起油灯。
村口老槐树枝桠光秃秃的，黑影张牙舞爪横在半空中。
快到家门口，姥姥停下脚步，回头看了他们一眼：
“到家了。”
李桂云先一步推开门，进屋点灯，周兰芳一溜烟跑进去抱柴火，准备烧热水。
院子里安安静静。
谢长晏站在院中，环顾一圈熟悉的小院：
“我就在院里坐一会儿，不进屋打扰你们。”
“夜里冷。”
周青瓷眉头微蹙。
“没事，我不冻。”
他看向她。
“你先进去陪姥姥和舅舅舅妈说说话。”
周青瓷没有再劝，转身进了屋。
屋里几人围着油灯又说了不少话，姥姥反反复复叮嘱她。
往后成家，遇事好好商量，性子不必总那么要强。
周青瓷安静听着，偶尔应一声，心里安稳。
等她再出来，就看见谢长晏靠在院中的树干上，抬着头望向远处后山的方向。
晚风掀起他外衣的衣角。
周青瓷轻轻走过去，顺着他的目光望过去。
夜色深重，后山只能看见一道模糊厚重的轮廓，静悄悄的。
“在看什么？”
她轻声问。
谢长晏收回目光，低头看向她：
“没什么，就是看看。”
他顿了顿，声音压得更低。
“镇上今天人多，刚才道别之后，我隐约感觉，好像有人远远跟着我们，一出镇子就不见了。”
周青瓷眸光微凝。
她顺着来路望了一眼，外面黑漆漆一片，什么人影都看不见。
“看清是谁了？”
“距离太远，没敢贸然上前，免得打草惊蛇。”
谢长晏微微蹙眉。
“也许只是路过，但我不放心。”
周青瓷没有接话。
她低头看了一眼自己手腕上那两根红绳，指尖在绳结上按了一下。
忽然想起什么似的，转身往院门口走了两步，站在门槛上朝村口方向看了一会儿。
夜风从田野那边吹过来，把老槐树光秃秃的枝丫摇得沙沙响。
球球不知道什么时候从屋里跟了出来，蹲在她肩膀上。
小脑袋也朝着村口方向，耳朵竖着，尾巴一动不动。
“球球。”
周青瓷偏头看了它一眼。
球球没理她，还是盯着那个方向，过了好几拍才把脑袋转回来。
往她后颈上蹭了蹭，可耳朵还竖着。
她伸手摸了摸球球的背脊，那层毛在夜色里微微炸着，跟平时不一样。
她转身回到树下，看着谢长晏：
“明天你先别急着走。”
“嗯？”
“明天一早陪我去趟后山。”